रामपूर येथील प्रतिष्ठित रजा लायब्ररी आणि संग्रहालयाचे लवकरच नव्या स्वरूपात रूपांतर करण्यात येणार असून, सध्या किल्ल्याच्या मर्यादित भागात कार्यरत असलेली ही संस्था संपूर्ण 43 एकर परिसरात विस्तारित केली जाणार आहे. प्रस्तावित योजनेअंतर्गत तिला जागतिक अध्ययन, संशोधन, भाषा शिक्षण आणि सांस्कृतिक वारसा संवर्धनाचे प्रमुख केंद्र म्हणून विकसित करण्याची प्रक्रिया सुरू झाली आहे.
1774 मध्ये स्थापन झालेली रजा लायब्ररी आणि संग्रहालय देशातील महत्त्वपूर्ण सांस्कृतिक आणि बौद्धिक वारशांपैकी एक मानली जाते. सध्या सुमारे पाच एकर क्षेत्रात कार्यरत असलेल्या या लायब्ररीसाठी संपूर्ण रामपूर किल्ला परिसरातील 43 एकर जमीन उपलब्ध करून देण्याची तयारी सुरू आहे.
या विस्तार योजनेचा उद्देश केवळ इमारतींचा विस्तार नसून संस्थेला आंतरराष्ट्रीय दर्जाचे अध्ययन आणि संशोधन केंद्र म्हणून विकसित करणे हा आहे. विविध देश आणि भाषांशी संबंधित अध्ययन कार्यक्रम सुरू करण्याचीही योजना आहे.
रजा लायब्ररी दुर्मिळ हस्तलिखिते, ऐतिहासिक दस्तऐवज, चित्रकला आणि सुलेखन संग्रहासाठी जगभर प्रसिद्ध आहे. येथे सुमारे 17 हजार हस्तलिखिते जतन करण्यात आली असून त्यामध्ये अनेक शतकांपूर्वीच्या अमूल्य वारसा वस्तूंचा समावेश आहे.
लायब्ररीमध्ये सातव्या ते एकोणिसाव्या शतकांदरम्यानच्या 500 हून अधिक दुर्मिळ कुराण प्रती सुरक्षित ठेवण्यात आल्या आहेत. यापैकी सुमारे 300 प्रती सोन्याच्या जलरंगाने लिहिलेल्या आणि सजविलेल्या आहेत. उंटाच्या कातडीवर कूफी लिपीत लिहिलेली सातव्या शतकातील एक दुर्मिळ कुराण प्रतही येथे जतन करण्यात आली असून तिच्या जगात केवळ दोन प्रती अस्तित्वात असल्याचे सांगितले जाते.
याशिवाय फारसी भाषेत अनुवादित आणि चित्रांनी सजविलेली रामायणाची प्रत, मंगोलियाच्या इतिहासाशी संबंधित दस्तऐवज तसेच 60 हजारांहून अधिक मुद्रित पुस्तकेही या संग्रहाचा भाग आहेत.
विस्तार प्रकल्प पुढे नेण्यासाठी केंद्रीय लोकनिर्माण विभाग आणि आयआयटी रुडकी यांनी इमारतींचे सुरक्षा लेखापरीक्षण पूर्ण केले आहे. संबंधित अहवाल लायब्ररी प्रशासन आणि जिल्हा प्रशासनाकडे सादर करण्यात आला आहे.
परिसरात कार्यरत काही शासकीय संस्था आणि कार्यालये अन्य ठिकाणी स्थलांतरित करण्याची प्रक्रिया सुरू आहे. अनेक विभागांना नोटिसा जारी करण्यात आल्या असून आवश्यक ना हरकत प्रमाणपत्रे (NOC) मिळविण्याची कार्यवाहीही सुरू आहे.
रजा लायब्ररी बोर्डाच्या अध्यक्षा आणि उत्तर प्रदेशच्या राज्यपाल Anandiben Patel यांनी ऑक्टोबर 2024 मध्ये संपूर्ण किल्ला परिसर लायब्ररीसाठी उपलब्ध करून देण्याचा निर्णय घेतला होता. त्यानंतर प्रकल्पाच्या औपचारिक प्रक्रियांना गती मिळाली.
अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, सर्व प्रशासकीय मंजुरी आणि राज्य मंत्रिमंडळाची मान्यता मिळाल्यानंतर लायब्ररीच्या नव्या स्वरूपासाठीची सविस्तर योजना लागू करण्यात येईल. प्रकल्प पूर्ण झाल्यानंतर रामपूरची रजा लायब्ररी भारतासह जागतिक स्तरावर अध्ययन, संशोधन आणि सांस्कृतिक वारसा संवर्धनाच्या प्रमुख केंद्रांपैकी एक म्हणून विकसित होऊ शकते.
