एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने US ओपन पुरुष सिंगल्स फाइनल में बेन शेल्टन को चार सेट में हराकर पहली बार खिताब जीता। जर्मन खिलाड़ी ने 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 से जीत दर्ज की। यह ज्वेरेव का दूसरा करियर ग्रैंड स्लैम खिताब है।
US OPEN 2026: जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने रविवार को आर्थर ऐश स्टेडियम में बेन शेल्टन को चार सेट में हराकर पहली बार US ओपन पुरुष सिंगल्स का खिताब अपने नाम कर लिया। ज्वेरेव ने अमेरिकी खिलाड़ी को 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 से मात दी। यह इस साल उनका दूसरा और करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब है।
मैच प्वाइंट पर कुछ सेकंड तक जीत का एहसास नहीं हुआ
फाइनल का सबसे यादगार पल सिर्फ ज्वेरेव की जीत नहीं, बल्कि मैच प्वाइंट के बाद उनकी प्रतिक्रिया रही। शेल्टन का आखिरी शॉट कोर्ट के बाहर जाने के बावजूद ज्वेरेव ने तुरंत जश्न नहीं मनाया।
वह कुछ कदम पीछे हटे और ऐसा लगा जैसे वह अगले पॉइंट के लिए तैयार हो रहे हों। कुछ सेकंड बाद स्टेडियम में मौजूद दर्शकों के शोर से उन्हें एहसास हुआ कि मुकाबला खत्म हो चुका है।
इसके बाद ज्वेरेव ने दोनों हाथ ऊपर उठाए और दर्शकों की ओर देखा। जीत का एहसास होते ही उनके चेहरे पर खुशी साफ नजर आई। छह साल पहले इसी टूर्नामेंट के फाइनल में मिली हार के बाद इस बार उनके लिए यह पल बेहद खास रहा।
पहले दो सेट में ज्वेरेव का दबदबा
ज्वेरेव ने फाइनल की शुरुआत आक्रामक अंदाज में की और पहले सेट में शेल्टन को ज्यादा मौके नहीं दिए। उन्होंने पहला सेट 6-3 से अपने नाम किया।
दूसरे सेट में शेल्टन ने वापसी की कोशिश की और मुकाबला टाईब्रेकर तक पहुंचा। यहां ज्वेरेव ने दबाव बनाए रखा और टाईब्रेकर 7-2 से जीतकर मैच में 2-0 की बढ़त हासिल कर ली।
दो सेट गंवाने के बाद शेल्टन के सामने मुकाबले में बने रहने की चुनौती थी। उन्होंने तीसरे सेट में अपने खेल का स्तर बढ़ाया और ज्वेरेव को कड़ी टक्कर दी।
शेल्टन ने तीसरा सेट जीतकर बढ़ाया रोमांच
तीसरे सेट में शेल्टन ने महत्वपूर्ण मौकों पर बेहतर प्रदर्शन किया। उन्होंने ज्वेरेव की बढ़त को रोकते हुए सेट 7-5 से जीत लिया।
तीसरा सेट जीतने के बाद शेल्टन ने मैच में वापसी की उम्मीद जगाई। आर्थर ऐश स्टेडियम में मौजूद दर्शकों ने भी अमेरिकी खिलाड़ी का समर्थन किया।
लेकिन चौथे सेट में ज्वेरेव ने किसी तरह की ढील नहीं दी। उन्होंने शुरुआत से ही दबाव बनाया और लगातार अंक हासिल करते हुए 6-2 से सेट अपने नाम कर लिया। इसके साथ ही उन्होंने पहली बार US ओपन का पुरुष सिंगल्स खिताब जीत लिया।
US ओपन तक ज्वेरेव का सफर आसान नहीं रहा
ज्वेरेव के लिए इस बार US ओपन का सफर बिल्कुल आसान नहीं था। टूर्नामेंट के सेमीफाइनल तक पहुंचने से पहले वह कुल 16 घंटे 40 मिनट कोर्ट पर बिता चुके थे।
टूर्नामेंट के शुरुआती दो राउंड में उन्हें पांच सेट तक चले मुकाबले खेलने पड़े। इसके बावजूद ज्वेरेव ने धीरे-धीरे अपनी लय हासिल की और आगे के मुकाबलों में अधिक नियंत्रण के साथ प्रदर्शन किया।
सेमीफाइनल में उन्होंने रूस के करेन खाचानोव को 6-3, 7-6, 7-6 से हराया और फाइनल में जगह बनाई। इस जीत के साथ वह छह साल बाद फिर US ओपन के फाइनल में पहुंचे।
2020 की हार का दर्द हुआ खत्म
ज्वेरेव के लिए US ओपन फाइनल का यह अनुभव खास तौर पर महत्वपूर्ण था क्योंकि वह 2020 में भी इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचे थे।
उस फाइनल में उन्होंने शुरुआती दो सेट जीतकर मजबूत स्थिति बना ली थी, लेकिन ऑस्ट्रिया के डोमिनिक थीम ने वापसी करते हुए उन्हें हरा दिया था।
छह साल बाद ज्वेरेव को एक बार फिर US ओपन फाइनल खेलने का मौका मिला। इस बार उन्होंने शुरुआती बढ़त को अंत तक कायम रखा और चौथे सेट में मैच खत्म करके 2020 की निराशा को पीछे छोड़ दिया।
बेन शेल्टन का शानदार अभियान
बेन शेल्टन के लिए भी US ओपन का यह सफर ऐतिहासिक रहा। अमेरिकी खिलाड़ी पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंचे थे।
क्वार्टर फाइनल में उन्होंने स्पेन के कार्लोस अल्काराज को पांच सेट के मुकाबले में हराकर बड़ा उलटफेर किया। यह मुकाबला सुबह 3:33 बजे समाप्त हुआ था।
इसके बाद शेल्टन ने सेमीफाइनल में अपने हमवतन फ्रांसिस टियाफो को हराकर फाइनल में प्रवेश किया। इस तरह उन्होंने पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम फाइनल में जगह बनाई।
शेल्टन ने बनाया ऐतिहासिक रिकॉर्ड
शेल्टन की फाइनल में पहुंचने की उपलब्धि भी अमेरिकी टेनिस के लिए खास रही। वह 1972 में आर्थर ऐश के बाद US ओपन पुरुष सिंगल्स फाइनल में पहुंचने वाले पहले अश्वेत अमेरिकी खिलाड़ी बने।
हालांकि, वह 2003 में एंडी रॉडिक के बाद ग्रैंड स्लैम पुरुष सिंगल्स खिताब जीतने वाले पहले अमेरिकी खिलाड़ी बनने से चूक गए।
ज्वेरेव के खिलाफ फाइनल में मिली हार के साथ अमेरिकी पुरुष टेनिस का ग्रैंड स्लैम सिंगल्स खिताब का इंतजार जारी रहा।
ट्रिनिटी रोडमैन बनीं चर्चा का हिस्सा
शेल्टन की गर्लफ्रेंड और अमेरिकी फुटबॉल खिलाड़ी ट्रिनिटी रोडमैन भी फाइनल देखने आर्थर ऐश स्टेडियम पहुंचीं। वह इससे पहले अपने क्लब वॉशिंगटन स्पिरिट के मैच में व्यस्त थीं, लेकिन इसके बाद न्यूयॉर्क पहुंचकर शेल्टन को समर्थन दिया।
फाइनल के बाद ज्वेरेव ने रोडमैन को लेकर मजाक करते हुए उन्हें शेल्टन का 'लकी चार्म' बताया। हालांकि, इस बार रोडमैन की मौजूदगी शेल्टन को खिताब दिलाने के लिए पर्याप्त नहीं रही।
इस साल ज्वेरेव ने जीते दो ग्रैंड स्लैम
ज्वेरेव के लिए 2026 का सीजन बेहद सफल रहा है। उन्होंने इससे पहले फ्रेंच ओपन जीतकर करियर का पहला ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया था।
अब US ओपन जीतकर उन्होंने एक ही साल में अपना दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जोड़ लिया है। इससे उनके करियर की बड़ी उपलब्धियों में एक और महत्वपूर्ण अध्याय जुड़ गया है।
US ओपन जीत के साथ ज्वेरेव ने न सिर्फ अपना दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीता, बल्कि 2020 के फाइनल की हार का हिसाब भी बराबर कर लिया। फाइनल में उनकी सबसे खास तस्वीर वही रही, जब मैच प्वाइंट के बाद कुछ सेकंड तक उन्हें यकीन ही नहीं हुआ कि US ओपन का खिताब आखिरकार उनके नाम हो चुका है।
