উত্তরাখণ্ডের পিথোরাগড় জেলার ধারচুলা অঞ্চলে অবস্থিত ওল্ড লিপু থেকে ভারতীয় সীমার ভেতর থেকেই কৈলাস পর্বতের দর্শনের সুযোগ পেয়ে ভক্তদের মধ্যে আগ্রহ বাড়ছে। যারা বিভিন্ন কারণে প্রচলিত কৈলাস মানসসরোবর যাত্রায় অংশ নিতে পারেননি, তারা এখানে এসে কৈলাস দর্শন করে আবেগাপ্লুত হচ্ছেন। তবে বর্তমানে সীমিত সংখ্যক যাত্রীকেই এই স্থানে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হচ্ছে।
উত্তরাখণ্ডের পিথোরাগড় জেলার ধারচুলা অঞ্চলের ওল্ড লিপু বর্তমানে ভক্তদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় আকর্ষণকেন্দ্রে পরিণত হয়েছে। এখান থেকে ভারতীয় সীমার ভেতর অবস্থান করেই সরাসরি কৈলাস পর্বতের দর্শন সম্ভব হচ্ছে। যেসব ভক্ত কোনো কারণে প্রচলিত কৈলাস মানসসরোবর যাত্রায় যেতে পারেন না, তাদের জন্য এই অভিজ্ঞতা বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে। দেশের বিভিন্ন রাজ্য থেকে আসা ভক্তরা কৈলাস পর্বতের দর্শন করে আবেগাপ্লুত হয়েছেন এবং এটিকে তাঁদের জীবনের স্মরণীয় মুহূর্ত বলে জানিয়েছেন।
গত বছর শুরু হওয়া এই উদ্যোগ এ বছরও ভালো সাড়া পাচ্ছে। বিপুল সংখ্যক ভক্ত ভারতীয় ভূমি থেকে কৈলাস দর্শনের উদ্দেশ্যে ওল্ড লিপুতে পৌঁছাচ্ছেন। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও আধ্যাত্মিক পরিবেশের মধ্যে এই স্থান ভক্তদের ভিন্ন ধরনের অভিজ্ঞতা দিচ্ছে।
ওল্ড লিপু সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১৭ হাজার ফুট উচ্চতায় অবস্থিত। সেখানে পৌঁছাতে যাত্রীদের শেষ পর্যায় থেকে প্রায় দেড় কিলোমিটার পথ হেঁটে উঁচুতে উঠতে হয়। অধিক উচ্চতা, কম অক্সিজেন এবং প্রবল বাতাসের কারণে এই যাত্রা সহজ নয়। প্রশাসন যাত্রীদের শারীরিক অবস্থা ও আবহাওয়া বিবেচনা করেই অনুমতি প্রদান করে।
এই কারণেই সব আগ্রহী ভক্তকে ওল্ড লিপুতে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। প্রতিকূল আবহাওয়া বা স্বাস্থ্যগত ঝুঁকি থাকলে নিরাপত্তার স্বার্থে অনেক যাত্রীকে আটকে দেওয়া হয়। প্রশাসনের মতে, যাত্রীদের নিরাপত্তাকেই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে।
প্রতিদিন শত শত ভক্ত ওল্ড লিপুতে পৌঁছালেও সীমিত অনুমতির কারণে অনেকেই কৈলাস দর্শনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। এ কারণে ভক্ত ও স্থানীয় বাসিন্দারা প্রশাসনের কাছে দাবি জানিয়েছেন, আবহাওয়া ও নিরাপত্তা পরিস্থিতি অনুকূল থাকলে আরও বেশি সংখ্যক মানুষকে দর্শনের সুযোগ দেওয়া হোক।
স্থানীয়দের মতে, এতে ধর্মীয় পর্যটনও বৃদ্ধি পাবে এবং এলাকার অর্থনীতি উপকৃত হবে। অন্যদিকে, ভক্তদের বক্তব্য, ভারতীয় সীমার ভেতর থেকেই কৈলাস পর্বতের দর্শন করা তাঁদের জন্য আধ্যাত্মিকভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অভিজ্ঞতা।
প্রশাসন জানিয়েছে, নিরাপত্তা মানদণ্ড ও আবহাওয়ার পরিস্থিতি বিবেচনা করেই অনুমতি প্রদান করা হবে। আবহাওয়া অনুকূল থাকলে এবং পথ সম্পূর্ণ নিরাপদ থাকলে আগামী দিনে আরও বেশি ভক্তকে ওল্ড লিপু পর্যন্ত যাওয়ার অনুমতি দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করা হতে পারে। পাশাপাশি, যাত্রার আগে আবহাওয়ার তথ্য জেনে নেওয়া এবং প্রশাসনের জারি করা নির্দেশিকা মেনে চলার জন্য যাত্রীদের প্রতি আহ্বান জানানো হয়েছে, যাতে যাত্রা নিরাপদ ও নির্বিঘ্ন থাকে।
