দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল থাইল্যান্ডকে ৯৪ রানে হারিয়ে মহিলা এশিয়া কাপ ২০২৬-এ জয় দিয়ে অভিযান শুরু করেছে। ভারত প্রথমে ব্যাট করে ১৫৯ রান করে, জবাবে থাইল্যান্ডের পুরো দল ৬৫ রানে অলআউট হয়ে যায়।
টস জিতে থাইল্যান্ড প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়। ভারত শুরুতেই স্মৃতি মন্ধানার উইকেট হারায়। তিনি ১০ বলে ১৯ রান করে রান আউট হন। এরপর শেফালি ভার্মা প্রতিকা রাওয়ালের সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে ৫৩ রানের জুটি গড়েন। প্রতিকা ২২ রান করে আউট হন। অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি এবং ৯ বলে ৫ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন।
শেফালি এক প্রান্ত ধরে রেখে দ্রুত রান করতে থাকেন। তিনি মাত্র ২৬ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন, যা মহিলা এশিয়া কাপের ইতিহাসে যৌথভাবে দ্রুততম অর্ধশতরানগুলোর মধ্যে রয়েছে। শেফালি ৩৬ বলে ৬৪ রান করেন। তাঁর ইনিংসে ছিল আটটি চার ও তিনটি ছক্কা। ১৭৭-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করে তিনি ভারতকে ১৫৯ রানের স্কোরে পৌঁছাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
শেফালির ইনিংস এবং ভারতীয় ব্যাটারদের দ্রুত রানের ফলে থাইল্যান্ডের সামনে ১৫৯ রানের লক্ষ্য দাঁড়ায়। হরমনপ্রীত কৌরসহ কয়েকজন ভারতীয় ব্যাটার বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও দলের সম্মিলিত পারফরম্যান্সে ভারত এই স্কোর গড়ে তোলে।
রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই ভারতীয় বোলারদের চাপে পড়ে থাইল্যান্ড। প্রথম ওভারেই ক্রান্তি গৌড় নট্টকান চানথামকে ৪ রানে বোল্ড করে ভারতকে সাফল্য এনে দেন। এরপর নন্দনী শর্মা ফানিথা মায়াকে আউট করে থাইল্যান্ডকে দ্বিতীয় ধাক্কা দেন।
পাওয়ারপ্লেতে শ্রী চরাণীও দুটি উইকেট নেন। তিনি আফিসারা সুওয়ানচোনরাথি এবং চানিদা সুথিরুয়াংকে প্যাভিলিয়নে ফেরান। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট পড়তে থাকায় থাইল্যান্ডের রান তোলার গতি কমে যায়।
দীপ্তি শর্মা থাইল্যান্ডের মিডল অর্ডারে বড় ধাক্কা দেন। তিনি তিনটি উইকেট নেন। দীপ্তি নাওমি কানোকপর্ন হ্যামিল্টনকে এলবিডব্লিউ করেন এবং এরপর নন্নাফট চ্যাহানকে শূন্য রানে আউট করেন। থাইল্যান্ডের অর্ধেক দল ৪৪ রানের মধ্যেই প্যাভিলিয়নে ফিরে যায়।
নন্দনী শর্মাও তিনটি উইকেট নেন। ১৫তম ওভারে পরপর বলে সুলেপর্ন লেওমি ও সুনিদা চাতুরাংরত্নকে আউট করেন তিনি। শ্রী চরাণী দুটি উইকেট নেন এবং একটি উইকেট রান আউটের মাধ্যমে আসে।
থাইল্যান্ডের হয়ে নন্নাপট কোঞ্চারোয়েনকাই সর্বোচ্চ ৪১ রান করেন। তবে অন্য প্রান্ত থেকে পর্যাপ্ত সহযোগিতা না পাওয়ায় থাইল্যান্ডের ইনিংস ৬৫ রানে শেষ হয়ে যায়।
এই ম্যাচটি দীপ্তি শর্মার কেরিয়ারের ১৫০তম টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছিল। এর মাধ্যমে তিনি ভারতের হয়ে ১৫০ বা তার বেশি মহিলা টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা তৃতীয় ক্রিকেটার হন। এই তালিকায় তাঁর আগে রয়েছেন স্মৃতি মন্ধানা এবং অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। নিজের ১৫০তম ম্যাচে দীপ্তি তিনটি উইকেট নেন।
