जब भी भारत के औद्योगिक इतिहास की बात होती है, तो एक नाम सबसे पहले याद आता है – जहांगीर रतनजी दादाभाई टाटा, जिन्हें दुनिया जे.आर.डी. टाटा के नाम से जानती है। वे न सिर्फ एक सफल उद्योगपति थे, बल्कि एक ऐसे दूरदर्शी नेता भी थे जिन्होंने भारत में आधुनिक उद्योगों की नींव रखी। टाटा समूह को नई ऊँचाइयों तक पहुँचाने वाले इस महान व्यक्ति की सोच, नीतियाँ और उनके किए गए कार्य आज भी देश के लिए प्रेरणा का स्रोत हैं।
बचपन और शिक्षा: बहु-सांस्कृतिक विरासत
जे.आर.डी. टाटा का जन्म 29 जुलाई 1904 को फ्रांस के पेरिस शहर में हुआ था। उनके पिता रतनजी दादाभाई टाटा पारसी समुदाय से थे और माँ सुज़ान ब्रीएर फ्रांसीसी थीं। यही कारण था कि जे.आर.डी. को दो संस्कृतियों का समावेश मिला – भारतीय मूल्यों की गहराई और फ्रांसीसी सोच की आधुनिकता। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा फ्रांस में प्राप्त की, और बाद में इंग्लैंड, जापान और भारत में भी अध्ययन किया। उनकी पहली भाषा फ्रेंच थी, लेकिन वे बहुभाषी थे और दुनियाभर में संवाद स्थापित करने में माहिर थे।
भारत का पहला लाइसेंस प्राप्त पायलट
जे.आर.डी. टाटा का उड़ानों के प्रति प्रेम बचपन से ही था। जब वे फ्रांस में थे, तब उन्होंने प्रख्यात एविएटर लुई ब्लेरियट को उड़ान भरते देखा, जिसने उन्हें गहराई से प्रभावित किया। 10 फरवरी 1929 को, जे.आर.डी. टाटा को भारत का पहला वाणिज्यिक पायलट लाइसेंस मिला। यह उनके जीवन की एक ऐतिहासिक उपलब्धि थी, जिसने उन्हें भारतीय विमानन उद्योग की दिशा में कार्य करने के लिए प्रेरित किया।
भारतीय विमानन के पिता
1932 में उन्होंने भारत की पहली वाणिज्यिक एयरलाइन टाटा एयरलाइंस की स्थापना की, जो बाद में 1946 में एयर इंडिया बनी। जे.आर.डी. टाटा न सिर्फ एक शानदार पायलट थे, बल्कि एक दूरदर्शी संस्थापक भी थे। वे मानते थे कि भारत जैसे देश को वैश्विक मंच पर पहचान दिलाने के लिए विमानन जैसे क्षेत्रों में आत्मनिर्भरता ज़रूरी है।
टाटा समूह का विस्तार
जे.आर.डी. टाटा ने 1938 में महज 34 साल की उम्र में टाटा एंड संस के अध्यक्ष का पद संभाला। उस समय टाटा समूह में केवल 14 कंपनियाँ थीं, लेकिन उनके नेतृत्व में यह संख्या बढ़कर 95 हो गई। इस दौरान उन्होंने टाटा मोटर्स (TELCO), टाटा स्टील, टाटा टी, वोल्टस, और टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज (TCS) जैसी प्रमुख कंपनियों की शुरुआत की।
उनकी सोच थी कि उद्योग सिर्फ मुनाफा कमाने का माध्यम नहीं बल्कि सामाजिक बदलाव का इंजन होना चाहिए। उन्होंने अपने कर्मचारियों के लिए काम के घंटे तय किए, मुफ्त स्वास्थ्य सेवाएं दीं और श्रमिक कल्याण की नीतियाँ लागू कीं, जो उस समय के लिए बेहद क्रांतिकारी कदम थे।
सामाजिक विकास के प्रति प्रतिबद्धता
जे.आर.डी. टाटा ने अपने व्यवसाय से आगे बढ़कर सामाजिक विकास में भी बड़ा योगदान दिया। वे सर दोराबजी टाटा ट्रस्ट के 50 वर्षों तक ट्रस्टी रहे और उनके नेतृत्व में टाटा सामाजिक विज्ञान संस्थान (TISS), टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च (TIFR), और टाटा मेमोरियल कैंसर हॉस्पिटल जैसी संस्थाओं की स्थापना हुई। उन्होंने विज्ञान, शिक्षा, चिकित्सा और कला के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया।
पुरस्कार और सम्मान
उनकी सेवाओं के लिए उन्हें देश और विदेश में कई सम्मानों से नवाज़ा गया। उन्हें भारत सरकार ने 1955 में पद्म विभूषण और 1992 में भारत रत्न से सम्मानित किया। इसके अलावा, उन्हें फ्रांस ने लीजन ऑफ ऑनर, कनाडा की एविएशन काउंसिल ने एडवर्ड वार्नर अवार्ड, और टोनी जैनस अवॉर्ड जैसे अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार भी दिए।
भारतीय वायुसेना ने उन्हें एयर वाइस मार्शल की मानद उपाधि भी दी, जो उनके विमानन क्षेत्र में योगदान को सम्मानित करने का प्रतीक था।
अंतिम यात्रा और अमर विरासत
29 नवंबर 1993 को जिनेवा (स्विट्ज़रलैंड) में गुर्दा संक्रमण के कारण 89 वर्ष की उम्र में जे.आर.डी. टाटा का निधन हो गया। उनकी मृत्यु के बाद भारतीय संसद को स्थगित कर दिया गया, जो यह दर्शाता है कि वे देश के लिए कितने महत्वपूर्ण थे।
वे पेरिस में पेरे लचेस कब्रिस्तान में दफनाए गए, लेकिन उनकी विरासत आज भी हर भारतीय की आत्मा में जीवित है। पुणे में बना 'भारत रत्न जे.आर.डी. टाटा ओवरब्रिज' उनकी स्मृति को श्रद्धांजलि देने का एक प्रतीक है।
जे.आर.डी. टाटा एक ऐसे युगद्रष्टा थे जिन्होंने अपने सपनों से न केवल भारत की औद्योगिक दिशा बदली बल्कि सामाजिक बदलाव का भी आधार रखा। वे मानते थे कि 'कोई भी महान संस्था केवल धन से नहीं, बल्कि उस संस्था में काम करने वाले लोगों के सम्मान, उनके कल्याण और उनके विकास से बनती है।' आज जब हम भारत को आत्मनिर्भर बनते देखते हैं, तो उसमें जे.आर.डी. टाटा जैसे महान पुरुषों की प्रेरणा और योगदान स्पष्ट दिखता है।
