রান্নায় ঝাল খুব বেশি না বাড়িয়েও সুন্দর লাল রং আনতে কাশ্মীরি লাল লঙ্কার গুঁড়োর জুড়ি নেই। তবে বাজারের প্যাকেটজাত মশলার মান নিয়ে সন্দেহ থাকলে সহজেই বাড়িতে বানিয়ে নিতে পারেন নিজের প্রয়োজনমতো লঙ্কার গুঁড়ো। একবার তৈরি করে সঠিকভাবে সংরক্ষণ করলে বেশ কিছুদিন ব্যবহারও করা যায়।
কীভাবে বানাবেন কাশ্মীরি লঙ্কার গুঁড়ো?
প্রথমে ভালো লঙ্কা বেছে নিন
সম্পূর্ণ শুকনো, পরিষ্কার এবং ছত্রাকমুক্ত কাশ্মীরি লঙ্কা নিন। লঙ্কায় যেন কোনও স্যাঁতসেঁতে ভাব, দুর্গন্ধ বা পচন না থাকে। অস্বাভাবিকভাবে চকচকে লঙ্কা এড়িয়ে চলাই ভালো।
ডাঁটা ছাড়িয়ে নিন
লঙ্কার ডাঁটা কেটে বাদ দিন। ঝাল কিছুটা কমাতে চাইলে লঙ্কা ভেঙে বেশিরভাগ বীজ বের করে নিতে পারেন। আবার স্বাভাবিক স্বাদ ও রং বজায় রাখতে কিছু বীজ রেখেও দেওয়া যায়।
লঙ্কা ভালোভাবে শুকনো করুন
গুঁড়ো করার আগে লঙ্কায় যেন বিন্দুমাত্র আর্দ্রতা না থাকে। প্রয়োজন হলে পরিষ্কার জায়গায় কিছুক্ষণ ছড়িয়ে রাখুন। হালকা ভাজতে চাইলে একেবারে কম আঁচে ভাজুন। তবে পুড়িয়ে ফেলবেন না। ভাজার পর লঙ্কা পুরোপুরি ঠান্ডা করে নিন।
মিক্সিতে গুঁড়ো করুন
ঠান্ডা লঙ্কা মিক্সির জারে দিয়ে গুঁড়ো করুন। তবে একটানা মিক্সি চালাবেন না। অল্প অল্প করে কয়েকবার চালালে জার অতিরিক্ত গরম হবে না এবং লঙ্কার রং ও সুগন্ধও ভালো থাকবে।সতর্কতা: লঙ্কা গুঁড়ো করার সময় জারের ঢাকনা ভালোভাবে বন্ধ রাখুন। লঙ্কার গুঁড়ো চোখ বা নাকে গেলে তীব্র জ্বালা হতে পারে।
ছাঁকনি দিয়ে ছেঁকে নিন
গুঁড়ো হয়ে গেলে ছাঁকনিতে ছেঁকে নিন। মোটা অংশ থেকে গেলে সেগুলি আবার মিক্সিতে দিয়ে গুঁড়ো করে নিতে পারেন। এতে লঙ্কার গুঁড়ো আরও মিহি হবে।
সংরক্ষণ করবেন কীভাবে?
তৈরি লঙ্কার গুঁড়ো একেবারে শুকনো ও পরিষ্কার এয়ারটাইট কৌটোতে রাখুন। ভেজা চামচ ব্যবহার করবেন না। গ্যাসের পাশে না রেখে ঠান্ডা ও শুকনো জায়গায় রাখাই ভালো। পাত্রে আর্দ্রতা ঢুকে গেলে মশলা দ্রুত নষ্ট হতে পারে।
কেন বাড়িতে বানানো ভালো?
বাড়িতে তৈরি করলে লঙ্কার গুণমান, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা এবং ঝালের মাত্রা নিজের মতো নিয়ন্ত্রণ করা যায়। বিশেষ করে রান্নায় মূলত রং আনার জন্য কাশ্মীরি লঙ্কা ব্যবহার করলে নিজের তৈরি গুঁড়ো বেশ সুবিধাজনক।
বাজার থেকে কেনা লঙ্কার গুঁড়োয় ভেজাল বা কৃত্রিম উপাদান থাকার আশঙ্কা এড়াতে চাইলে বাড়িতেই তৈরি করতে পারেন কাশ্মীরি লাল লঙ্কার গুঁড়ো। সঠিকভাবে শুকিয়ে, হালকা ভেজে এবং মিক্সিতে গুঁড়ো করলেই তৈরি হবে সুগন্ধি ও ঝকঝকে লাল মশলা।
