દિલ્હી હાઈકોર્ટે ગુરુવારે કથિત દારૂ નીતિ કૌભાંડ સાથે જોડાયેલા ભ્રષ્ટાચારના કેસમાં આમ આદમી પાર્ટી (AAP)ના વરિષ્ઠ નેતાઓ અરવિંદ કેજરીવાલ, મનીષ સિસોદિયા અને દુર્ગેશ પાઠકને જવાબ દાખલ કરવાની અંતિમ તક આપી છે. કોર્ટે ત્રણેય નેતાઓને કેન્દ્રીય તપાસ બ્યુરો (CBI)ની એ અરજી પર બે અઠવાડિયાની અંદર પોતાનો પક્ષ રજૂ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે, જેમાં નીચલી અદાલત દ્વારા તેમને નિર્દોષ જાહેર કરવાના નિર્ણયને પડકારવામાં આવ્યો છે.
હાઈકોર્ટનો આ આદેશ એવા સમયે આવ્યો છે જ્યારે CBIએ કેસની વહેલી સુનાવણીની માગ કરી હતી અને જવાબ દાખલ કરવામાં સતત વિલંબ થઈ રહ્યો હોવાનો આરોપ મૂક્યો હતો.
CBI તરફથી હાજર સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ દિલ્હી હાઈકોર્ટને કેસની સુનાવણી વહેલી કરવા વિનંતી કરી હતી. તેમણે કોર્ટને જણાવ્યું કે આરોપીઓને જવાબ દાખલ કરવા માટે અગાઉ પણ અનેક તકો આપવામાં આવી ચૂકી છે, પરંતુ અત્યાર સુધી પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ શકી નથી. CBIનું કહેવું છે કે કેસમાં વિલંબને કારણે ન્યાયિક પ્રક્રિયા પ્રભાવિત થઈ રહી છે અને તેથી વહેલી સુનાવણી જરૂરી છે.
આ અંગે ન્યાયમૂર્તિ મનોજ જૈનની પીઠે કહ્યું કે ન્યાયના હિતને ધ્યાનમાં રાખીને આરોપીઓને જવાબ દાખલ કરવાની એક અંતિમ તક આપવામાં આવી રહી છે. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે જો આરોપી પક્ષ ઇચ્છે તો આગામી બે અઠવાડિયાની અંદર પોતાનો જવાબ દાખલ કરી શકે છે.
ગુરુવારે કેસની સુનાવણી દરમિયાન દિલ્હી હાઈકોર્ટના વકીલોની હડતાળને કારણે નિર્દોષ જાહેર કરાયેલા આરોપીઓ તરફથી કોઈ વકીલ કોર્ટમાં હાજર રહી શક્યો નહોતો. ત્યારબાદ કોર્ટે સુનાવણી સ્થગિત કરી હતી. હવે કેસમાં CBIની દલીલો પર સુનાવણી માટે 17 અને 18 ઓગસ્ટની તારીખ નક્કી કરવામાં આવી છે.
સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ કોર્ટને ઓગસ્ટના બદલે જુલાઈના અંતમાં અથવા ઓગસ્ટની શરૂઆતમાં સુનાવણીની તારીખ નક્કી કરવા વિનંતી કરી હતી. જોકે, ન્યાયમૂર્તિ મનોજ જૈને કહ્યું કે તેમની સમક્ષ સાંસદો અને ધારાસભ્યો સાથે જોડાયેલા ઘણા મહત્વપૂર્ણ કેસ પહેલેથી જ પેન્ડિંગ છે, તેથી તાત્કાલિક સુનાવણી માટે સમય કાઢવો શક્ય નથી. જોકે, તેમણે એમ પણ કહ્યું કે તારીખ વહેલી કરવાની સંભાવના પર વિચાર કરી શકાય છે.
આ કેસ દિલ્હી સરકારની વર્ષ 2021-22ની આબકારી નીતિ સાથે જોડાયેલો છે. તપાસ એજન્સીઓનો આરોપ છે કે નીતિ બનાવવાની અને અમલમાં મૂકવાની પ્રક્રિયામાં કથિત અનિયમિતતાઓ થઈ હતી અને કેટલાક લોકોને અનુચિત લાભ પહોંચાડવામાં આવ્યો હતો. CBI અને એન્ફોર્સમેન્ટ ડિરેક્ટોરેટ (ED)એ આ કેસમાં અનેક નેતાઓ અને વેપારીઓ સામે તપાસ કરી છે. બીજી તરફ, આમ આદમી પાર્ટી સતત આ આરોપોને રાજકીય કાવતરું ગણાવતી રહી છે.
કેસમાં 27 ફેબ્રુઆરી 2026ના રોજ દિલ્હીની એક નીચલી અદાલતે અરવિંદ કેજરીવાલ, મનીષ સિસોદિયા અને અન્ય 21 આરોપીઓને નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા. અદાલતે પોતાના નિર્ણયમાં કહ્યું હતું કે અભિયોજન પક્ષ દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલા પુરાવા ન્યાયિક સમીક્ષાના ધોરણો મુજબ પૂરતા જણાયા નહોતા. ત્યારબાદ CBIએ આ નિર્ણયને દિલ્હી હાઈકોર્ટમાં પડકાર્યો હતો.
9 માર્ચ 2026ના રોજ CBIએ નીચલી અદાલતના નિર્ણય સામે હાઈકોર્ટનો દરવાજો ખખડાવ્યો હતો. હાઈકોર્ટે કેસની સુનાવણી દરમિયાન નીચલી અદાલતના એ આદેશ પર રોક લગાવી હતી, જેમાં CBIના તપાસ અધિકારી સામે વિભાગીય કાર્યવાહીની ભલામણ કરવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ કેસની સુનાવણી દરમિયાન AAPના નેતાઓ અને ન્યાયાલય વચ્ચે અનેક મુદ્દાઓને લઈને વિવાદ પણ સામે આવ્યો હતો.
