वाराणसीमध्ये गंगा दशहर्यानिमित्त श्रद्धा, भक्ती आणि आध्यात्मिकतेशी संबंधित विविध धार्मिक कार्यक्रमांचे आयोजन करण्यात आले. सायंकाळी घाटांवर हजारो श्रद्धाळू जमले असून दशाश्वमेध घाटावर भव्य महाआरती पार पडली. या महाआरतीत 11 वैदिक ब्राह्मण आणि 21 देवकन्या सहभागी झाल्या.
मंत्रोच्चार, शंखध्वनी आणि घंटानादाच्या वातावरणात गंगा मातेची आरती सुरू झाली. श्रद्धाळूंनी “हर-हर महादेव” आणि “गंगा मैया की जय”च्या घोषणा दिल्या.
विशेष सजवलेल्या घाटावर दीपप्रज्वलन तसेच धूप-दीपाच्या व्यवस्थेसह धार्मिक कार्यक्रम पार पडले. महाआरतीदरम्यान देश-विदेशातून आलेले पर्यटक आणि श्रद्धाळू मोठ्या संख्येने उपस्थित होते.
महाआरतीच्या वेळी वैदिक ब्राह्मणांनी पारंपरिक विधी-विधानांनुसार पूजा केली. देवकन्यांनी पारंपरिक वेशभूषेत आरती आणि धार्मिक विधींमध्ये सहभाग घेतला.
अस्सी घाटावर गंगा दशहर्यानिमित्त विशेष कार्यक्रम आयोजित करण्यात आला. येथे गंगा मातेला 56 प्रकारच्या भोगाचे अर्पण करण्यात आले. विविध प्रकारची मिठाई, फळे आणि पारंपरिक पदार्थांसह विशेष पूजा करण्यात आली.
धर्माचार्यांच्या मते, गंगा दशहर्याच्या दिवशी गंगा मातेची पूजा आणि स्नानाला विशेष महत्त्व आहे. मान्यतेनुसार, या दिवशी गंगा स्नान तसेच दान-पुण्य केल्यास पापांपासून मुक्ती मिळते आणि जीवनात सुख-शांती येते.
सकाळपासूनच वाराणसीतील घाटांवर श्रद्धाळूंची मोठी गर्दी दिसून आली. लोकांनी गंगेत स्नान करून पूजा-अर्चना केली आणि कुटुंबाच्या सुख-समृद्धीसाठी प्रार्थना केली.
उत्तर प्रदेश पोलिस आणि प्रशासनाने घाटांवर सुरक्षा व्यवस्था कडक केली होती. अतिरिक्त पोलिस बंदोबस्त तैनात करण्यात आला असून ड्रोन कॅमेर्‍यांच्या माध्यमातून देखरेख करण्यात आली.
श्रद्धाळूंच्या सुविधेसाठी वैद्यकीय शिबिरे, पिण्याच्या पाण्याची व्यवस्था आणि बॅरिकेडिंगची सुविधा उपलब्ध करण्यात आली. प्रशासनाने घाटांवर सावधगिरी बाळगण्याचे आणि सुरक्षा निर्देशांचे पालन करण्याचे आवाहन केले.
काशी विश्वनाथ धामातही गंगा दशहर्यानिमित्त विशेष पूजा-अर्चना करण्यात आली. अनेक श्रद्धाळूंनी गंगा स्नानानंतर बाबा विश्वनाथांचे दर्शन घेतले.
तज्ज्ञांच्या मते, काशीतील गंगा आरती ही धार्मिक कार्यक्रमासोबत भारताच्या सांस्कृतिक आणि आध्यात्मिक ओळखीचे प्रतीक बनली आहे. दरवर्षी लाखो लोक ती पाहण्यासाठी वाराणसीत पोहोचतात.
जिल्हा प्रशासन वाराणसीच्या माहितीनुसार, उशिरापर्यंत घाटांवर भजन-कीर्तन आणि धार्मिक कार्यक्रम सुरू राहणार आहेत.
