आयरलैंड के मार्क इंग्लिश ने बर्मिंघम में यूरोपीय एथलेटिक्स चैंपियनशिप की 800 मीटर दौड़ में स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया। उन्होंने 1:45.26 सेकंड के समय के साथ क्रोएशिया के मारिनो ब्लौडेक को पीछे छोड़ा और आयरलैंड के लिए ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की।
European Championship: आयरलैंड के धावक मार्क इंग्लिश ने यूरोपीय एथलेटिक्स चैंपियनशिप में पुरुषों की 800 मीटर दौड़ का स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया। वह इस प्रतियोगिता के इतिहास में पुरुषों का स्वर्ण जीतने वाले आयरलैंड के पहले एथलीट बन गए हैं। 33 वर्षीय इंग्लिश ने बर्मिंघम के एलेक्जेंडर स्टेडियम में शानदार प्रदर्शन करते हुए एक मिनट 45.26 सेकंड का समय दर्ज किया।
इंग्लिश ने रेस के शुरुआती हिस्से में बढ़त बनाने की बजाय धैर्य के साथ दौड़ जारी रखी। अंतिम 100 मीटर में उन्होंने अपनी गति बढ़ाई और क्रोएशिया के मारिनो ब्लौडेक को पीछे छोड़ते हुए शीर्ष स्थान हासिल कर लिया। फिनिश लाइन पार करने के बाद इंग्लिश भावुक होकर घुटनों के बल बैठ गए। उनके लिए यह जीत लंबे समय से चले आ रहे इंतजार का अंत थी।
अंतिम 100 मीटर में बदली पूरी तस्वीर
800 मीटर फाइनल में ब्लौडेक ने काफी आक्रामक अंदाज में शुरुआत की और लंबे समय तक मजबूत स्थिति में बने रहे। इंग्लिश भी प्रमुख दावेदारों के बीच मौजूद थे, लेकिन उन्होंने अपनी ऊर्जा को बचाकर रखा।
रेस जैसे-जैसे अंतिम चरण में पहुंची, इंग्लिश ने अपनी गति में जबरदस्त इजाफा किया। आखिरी 100 मीटर में उन्होंने ब्लौडेक को पीछे छोड़ा और घरेलू सीधे ट्रैक पर बढ़त हासिल कर ली। इसके बाद आयरिश धावक ने अपनी स्थिति बनाए रखते हुए 1:45.26 के समय के साथ स्वर्ण पदक अपने नाम कर लिया।
ब्लौडेक ने रजत पदक हासिल किया, जबकि स्पेन के मोहम्मद अत्ताउई तीसरे स्थान पर रहे और कांस्य पदक जीता।
48 साल पुराना यूरोपीय रिकॉर्ड भी तोड़ा था
मार्क इंग्लिश के शानदार प्रदर्शन का सिलसिला फाइनल से पहले ही शुरू हो गया था। सेमीफाइनल में उन्होंने 800 मीटर में यूरोपीय रिकॉर्ड कायम करने वाले ओलाफ बेयर के 48 साल पुराने रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया था।
इस प्रदर्शन के बाद इंग्लिश को फाइनल में स्वर्ण पदक का प्रमुख दावेदार माना जा रहा था। हालांकि फाइनल में उन्होंने रिकॉर्ड के दबाव के बजाय रणनीतिक दौड़ पर भरोसा किया और अंतिम क्षणों में अपनी गति का इस्तेमाल करते हुए खिताब हासिल कर लिया।
यह जीत इसलिए भी खास रही क्योंकि इंग्लिश इससे पहले दो बार यूरोपीय चैंपियनशिप में पदक जीत चुके थे, लेकिन स्वर्ण पदक उनसे दूर रहा था।
2014 और 2022 की निराशा के बाद मिली बड़ी सफलता
मार्क इंग्लिश ने 2014 में ज्यूरिख में आयोजित यूरोपीय चैंपियनशिप में 800 मीटर का कांस्य पदक जीता था। उस समय वह केवल 21 वर्ष के थे। इसके बाद 2022 में म्यूनिख में भी उन्होंने कांस्य पदक हासिल किया।
लगभग एक दशक तक यूरोपीय स्तर पर लगातार प्रतिस्पर्धा करने के बाद आखिरकार इंग्लिश ने स्वर्ण पदक जीत लिया। उनके लिए यह उपलब्धि उनके करियर के सबसे महत्वपूर्ण क्षणों में से एक है।
इंग्लिश ने जीत के बाद अपनी भावनाएं साझा करते हुए कहा कि वह लंबे समय से किसी बड़े खिताब का इंतजार कर रहे थे। उन्होंने अपनी सफलता का श्रेय नए कोच जस्टिन रिनाल्डी को भी दिया और कहा कि कोच की सलाह ने उन्हें महत्वपूर्ण रेसों में बेहतर प्रदर्शन करने में मदद की।
आयरलैंड के लिए ऐतिहासिक स्वर्ण
मार्क इंग्लिश का स्वर्ण आयरलैंड के लिए इस यूरोपीय चैंपियनशिप में विशेष महत्व रखता है। वह पुरुष वर्ग में यूरोपीय एथलेटिक्स चैंपियनशिप का स्वर्ण जीतने वाले आयरलैंड के पहले पुरुष एथलीट बन गए।
आयरलैंड का पिछला यूरोपीय चैंपियनशिप स्वर्ण दो साल पहले रोम में आया था, जब सियारा मैगीहन ने महिलाओं की 1500 मीटर दौड़ में खिताब जीता था। बर्मिंघम में इंग्लिश की जीत ने आयरलैंड के एथलेटिक्स इतिहास में एक नया अध्याय जोड़ दिया।
उनका स्वर्ण इस चैंपियनशिप में आयरलैंड का पहला पदक भी था। इसके बाद महिलाओं की 200 मीटर दौड़ में रासिदात अडेलके ने रजत पदक जीतकर आयरलैंड की पदक संख्या बढ़ाई।
ब्रिटेन के बेन पैटिसन पदक से चूके
800 मीटर फाइनल में ब्रिटेन के बेन पैटिसन ने भी पदक के लिए चुनौती पेश की। वह अंतिम 100 मीटर में मजबूत स्थिति में थे और पदक की दौड़ में बने हुए थे, लेकिन आखिरी चरण में वह जरूरी गति हासिल नहीं कर सके।
पैटिसन छठे स्थान पर रहे। उन्होंने मुकाबले के बाद निराशा व्यक्त की और माना कि उन्होंने रेस के शुरुआती हिस्से में खुद के लिए ज्यादा काम छोड़ दिया था।
उनका प्रदर्शन पदक के लिए पर्याप्त नहीं रहा, हालांकि वह फाइनल में ब्रिटेन की एकमात्र उम्मीद थे।
मैक्स बर्गिन चोट के कारण फाइनल से बाहर
ब्रिटेन को फाइनल से पहले ही बड़ा झटका लगा, जब उसके धावक मैक्स बर्गिन वार्म-अप के दौरान चोटिल हो गए। चोट के कारण उन्हें 800 मीटर फाइनल से हटना पड़ा।
बर्गिन से भी पदक की उम्मीद की जा रही थी, लेकिन चोट ने उनकी चुनौती खत्म कर दी। इसके बाद पैटिसन ब्रिटेन के एकमात्र धावक के रूप में फाइनल में उतरे।
बर्गिन की गैरमौजूदगी ने रेस की रणनीति पर भी असर डाला, लेकिन अंततः मुकाबला इंग्लिश और ब्लौडेक के बीच मुख्य रूप से केंद्रित रहा।
डॉक्टर भी हैं मार्क इंग्लिश
मार्क इंग्लिश की उपलब्धि इसलिए भी उल्लेखनीय है क्योंकि वह पेशे से योग्य डॉक्टर हैं और साथ ही अंतरराष्ट्रीय स्तर के एथलीट के रूप में अपने करियर को जारी रखे हुए हैं।
दौड़ और चिकित्सा पेशे के बीच संतुलन बनाना आसान नहीं है, लेकिन इंग्लिश ने वर्षों से दोनों क्षेत्रों में अपनी पहचान बनाई है। उनकी यूरोपीय चैंपियनशिप की सफलता उनके लंबे और अनुशासित करियर का परिणाम मानी जा रही है।
उन्होंने हाल में अपने प्रशिक्षण में बदलाव भी किए और कोच जस्टिन रिनाल्डी के साथ काम शुरू किया। इंग्लिश के मुताबिक नए कोच के मार्गदर्शन और रेस से पहले मिली सलाह ने उनके प्रदर्शन को बेहतर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
बर्मिंघम में आयरलैंड की उम्मीदें बढ़ीं
मार्क इंग्लिश के स्वर्ण पदक ने आयरलैंड के लिए चैंपियनशिप की शुरुआत को यादगार बना दिया है। उनकी जीत के बाद टीम के अन्य एथलीटों पर भी बेहतर प्रदर्शन का भरोसा बढ़ा है।
इंग्लिश ने जिस तरह अंतिम 100 मीटर में मुकाबले का रुख बदला, वह उनकी गति, अनुभव और रणनीतिक क्षमता का प्रमाण रहा। कई वर्षों तक कांस्य पदक तक सीमित रहने के बाद उन्होंने आखिरकार यूरोपीय स्तर पर सबसे बड़ा खिताब हासिल कर लिया।
बर्मिंघम की इस जीत के साथ मार्क इंग्लिश अब आयरलैंड के एथलेटिक्स इतिहास में एक खास स्थान बना चुके हैं। उनका 800 मीटर स्वर्ण न केवल व्यक्तिगत उपलब्धि है, बल्कि यूरोपीय चैंपियनशिप में आयरलैंड के पुरुष एथलेटिक्स के लिए भी ऐतिहासिक मील का पत्थर है।
