আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ (APL) ২০২৬-এর প্লেয়ার ড্রাফটে প্রথম পছন্দ হিসেবে নির্বাচিত হলেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার মহম্মদ আমির। ৩ নভেম্বর, মঙ্গলবার দুবাইয়ে আয়োজিত খেলোয়াড়দের ড্রাফটে তাঁকে দলে নেয় কান্দাহার ওয়ারিয়র্স। প্ল্যাটিনাম ক্যাটেগরিতে নির্বাচিত আমিরের পারিশ্রমিক নির্ধারিত হয়েছে ১ লক্ষ মার্কিন ডলার, ভারতীয় মুদ্রায় যা প্রায় ৮৯ লক্ষ টাকা।
আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের ড্রাফটে প্রথম খেলোয়াড় বেছে নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিল কান্দাহার ওয়ারিয়র্স। দলটি সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে মহম্মদ আমিরকে নিজেদের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করে। তাঁকে সবচেয়ে বেশি পারিশ্রমিকের প্ল্যাটিনাম ক্যাটেগরিতে রাখা হয়েছে। এই ক্যাটেগরিতে খেলোয়াড়দের জন্য ১ লক্ষ মার্কিন ডলার পারিশ্রমিক নির্ধারণ করা হয়েছে।
আমিরের পর আফগানিস্তানের অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মহম্মদ নবিকে দলে নেয় কান্দাহার ওয়ারিয়র্স। তিনি ডায়মন্ড ক্যাটেগরির অন্তর্ভুক্ত। অন্যদিকে, রশিদ খান আগে থেকেই দলের আফগান আইকন ক্রিকেটার হিসেবে রয়েছেন। ফলে রশিদ খান, মহম্মদ নবি এবং মহম্মদ আমিরের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের নিয়ে দল সাজাচ্ছে কান্দাহার ওয়ারিয়র্স।
আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক নির্ধারণ করা হয়েছে তাঁদের ড্রাফট ক্যাটেগরি অনুযায়ী। প্ল্যাটিনাম ক্যাটেগরিতে ১ লক্ষ মার্কিন ডলার, ডায়মন্ড ক্যাটেগরিতে ৬৫ হাজার মার্কিন ডলার এবং গোল্ড ক্যাটেগরিতে ৪০ হাজার মার্কিন ডলার পারিশ্রমিক ধার্য করা হয়েছে।
এ ছাড়া সিলভার ক্যাটেগরির খেলোয়াড়রা পাবেন ২০ হাজার মার্কিন ডলার। ইমার্জিং ক্যাটেগরিতে থাকা তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য নির্ধারিত হয়েছে ১০ হাজার মার্কিন ডলার। ড্রাফটে সাপ্লিমেন্টারি রাউন্ডের ব্যবস্থাও রাখা হয়েছিল।
এবারের ড্রাফটের জন্য মোট ৪৬২ জন ক্রিকেটারকে সংক্ষিপ্ত তালিকায় রাখা হয়েছিল। তাঁদের মধ্যে ৯০ জন নির্বাচিত হয়েছেন। পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ১৯ জন করে ক্রিকেটার নিয়ে স্কোয়াড তৈরি করেছে। প্রতিটি দলেই ঘরোয়া ক্রিকেটারদের পাশাপাশি বিদেশি ক্রিকেটারদের অন্তর্ভুক্ত করার সুযোগ রয়েছে।
মহম্মদ আমিরের নির্বাচন ঘিরে আলোচনার অন্যতম কারণ তাঁর নাগরিকত্ব। পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা এই ফাস্ট বোলার ২০২৬ সালের মে মাসে ব্রিটিশ নাগরিকত্ব অর্জন করেন। এরপর ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেট প্রতিযোগিতাগুলিতে স্থানীয় ক্রিকেটার হিসেবে খেলার সুযোগ পান তিনি।
আমির টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট এবং দ্য হান্ড্রেডের মতো প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন। আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের ড্রাফটেও তিনি ব্রিটিশ নাগরিক হিসেবে নিজের নাম নথিভুক্ত করেন।
এই কারণে পাকিস্তানের অন্যান্য ক্রিকেটারের তুলনায় আমিরের অবস্থান আলাদা। তাঁকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের কাছ থেকে অনাপত্তিপত্র (NOC) নেওয়ার প্রয়োজন নেই। অন্যদিকে, পাকিস্তানের হয়ে খেলা বাকি ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে এই অনুমতির বিষয়টি এখনও গুরুত্বপূর্ণ।
আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগে খেলার জন্য ৩০ জনেরও বেশি পাকিস্তানি ক্রিকেটার নিজেদের নাম নথিভুক্ত করেছিলেন। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন ফখর জামান, সাইম আয়ুব, হাসান আলি, শান মাসুদ, আবদুল্লাহ শফিক এবং ইমাদ ওয়াসিম।
তবে এই ক্রিকেটারদের টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ নিয়ে এখনও স্পষ্টতা নেই। বিভিন্ন প্রতিবেদন অনুযায়ী, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের কাছ থেকে প্রয়োজনীয় অনাপত্তিপত্র পাওয়ার সম্ভাবনা কম। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডও জানিয়েছে, পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের নিজেদের ক্রিকেট সংস্থার কাছ থেকে প্রয়োজনীয় অনুমতি নিতে হবে।
অনাপত্তিপত্র না পেলে সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটারদের টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ কঠিন হতে পারে। তবে ব্রিটিশ নাগরিকত্ব থাকায় মহম্মদ আমিরের ক্ষেত্রে এই অনুমতিসংক্রান্ত বাধা নেই।
আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের ড্রাফটে ব্রিটিশ নাগরিক হিসেবে মহম্মদ আমিরের নাম আসার পর আইপিএলে তাঁর অংশগ্রহণ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল, তিনি আইপিএল ২০২৭-এর নিলামে বিদেশি ক্রিকেটার হিসেবে নাম নথিভুক্ত করতে পারেন।
তবে আমির নিজেই এই জল্পনা খারিজ করেছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, আইপিএলে তাঁর অংশগ্রহণ নিয়ে প্রকাশিত খবর সঠিক নয়। তাঁর এই বক্তব্যের পর আইপিএলে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে চলা আলোচনা আপাতত থেমেছে।
আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের নতুন মরশুম ২৭ ডিসেম্বর ২০২৬ থেকে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে শুরু হওয়ার কথা। প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে কান্দাহার ওয়ারিয়র্স, টিম বলখ, নঙ্গরহার কসমিক, অ্যাকসেল ইউনাইটেড কাবুল এবং টিম পাক্তিয়া।
