दिग्गज व्यावसायिक अनिल अग्रवाल यांच्या वेदांता ग्रुपची उपकंपनी हिंदुस्तान झिंक पुन्हा एकदा वादात सापडण्याची शक्यता आहे. अमेरिकेतील प्रसिद्ध शॉर्ट सेलर रिसर्च फर्म व्हाईसरॉय रिसर्चने हिंदुस्तान झिंकवर अनेक गंभीर आरोप केले आहेत. कंपनीने ब्रांड फीस करारासाठी सरकारकडून आवश्यक परवानगी घेतली नाही, जो थेट भागधारक कराराचे उल्लंघन आहे, असा दावा फर्मने केला आहे.
सरकारची हिस्सेदारी, तरीही परवानगी नाही
हिंदुस्तान झिंकमध्ये भारत सरकारची २७.९२ टक्के हिस्सेदारी आहे, तर वेदांताकडे ६१.८४ टक्के हिस्सेदारी आहे. असे असूनही, व्हाईसरॉयचा आरोप आहे की कंपनीने २०२३ मध्ये जो ब्रांड शुल्क करार केला, त्यात सरकारची संमती घेण्यात आली नाही. यामुळे भागधारक करारातील अनेक तरतुदींचे उल्लंघन झाले आहे. या प्रकरणी अद्याप वेदांता किंवा हिंदुस्तान झिंकने कोणतीही सार्वजनिक प्रतिक्रिया दिलेली नाही.
२००२ च्या निर्गुंतवणुकीच्या प्रकरणाची आठवण
हा वाद २००२ मध्ये झालेल्या निर्गुंतवणूक कराराशी संबंधित आहे, ज्यामध्ये वेदांताने हिंदुस्तान झिंकमध्ये हिस्सेदारी खरेदी केली होती. त्यावेळी सरकार आणि वेदांता यांच्यात एक स्पष्ट भागholding करार झाला होता, ज्यातील अनेक नियमांचे पालन करणे दोन्ही पक्षांना बंधनकारक आहे. व्हाईसरॉय रिसर्चचे म्हणणे आहे की कंपनीने या नियमांकडे दुर्लक्ष केले.
तीन प्रमुख तरतुदींचे उल्लंघन
व्हाईसरॉयच्या अहवालानुसार हिंदुस्तान झिंकने तीन मुख्य तरतुदींचे उल्लंघन केले आहे:
- तरतूद १४: ही तरतूद सरकारी नियुक्त संचालकांच्या परवानगीशिवाय संचालक मंडळाच्या स्तरावर कोणताही असा निर्णय घेण्यास प्रतिबंध करते ज्यामुळे हितसंबंधांचा संघर्ष निर्माण होऊ शकतो.
- तरतूद १६: या तरतुदीनुसार हिंदुस्तान झिंक, स्वतःसारख्या कंपन्यांना कोणतीही हमी किंवा प्रतिभूती (security) देऊ शकत नाही.
- तरतूद २४: या तरतुदीनुसार कंपनी कोणत्याही व्यक्ती किंवा संस्थेला २० कोटी रुपयांपेक्षा जास्त कर्ज किंवा आगाऊ रक्कम देण्यास बांधील नाही, जोपर्यंत संचालक मंडळाच्या स्तरावर स्पष्ट संमती होत नाही.
- व्हाईसरॉयचा दावा आहे की कंपनीने या तीनही नियमांचे उल्लंघन केले आणि तरीही सरकारकडून कोणतीही पूर्वपरवानगी घेतली नाही.
ब्रांड शुल्कावरून प्रश्न
वेदांताने ऑक्टोबर २०२२ मध्ये हिंदुस्तान झिंकवर ब्रांड शुल्क (Brand Royalty) लागू केले होते. हे शुल्क समूहातील इतर कंपन्यांमध्ये एक कॉर्पोरेट ब्रांडिंग धोरणाचा भाग असल्याचे सांगितले गेले. परंतु व्हाईसरॉयचे म्हणणे आहे की हा गैर-व्यावसायिक आणि पक्षपाती करार आहे, ज्याचा उद्देश समूहांमध्ये पैशांचे हस्तांतरण करणे आहे.
रिसर्च फर्मने असेही म्हटले आहे की या ब्रांड शुल्कामध्ये कोणतीही पारदर्शकता नव्हती आणि याची माहिती गुंतवणूकदारांना दिली गेली नाही, तसेच भागधारकांच्या संमतीने याला मंजुरी देखील देण्यात आली नाही.
डिफॉल्टची शक्यता आणि कायदेशीर वळण
व्हाईसरॉय रिसर्चच्या अहवालात म्हटले आहे की हिंदुस्तान झिंकचे हे पाऊल थेट डिफॉल्टची परिस्थिती निर्माण करते. भागहोल्डिंग करारानुसार, जर कोणत्याही अटीचे उल्लंघन झाले, तर वेदांताला १५ दिवसांच्या आत तोडगा काढावा लागेल. असे न झाल्यास सरकारकडे विशेष अधिकार आहेत.
या अधिकारांनुसार सरकार
- वेदांताची हिस्सेदारी २५ टक्के सवलतीत खरेदी करू शकते.
- किंवा वेदांताला सरकारची हिस्सेदारी २५ टक्के प्रीमियमवर खरेदी करण्याचा आदेश देऊ शकते.
या पर्यायांमुळे हे स्पष्ट होते की सरकारकडे परिस्थिती हाताळण्यासाठी मजबूत कायदेशीर आणि आर्थिक अधिकार आहेत.
शेअर बाजारावर परिणाम
हा वाद समोर आल्यानंतर बीएसईमध्ये हिंदुस्तान झिंकचा शेअर थोड्या वाढीसह ४३६ रुपयांवर बंद झाला, तर वेदांताचा शेअर ४४६.२५ रुपयांवर थोड्या घसरणीसह बंद झाला. तथापि, विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की जर हे प्रकरण पुढे वाढले, तर त्याचा परिणाम वेदांताच्या विश्वासार्हतेवर आणि शेअर्सवर खोलवर होऊ शकतो.
यापूर्वीही उपस्थित झाले आहेत प्रश्न
वेदांता किंवा तिच्या सहयोगी कंपन्यांवर पारदर्शकतेबाबत प्रश्न उपस्थित होण्याची ही पहिली वेळ नाही. यापूर्वीही अनेकवेळा कंपनीच्या कामकाजाच्या पद्धतीवर आणि कॉर्पोरेट गव्हर्नन्सवर गंभीर टीका करण्यात आली आहे. यावेळी अमेरिकन शॉर्ट सेलरच्या अहवालाने या वादाला आणखी गंभीर स्वरूप दिले आहे.
