न्यूझीलंडने इंग्लंडविरुद्धची तीन एकदिवसीय सामन्यांची मालिका 3-0 ने जिंकली. वेलिंग्टन रिजनल स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात ब्लेअर टिकनर आणि झाकरी फॉल्कस यांच्या शानदार भागीदारीने यजमान संघाला 2 गडी राखून रोमांचक विजय मिळवून दिला.
क्रीडा वृत्त: वेलिंग्टन रिजनल स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात न्यूझीलंडने इंग्लंडचा 2 गडी राखून पराभव करत तीन एकदिवसीय सामन्यांच्या मालिकेत (3-0) क्लीन स्वीप केला. मिशेल सँटनरच्या नेतृत्वाखाली खेळणाऱ्या न्यूझीलंड संघाने यापूर्वीच दोन सामने जिंकून मालिका आपल्या नावे केली होती, तर इंग्लंड या सामन्यात आपला मान वाचवण्याची लढाईही हरला.
प्रथम फलंदाजी करताना इंग्लंडचा संघ 223 धावांवर सर्वबाद झाला, ज्याला प्रत्युत्तर म्हणून न्यूझीलंडने 45व्या षटकात लक्ष्याचा पाठलाग करत विजय नोंदवला. या विजयासह न्यूझीलंडने केवळ मालिकाच जिंकली नाही, तर इंग्लंडविरुद्ध आपल्या घरच्या मैदानावर वर्चस्वही कायम राखले. या विजयासह मिशेल सँटनरच्या नेतृत्वाखालील न्यूझीलंड संघाने इंग्लंडचा मालिकेत सूपडा साफ (Whitewash) केला.
तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात इंग्लंडचा पराभव
इंग्लंडने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करताना 45व्या षटकापर्यंत संघर्ष केला आणि न्यूझीलंडसमोर 223 धावांचे लक्ष्य ठेवले. संघासाठी खालच्या फळीतील फलंदाज जेमी ओव्हरटनने सर्वाधिक 68 धावा केल्या, तर वरच्या फळीतील फलंदाज पुन्हा अपयशी ठरले. इंग्लंडच्या टॉप-5 फलंदाजांची एकूण धावसंख्या केवळ 32 होती, जी संघाच्या घसरलेल्या फलंदाजीचे संकेत देते.
न्यूझीलंडकडून ब्लेअर टिकनरने उत्कृष्ट गोलंदाजी करत 10 षटकांत 64 धावा देऊन 4 बळी घेतले आणि ‘प्लेअर ऑफ द मॅच’ ठरला. त्याच्याशिवाय जॅकब डफीने 3 आणि झाकरी फॉल्कसने 2 बळी मिळवले.
लक्ष्याचा पाठलाग करताना न्यूझीलंडचा रोमांचक विजय
223 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना न्यूझीलंडची सुरुवात शानदार झाली. डेव्हॉन कॉनवे आणि रचिन रवींद्र यांनी पहिल्या विकेटसाठी 78 धावांची मजबूत भागीदारी केली. रवींद्रने वेगवान 41 धावा केल्या, तर कॉनवेने 39 धावांचे योगदान दिले. तथापि, मधल्या फळीत संघ गडगडला —
- विल यंग (1),
- टॉम लॅथम (10)
- मायकेल ब्रेसवेल (13) स्वस्तात बाद झाले.
त्यानंतर डॅरिल मिशेल (44) आणि कर्णधार मिशेल सँटनर (27) यांनी डाव सावरण्याचा प्रयत्न केला. पण जेव्हा 196 धावांवर मिशेल बाद झाला, तेव्हा न्यूझीलंडवर संकट अधिक गडद झाले — संघाला विजयासाठी अजूनही 27 धावांची गरज होती आणि फक्त 2 विकेट्स बाकी होत्या. या कठीण परिस्थितीत ब्लेअर टिकनर (18)* आणि झाकरी फॉल्कस (14)* यांनी शांतपणे खेळत सामना शेवटपर्यंत नेला. दोघांनी मिळून नाबाद भागीदारी करत न्यूझीलंडला 45व्या षटकात लक्ष्यापर्यंत पोहोचवले आणि संघाला 2 विकेट्सने ऐतिहासिक विजय मिळवून दिला.
संपूर्ण मालिकेत शानदार प्रदर्शन करणाऱ्या डॅरिल मिशेलला ‘प्लेअर ऑफ द सिरीज’ निवडण्यात आले. त्याने पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात नाबाद 78 धावा, दुसऱ्या सामन्यात नाबाद 56 धावा आणि तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात 44 धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली. त्याची स्थिरता आणि मधल्या फळीतील मजबूत फलंदाजी न्यूझीलंडच्या विजयाची मोठी गुरुकिल्ली ठरली.
