আজ তিনি জনপ্রিয় স্ট্যান্ড-আপ কমেডিয়ান, টেলিভিশনের পরিচিত মুখ। কিন্তু একসময় দু’বেলা খাবার জোগাড় করাটাই ছিল সবচেয়ে বড় লড়াই। সেই কঠিন সময়েই মানবিকতার এক অনন্য নজির গড়েছিলেন সুদেশ লেহিড়ি। আর সেই ঘটনার পর থেকেই যেন ঘুরে যায় তাঁর জীবনের চাকা।
দারিদ্র্যের সঙ্গে প্রতিদিনের লড়াই
বর্তমানে বিলাসবহুল জীবনযাপন করলেও, সুদেশ লেহিড়ির শুরুটা মোটেও সহজ ছিল না। পরিবার চালানোর জন্য ছোটখাটো নানা কাজ করতে হত তাঁকে। কখনও রেস্তোরাঁয় বাসন ধোয়া, কখনও অন্যের কাজ করে দিন গুজরান— এভাবেই কেটেছে জীবনের বহু বছর। বিনোদন জগতে জায়গা করে নেওয়ার স্বপ্ন তখনও ছিল অনেক দূরের।
শ্মশানঘাটে দেখা সেই অসহায় মহিলা
সম্প্রতি কৃষ্ণা অভিষেক-এর অনুষ্ঠান ‘লাফটার শেফ’-এ উঠে আসে সুদেশের জীবনের এক আবেগঘন অধ্যায়। কৃষ্ণা জানান, একবার একটি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় গিয়ে শ্মশানের এক কোণে গুরুতর আহত অবস্থায় এক মহিলাকে দেখতে পান সুদেশ। চারপাশে কেউ সাহায্য না করলেও তিনি ওই মহিলাকে নিজের বাড়িতে নিয়ে আসেন।
মায়ের মতো করে করেছিলেন সেবা
শুধু আশ্রয়ই নয়, ওই অসহায় মহিলার চিকিৎসা ও দেখভালের দায়িত্বও নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিলেন সুদেশ। তাঁকে পরিবারের সদস্যের মতো যত্ন করেছিলেন বলেও অনুষ্ঠানে জানান কৃষ্ণা। মৃত্যুর আগে ওই মহিলা নাকি সুদেশকে আশীর্বাদ করে বলেছিলেন, “তোমার জীবনে কোনও খারাপ হবে না, তুমি একদিন অনেক বড় হবে।”
আশীর্বাদের পরই বদলে যায় ভাগ্য
অনুষ্ঠানে দাবি করা হয়, ওই ঘটনার কিছুদিন পরই মুম্বই থেকে কাজের সুযোগ পান সুদেশ লেহিড়ি। তারপর ধীরে ধীরে টেলিভিশন ও কমেডি শোয়ের মাধ্যমে জনপ্রিয়তা বাড়তে থাকে তাঁর। দর্শকদের হাসাতে হাসাতে একসময় তিনি হয়ে ওঠেন দেশের অন্যতম পরিচিত কমেডিয়ান।
এখন কোটিপতি, তবু ভুলে যাননি অতীত
আজ সুদেশ লেহিড়ি অসংখ্য টিভি শো, লাইভ স্টেজ পারফরম্যান্স ও সিনেমা থেকে মোটা অঙ্কের আয় করেন। মুম্বইয়ে রয়েছে বিলাসবহুল বাড়ি। তবে জীবনের কঠিন দিনগুলোর কথা এখনও ভোলেননি তিনি। তাঁর সংগ্রামের গল্প এখন অনুপ্রেরণা হয়ে উঠেছে বহু মানুষের কাছে।
চরম দারিদ্র্য, রেস্তোরাঁয় বাসন ধোয়ার কাজ, সংসার চালানোর লড়াই— এই কঠিন সময় পেরিয়েই আজ বলিউডের জনপ্রিয় কমেডিয়ান সুদেশ লেহিড়ি কোটি টাকার মালিক। সম্প্রতি একটি টিভি অনুষ্ঠানে উঠে এসেছে তাঁর জীবনের অজানা সংগ্রামের কাহিনি। মৃত্যুশয্যায় থাকা এক অসহায় মহিলার আশীর্বাদ নাকি বদলে দিয়েছিল তাঁর ভাগ্য।
