एक आंची कसर: मुंशी प्रेमचंद यांची प्रेरणादायी कथा

मित्रहो, आपला देश हा सद्यापासूनच ऋषीमुनी, कवी, साहित्यकार आणि संगीतकार अशा गुणांनी समृद्ध महापुरुषांची जन्म आणि कर्मभूमी राहिला आहे. या महापुरुषांनी रचलेल्या हजारो रचना अमूल्य आहेत. आजची तरुण पिढी या डिजिटल युगात कशी तरी हरवत चालली आहे आणि आपण आपल्या वारशा आणि अमूल्य खजिन्यापासून दूर जात आहोत. subkuz.com चा सततच हाच प्रयत्न असतो की आपण या अमूल्य खजिन्यांसोबतच मनोरंजक कथा, बातम्या आणि देश-विदेशातील माहितीही तुमच्यापर्यंत पोहोचवू. येथे तुमच्यासमोर मुंशी प्रेमचंद यांनी लिहिलेली अशीच एक अमूल्य आणि प्रेरणादायी कथा आहे.

एक आंची कसर

सर्वांना महाशय यशोदानंदाची प्रशंसा करायला आवडत होती. केवळ शहरातच नाही तर संपूर्ण प्रांतात त्यांची कीर्ती होती, वर्तमानपत्रांत त्यांच्यावर लेख लिहिले जात होते, मित्रांकडून प्रशंसापत्रांचा ओघ होता. समाजसेवा म्हणजे हेच! उच्च विचारांचे लोक असेच करतात. महाशयांनी शिक्षित समाजाचे मुख उज्ज्वल केले. आता कोण हे म्हणण्याचे धाडस करू शकतो की आपले नेते केवळ बोलण्यातच धन्य आहेत, कामात नाहीत! महाशयांना इच्छा असती तर त्यांना त्यांच्या पुत्राच्या लग्नासाठी किमान वीस हजार रुपये दहिलापदा म्हणून मिळाले असते, त्यावर ते खूश झाले असते! पण लाला साहेबांनी तत्त्वांसमोर पैशाचा रत्तीभरही विचार केला नाही आणि त्यांनी एक पैसाही दहिलापदा घेतल्याशिवाय आपल्या पुत्राचे लग्न केले. वाह! वाह! हिंमत अशीच असावी, तत्त्वप्रेम असेच असावी, आदर्शपालन असेच असावी. वाह रे सच्चे वीर, आपल्या आईचा सच्चा सपूत, तूने ते केले जे आतापर्यंत कोणीही केले नव्हते. आम्ही मोठ्या अभिमानाने तुमच्यासमोर मान टेकतो.

महाशय यशोदानंदांना दोन पुत्र होते. मोठा मुलगा शिक्षित आणि हुशार झाला होता. त्याचे लग्न ठरले होते आणि आपण पाहिलेच की, ते दहिलापदाशिवाय झाले होते. आज तिलक होता. शाहजहाँपूरचे स्वामीदयाल तिलक घेऊन येणार होते. शहरातील मान्यवर व्यक्तींना निमंत्रण दिले गेले होते. ते लोक जमले होते. सभेचे आयोजन झाले होते. एक निपुण सितारवादक आपले कौशल्य दाखवून लोकांना मोहित करत होता. जेवणाची तयारीही झाली होती. मित्र यशोदानंदांना अभिनंदन देत होते.

एक महाशय म्हणाले—तुमचा कमालच झाला!

दुसरे—कमाल! असे म्हणा की, झेंडे गाडले. आतापर्यंत ज्याला पाहिले, ते व्याख्यान देतच होते. जेव्हा काम करण्याचा प्रसंग येत असे तेव्हा लोक मागे हटत असत.

तिसरे—कसे कसे बहाने बनवले जातात—साहेब आम्हाला दहिलापदापासून तीव्र द्वेष आहे, हे माझ्या तत्त्वांच्या विरुद्ध आहे, पण काय करावे, मुलाची आई मानत नाही. कोणी आपल्या बापावर टाकते, कोणी दुसऱ्याच्यावर.

चौथे—अजी, किती असे बेईमान आहेत जे स्पष्टपणे म्हणतात की आम्ही मुलाच्या शिक्षण-दीक्षेत जे खर्च केले आहे ते आम्हाला मिळाले पाहिजे. जणू त्यांनी हे पैसे बँकेत जमा केले होते.

पाचवे—मला चांगले कळते, तुम्ही माझ्यावर टीका करत आहात.

यात मुलाच्या कुटुंबाचाच दोष आहे का, किंवा मुलीच्या कुटुंबाचाही काही दोष आहे?

पहिल्या—मुलीच्या कुटुंबाचा काय दोष आहे, त्याशिवाय की तो मुलीचा बाप आहे.

दुसरे—सगळा दोष देवाचा आहे ज्याने मुली निर्माण केल्या. का?

पाचवे—मी असे म्हणत नाही. सगळा दोष मुलीच्या कुटुंबाचा नाही, आणि सगळा दोष मुलाच्या कुटुंबाचाही नाही. दोघांचा दोष आहे. जर मुलीचे कुटुंब काहीही न देत असेल तर त्यांना तक्रार करण्याचा काही अधिकार नाही की दागिने का आणले नाहीत, सुंदर कपडे का आणले नाहीत, वाजतगाजत का आले नाहीत? सांगा!

सहावे—हो, तुमचा हा प्रश्न विचार करण्याजोगा आहे. माझ्या मते अशा परिस्थितीत मुलाच्या वडिलांकडून ही तक्रार होऊ नये.

सातवे—तर असे म्हणा की, दहिलापदाच्या प्रथेशीच दागिने आणि कपड्यांची प्रथाही टाळावी. केवळ दहिलापद संपवण्याचा प्रयत्न करणे व्यर्थ आहे.

यशोदानंद—हेही एक निष्फळ बहाणा आहे. मी दहिलापद घेतले नाही, पण काय, दागिने-कपडे घेणार नाही का?

पहिल्या—महाशय तुमची बोली वेगळीच आहे. तुम्ही तुमची गणना आमच्यासारख्या जगातल्या लोकांसोबत का करता? तुमचे स्थान तर देवांसोबत आहे.

दुसरे—वीस हजार रुपये सोडले? काय गोष्ट आहे.

१—निष्फळ युक्तिवाद

यशोदानंद—माझा तर असा निर्णय आहे की आपण नेहमी तत्त्वांवर स्थिर राहिले पाहिजे. तत्त्वांसमोर पैशाचे काहीच महत्त्व नाही. दहिलापदाच्या कुप्रथेवर मी स्वतः कोणतेही व्याख्यान दिले नाही, कदाचित कोणतीही नोटही लिहिलेली नाही. हो, परिषदेत मी या प्रस्तावाचे समर्थन केले आहे. मी ते मोडू इच्छित असलो तरी माझी आत्मा मला मोडू देणार नाही. मी सत्य सांगतो, हे पैसे मी घेतले तर मला इतके मानसिक दुःख होईल की कदाचित मी या धक्क्यातून वाचू शकणार नाही.

पाचवे—आताच्या परिषदेत तुम्हाला अध्यक्ष न केले तर ते मोठे अन्याय असेल.

यशोदानंद—मी माझे कर्तव्य केले, त्याला मान मिळेल की नाही, मला त्याची काही पर्वा नाही.

इतक्यात महाशय स्वामीदयाल आले याची बातमी आली. लोक त्यांचे अभिनंदन करण्यास तयार झाले, त्यांना आसनावर बसवले आणि तिलकाचा संस्कार सुरू झाला. स्वामीदयालांनी एक ढाकच्या पाटावर नारळ, सुपारी, तांदळा आणि पान या वस्तू वरासमोर ठेवल्या. ब्राह्मणांनी मंत्र वाचले, हवन झाले आणि वराच्या कपाळावर तिलक लावला गेला. लगेच घरातील स्त्रियांनी मंगलाचरण गाणे सुरू केले. येथे सभेत महाशय यशोदानंदांनी एका खुर्चीवर उभे राहून दहिलापदाच्या कुप्रथेवर व्याख्यान देणे सुरू केले. व्याख्यान आधीच लिहून तयार करण्यात आले होते. त्यांनी दहिलापदाची ऐतिहासिक व्याख्या केली होती.

पूर्वी दहिलापदाचे नावही नव्हते. महाशयांनो! कोणालाच माहित नव्हते की दहिलापद किंवा ठहरौनी कोणत्या पक्षाचे नाव आहे. खरे सांगा, कोणालाच माहित नव्हते की ठहरौनी ही काय गोष्ट आहे, प्राणी की पक्षी, आकाशात की जमिनीवर, खायला की पिण्याला. बादशाही काळात या प्रथेची पायाभरणी झाली. आपले तरुण सैन्यात सामील होऊ लागले. हे वीर लोक होते, सैन्यात जाणे ते अभिमान मानत होते. आई आपल्या लाडक्या मुलांना आपल्या हाताने शस्त्रांनी सजवून रणक्षेत्री पाठवत होत्या. अशाप्रकारे तरुणांची संख्या कमी होऊ लागली आणि मुलांचा भावनिर्धारण सुरू झाला. आज अशी परिस्थिती आली आहे की माझ्या या तुच्छ-महातुच्छ सेवेवर वर्तमानपत्रांमध्ये लेख लिहिले जातात, जणू मी काही असाधारण काम केले आहे. मी म्हणतो; जर तुम्हाला या जगात जगायचे असेल तर या प्रथेचा लगेच अंत करा.

एक महाशय शंका व्यक्त करतो—याचा अंत केल्याशिवाय आपण सर्व मरू का?

यशोदानंद—जर असे झाले तर काय विचारणे होते, लोकांना शिक्षा मिळेल आणि खरोखर असे व्हायला पाहिजे. हे देवाचे अत्याचार आहे की असे लोभी, पैशांवर पडणारे, बुर्दाफरोश, आपल्या मुलांचे विक्री करणारे दुष्ट प्राणी जिवंत आहेत. आणि समाज त्यांचा तिरस्कार करत नाही. पण ते सर्व बुर्दाफरोश आहेत—आदी.

व्याख्यान खूप लांब आणि विनोदी होते. लोकांनी खूप वाहवा केली. आपले भाषण संपवल्यानंतर त्यांनी आपल्या लहान मुलाला परमानंदाला, ज्याचे वय सात वर्षे होते, व्यासपीठावर उभा केला. त्यांना त्यांनी एक लहानसे व्याख्यान लिहून दिले होते. ते दाखवू इच्छित होते की या कुटुंबातील लहान मुले किती हुशार आहेत. सभांमध्ये मुलांकडून व्याख्यान घेण्याची प्रथा आहेच, कोणाचाही कुतूहल झाला नाही. मुलगा खूप सुंदर, हुशार, हास्यवान होता. तो हसत हसत व्यासपीठावर आला आणि एका खिशातून कागद काढून मोठ्या अभिमानाने मोठ्या आवाजात वाचू लागला.

प्रिय बंधुवरो,

नमस्कार!

तुमच्या पत्रातून कळते की तुम्हाला माझ्यावर विश्वास नाही. मी ईश्वराला साक्षी ठेवून सांगतो की पैसे तुमच्या सेवेत इतक्या गुप्त रीतीने पोहोचतील की कोणाचेही थोडेसेही संशय येणार नाही. हो, फक्त एक जिज्ञासा करण्याची धृष्टता करतो. हा व्यवहार गुप्त ठेवल्याने तुम्हाला जो मान आणि प्रतिष्ठा-लाभ मिळेल आणि माझ्या आजूबाजूला माझी जी निंदा केली जाईल, त्याच्या निमित्ताने माझ्यासोबत काय सवलत असेल? माझी विनम्र विनंती आहे की २५ पैकी ५ काढून माझ्याशी न्याय केला जावा.

महाशय यशोदानंद घरातील पाहुण्यांसाठी जेवण परसण्याचा आदेश देण्यास गेले होते. ते निघाले तेव्हा हे वाक्य त्यांच्या कानात पडले—२५ पैकी ५ माझ्याशी न्याय करा. चेहरा पांढरा पडला, झटक्याने मुलाजवळ गेले, कागद त्याच्या हातातून खेचला आणि म्हणाले—नालायक, हे काय वाचत आहेस, हे तर कोणत्यातरी वकिलाचे पत्र आहे जे त्याने आपल्या खटल्याबद्दल लिहिले होते. हे तू कुठून आणले, शैतान जा, तो कागद आण, जो तुला लिहून दिला होता.

एक महाशय—वाचू द्या, या लेखनात जो आनंद आहे तो दुसऱ्या कोणत्याही लेखनात नाही.

दुसरे—जादू आहे ते डोक्यावर चढून बोलते!

तिसरे—आता सभा बंद करा. मी जातो.

चौथे—मीही येथून जातो.

यशोदानंद—बसा-बसा, पातेले लावली जात आहेत.

पहिल्या—मुला परमानंद, थोडेसे ये इथे, तुला हा कागद कुठे सापडला?

परमानंद—बाबूजींनीच लिहून आपल्या टेबलाच्या आत ठेवले होते. मला वाचायला म्हटले होते. आता अकारण माझ्यावर रागावतात.

यशोदानंद—तो कागद टेबलावरच ठेवला होता! तू ड्रॉअरमधून का काढला?

परमानंद—मला टेबलावर सापडला नाही.

यशोदानंद—तर मला का म्हणाला नाहीस, ड्रॉअर का उघडला? पहा, आज अशी खबर घेतो की तूही आठवण करशील.

पहिल्या—हे आकाशवाणी आहे.

दुसरे—याला लीडरशिप म्हणतात की स्वतःचा उल्लू सरळ करा आणि प्रसिद्धीही मिळवा.

तिसरे—लाज वाटली पाहिजे. हे त्यागाने मिळते, फसवणुकीने नाही.

चौथे—मिळाले होते पण एक आंची कसर राहिली.

पाचवे—देव पातळ लोकांना असेच शिक्षा देतो.

हे म्हणत लोक उठले. यशोदानंदांना समजले की भांडे फुटले, आता रंग जुळणार नाही. ते वारंवार परमानंदाला संतापलेल्या डोळ्यांनी पाहत होते आणि लाठी उचलून राहत होते. या शैतानाने आज जिंकलेली लढाई हरवली, तोंडात काळीमा लागली, डोके खाली झाले. गोळी मारण्याचे काम केले आहे.

तिथे रस्त्यावर मित्रमंडळ अशा टीका करत होते.

एक—देवाने तोंडात कशी काळीमा लावली की लाजीरदार असेल तर आता चेहरा दाखवणार नाही.

दुसरे—असे श्रीमंत, प्रसिद्ध, विद्वान लोक असे पतित होऊ शकतात. मलाच आश्चर्य वाटते. घ्यायचे असेल तर उघड्या खजिन्यातून घ्या, कोण तुमचा हात पकडतो; काय की माल चोराचोरीने उडवा आणि यशही मिळवा!

तिसरे—मक्काराचे तोंड काळे!

चौथे—यशोदानंदांवर दया येत आहे. बेचारीने इतकी कपट केले, त्यावरही रंग उघड झाला. फक्त एक आंची कसर राहिली.

तर ही होती महान लेखक मुंशी प्रेमचंद यांची एक प्रेरणादायी कथा. या कथेतून आपल्याला अनेक नवीन गोष्टी शिकायला मिळतात. subkuz ची संपूर्ण टीम आपल्या पाहुण्यांसाठी दररोज प्रेरणादायी कथा पाहण्यासाठी प्रयत्नशील आहे. अशाच प्रेरणादायी, ज्ञानवर्धक कथा वाचत रहा subkuz.com वर.