পুজারার বিদায়েই শুরু জল্পনা
রবিবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন চেতেশ্বর পুজারা। দীর্ঘ টেস্ট কেরিয়ারে ভারতীয় দলের অন্যতম ভরসার ব্যাটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন তিনি। ধৈর্য, একাগ্রতা আর রক্ষণাত্মক ব্যাটিং কৌশলই তাঁকে এনে দিয়েছিল ‘দ্য ওয়াল ২.০’ খেতাব। কিন্তু পুজারার অবসর ঘোষণার পরেই এখন আলোচনায় উঠে এসেছে আরও পাঁচ ভারতীয় ক্রিকেটারের নাম, যাঁরা শিগগিরই একই পথে হাঁটতে পারেন।
রাহানের ভবিষ্যৎ নিয়েও প্রশ্ন
ভারতের টেস্ট দলের আরেক অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান অজিঙ্কে রাহানে। একসময় কোহলির অনুপস্থিতিতে নেতৃত্বও দিয়েছেন ভারতীয় দলকে। ৮৫টি টেস্ট, ৯০টি ওয়ানডে এবং ২০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তাঁর অভিজ্ঞতা বিশাল সম্পদ হলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ধারাবাহিকতা হারিয়েছেন। বিশেষত তরুণ ব্যাটারদের উত্থানের পর দলে জায়গা ধরে রাখা হয়ে উঠেছে কঠিন। ক্রিকেটমহলে তাই গুঞ্জন—যে কোনও মুহূর্তে তিনি পুজারার পথ অনুসরণ করতে পারেন।
ইশান্ত শর্মা—দীর্ঘ স্পেলের সমাপ্তি
ভারতের ফাস্ট বোলিং আক্রমণের অন্যতম স্তম্ভ ছিলেন ইশান্ত শর্মা। ২০০৭ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে তিনিই ছিলেন এক প্রজন্মের বোলিং-নেতা। ১০৫টি টেস্টে ৩১১ উইকেট, ৮০টি ওয়ানডেতে ১১৫ উইকেট আর ১৪টি টি-টোয়েন্টিতে ৮টি শিকার—সংখ্যাগুলোই বলে দেয় তাঁর প্রভাব। কিন্তু ৩৬ বছর বয়সী এই পেসার শেষবার টেস্ট খেলেছিলেন ২০২১ সালের নভেম্বরে। ফিটনেস ও গতি হারানোর কারণে এখনই হয়তো তিনি বিদায়ের ঘোষণা দিয়ে দিতে পারেন।
শামির ক্যারিয়ার থমকে গেল ফিটনেসে
ভারতের অন্যতম মারাত্মক ফাস্ট বোলার মহম্মদ শামি। সুইং, রিভার্স সুইং আর ধারাবাহিক ইয়র্কারেই প্রতিপক্ষকে নাজেহাল করেছেন তিনি। এখন পর্যন্ত ৬৪টি টেস্টে ২২৪ উইকেট, ১০৮টি ওয়ানডেতে ১৯৫ উইকেট এবং ২৫টি টি-টোয়েন্টিতে ২৪ উইকেট নিয়েছেন। তবে বারবার চোটই তাঁর কেরিয়ারকে পিছিয়ে দিয়েছে। ২০২৩ সালের জুনে শেষ টেস্ট খেলার পর থেকে তিনি নিয়মিত জাতীয় দলে নেই। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এ বছরের টেস্ট সিরিজেও তাঁকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। ফলে জল্পনা জোরালো, খুব শিগগিরই হয়তো অবসরের ঘোষণা করবেন শামি।
উমেশ যাদব—অভিজ্ঞ বোলারের শেষ স্টেশন
অভিজ্ঞ পেসার উমেশ যাদব টিম ইন্ডিয়ার জার্সিতে বহু স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন। ৫৭টি টেস্টে ১৬৪ উইকেট, ৭৫টি ওয়ানডেতে ১০৬ উইকেট এবং ৯টি টি-টোয়েন্টিতে ১২ উইকেট তাঁর ঝুলিতে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় দলে তাঁকে আর সুযোগ দেওয়া হচ্ছে না। শেষবার ২০২৩ সালে ডব্লিউটিসি ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলেছিলেন। সাদা বলের ক্রিকেটে তো তাঁকে দেখা গিয়েছে আরও আগেই—২০২২ সালের অক্টোবরে। তাই অনেকেই মনে করছেন, শীঘ্রই বিদায় ঘোষণা করতে পারেন উমেশ।
ভুবনেশ্বর কুমার—ডেথ ওভারের যাদুকর কি হার মানবেন?
একসময় ভারতীয় ক্রিকেটে ডেথ ওভারের অবিসংবাদিত রাজা ছিলেন ভুবনেশ্বর কুমার। নিখুঁত ইয়র্কার আর সুইংয়ে ব্যাটারদের নাজেহাল করা ছিল তাঁর ট্রেডমার্ক। ভারতের হয়ে তিনি খেলেছেন ২১টি টেস্টে ৬৩ উইকেট, ১২১টি ওয়ানডেতে ১৪১ উইকেট এবং ৮৭টি টি-টোয়েন্টিতে ৯০ উইকেট। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁকে শেষ দেখা গিয়েছিল ২০২২ সালের জানুয়ারিতে ওয়ানডে ম্যাচে। টেস্টে তাঁর শেষ উপস্থিতি ২০১৮ সালে। এখন আইপিএল বা ঘরোয়া লিগেই সীমাবদ্ধ তিনি। তাই তিনিও হয়তো শীঘ্রই আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় জানাতে পারেন।
প্রজন্ম বদলের পালা
ভারতীয় ক্রিকেটের একের পর এক অভিজ্ঞ সেনানী বিদায় নিচ্ছেন বা বিদায়ের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে। একদিকে নতুন প্রজন্মের উত্থান, অন্যদিকে বয়স ও চোট—এই দুইয়ের চাপেই সিনিয়ররা ক্রমে সরে যাচ্ছেন আন্তর্জাতিক মঞ্চ থেকে। চেতেশ্বর পুজারার অবসরের পর এই পাঁচ তারকার সম্ভাব্য বিদায় কেবলই একটি সময়ের অপেক্ষা। তবে তাঁদের অবদান চিরকালই ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসে সোনার অক্ষরে লেখা থাকবে।
