नाइजीरिया पहली बार महिला विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने से चूक गया। दक्षिण अफ्रीका ने WAFCON प्लेऑफ में उसे 2-1 से हराया। घाना ने आइवरी कोस्ट को 2-1 से मात देकर इंटर-कॉन्फेडरेशन क्वालीफायर में अपनी जगह पक्की की।
Women's Football: नाइजीरिया की महिला फुटबॉल टीम को बड़ा झटका लगा है। टीम पहली बार फीफा महिला विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में नाकाम रही। 2026 महिला अफ्रीका कप ऑफ नेशंस (WAFCON) के प्लेऑफ मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका ने नाइजीरिया को 2-1 से हराकर विश्व कप की दौड़ में अपनी जगह बनाए रखी। वहीं, घाना ने आइवरी कोस्ट को 2-1 से हराकर इंटर-कॉन्फेडरेशन क्वालीफायर में प्रवेश किया।
नाइजीरिया को अफ्रीकी फुटबॉल की सबसे मजबूत महिला टीमों में गिना जाता है और वह अब तक आयोजित सभी नौ महिला विश्व कप टूर्नामेंट में हिस्सा ले चुका था। लेकिन इस बार टीम की राह क्वार्टर फाइनल में ही रुक गई। इसके बाद विश्व कप की आखिरी उम्मीद प्लेऑफ मुकाबले में भी खत्म हो गई।
दक्षिण अफ्रीका ने नाइजीरिया की उम्मीद तोड़ी
कैसाब्लांका में खेले गए अहम प्लेऑफ मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका और नाइजीरिया के बीच पहले हाफ में कोई गोल नहीं हुआ। दोनों टीमों ने रक्षात्मक रूप से मजबूत खेल दिखाया और मौके सीमित रहे।
दूसरे हाफ में मुकाबले ने अचानक रफ्तार पकड़ ली। दक्षिण अफ्रीका ने 56वें मिनट में बढ़त हासिल की। काउंटर अटैक के दौरान रोनल डोनली ने अपने हाफ से शानदार पास देकर हिल्डा मागाइया को आगे भेजा। मागाइया ने बाएं हिस्से से गेंद क्रॉस की, जिसे तेजी से पहुंचीं थेम्बी क्गाटलाना ने गोल में बदल दिया।
नाइजीरिया की गोलकीपर चियामाका न्नाडोजी ने गेंद को रोकने की कोशिश की और उनका हाथ भी गेंद तक पहुंचा, लेकिन शॉट की ताकत इतनी थी कि गेंद लाइन पार कर गई।
इसके कुछ मिनट बाद नाइजीरिया के पास बराबरी का मौका आया, लेकिन दक्षिण अफ्रीका की गोलकीपर कायलिन स्वार्ट ने शानदार बचाव करते हुए क्गाटलाना को दूसरा गोल करने से रोक दिया।
रिफिलोए जेन के गोल से दक्षिण अफ्रीका मजबूत
दक्षिण अफ्रीका ने 77वें मिनट में अपनी बढ़त दोगुनी कर दी। रिफिलोए जेन के शॉट ने नाइजीरिया की खिलाड़ी क्रिस्टी उचेइबे के पैर से लगकर दिशा बदली और गेंद गोल में चली गई।
2-0 से पिछड़ने के बाद नाइजीरिया के लिए मुकाबला बेहद मुश्किल हो गया। हालांकि टीम ने हार नहीं मानी और लगातार आक्रमण करने की कोशिश की।
मुकाबले के अंतिम चरण में दक्षिण अफ्रीका की कप्तान जेन के हाथ से गेंद लगने पर VAR की मदद से नाइजीरिया को पेनल्टी मिली। जेन को दूसरा पीला कार्ड भी दिखाया गया और उन्हें मैदान से बाहर जाना पड़ा।
क्रिस्टी उचेइबे ने 93वें मिनट में पेनल्टी को गोल में बदलकर स्कोर 2-1 कर दिया। इसके बाद नाइजीरिया ने बराबरी के लिए पूरी ताकत झोंक दी।
आखिरी सेकंड में स्वार्ट ने बचाया दक्षिण अफ्रीका
मुकाबले के लगभग आखिरी क्षणों में नाइजीरिया के पास बराबरी का शानदार मौका आया। मिशेल एलोजी ने गेंद को गोल के सामने वापस भेजा, लेकिन स्वार्ट ने अपने पैर से शानदार बचाव कर दक्षिण अफ्रीका को संकट से बाहर निकाला।
इस बचाव के साथ ही दक्षिण अफ्रीका ने 2-1 से जीत दर्ज की। टीम की खिलाड़ियों ने मैदान पर जीत का जश्न मनाया, जबकि नाइजीरिया की खिलाड़ी निराश नजर आईं।
दक्षिण अफ्रीका के लिए यह जीत इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि अब वह इंटर-कॉन्फेडरेशन क्वालीफायर के अगले चरण में पहुंच गया है। हालांकि ब्राजील में होने वाले विश्व कप में जगह अभी पक्की नहीं हुई है।
नाइजीरिया का पहली बार विश्व कप से बाहर होना
नाइजीरिया ने 1991 में चीन में आयोजित पहले महिला विश्व कप से लेकर अब तक हर संस्करण में हिस्सा लिया था। टीम ने अफ्रीकी फुटबॉल में भी लंबे समय तक दबदबा बनाए रखा है और WAFCON का खिताब रिकॉर्ड 10 बार जीता है।
ऐसे में इस बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाना टीम और उसके समर्थकों के लिए बड़ा झटका माना जा रहा है।
नाइजीरिया की अनुभवी स्टार असिसात ओशोआला भी दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपेक्षित प्रभाव नहीं छोड़ सकीं। पहले हाफ के बाद उन्हें कई चुनौतियों के बीच गोल करने का मौका मिला, लेकिन उनका शॉट पर्याप्त ताकत के साथ गोल तक नहीं पहुंच पाया।
कुछ समय बाद ओशोआला को मैदान से बाहर कर दिया गया। 31 वर्षीय खिलाड़ी के लिए यह WAFCON का आखिरी संस्करण हो सकता है या नहीं, इस पर भी अब चर्चा शुरू हो सकती है।
दक्षिण अफ्रीका को अभी तय करना होगा लंबा रास्ता
दक्षिण अफ्रीका की जीत के बावजूद विश्व कप में जगह अभी सुनिश्चित नहीं हुई है। टीम को नवंबर और दिसंबर में छह टीमों की एक लीग में खेलना होगा।
इस प्रतियोगिता में दक्षिण अफ्रीका और घाना के अलावा एशिया की उज्बेकिस्तान और चीनी ताइपे, ओशिनिया की पापुआ न्यू गिनी और दक्षिण अमेरिका की इक्वाडोर टीम शामिल होंगी।
इस मिनी-लीग की शीर्ष दो टीमें अंतिम इंटर-कॉन्फेडरेशन क्वालीफायर में पहुंचेंगी। इसके बाद फरवरी में होने वाले अंतिम चरण में तीन टीमों को ब्राजील में आयोजित महिला विश्व कप के लिए टिकट मिलेगा।
इसलिए दक्षिण अफ्रीका ने फिलहाल अपनी उम्मीदें बचा ली हैं, लेकिन विश्व कप तक पहुंचने के लिए उसे अभी कई अहम मुकाबले खेलने होंगे।
घाना ने आइवरी कोस्ट को हराकर बनाई जगह
दूसरे प्लेऑफ मुकाबले में घाना की ब्लैक क्वीन्स ने आइवरी कोस्ट को 2-1 से हराया। मुकाबले की शुरुआत ही नाटकीय रही। मैच शुरू होने के कुछ ही समय बाद आइवरी कोस्ट को पेनल्टी मिल गई।
VAR जांच के बाद इनेस कोनान ने चौथे मिनट में पेनल्टी को गोल में बदलकर आइवरी कोस्ट को बढ़त दिलाई। घाना की गोलकीपर सिंथिया कोनलान गेंद तक पहुंचीं, लेकिन गोल रोकने में सफल नहीं हो सकीं।
दूसरे हाफ में घाना ने वापसी की। 59वें मिनट में प्रिंसेस मार्फो ने कॉर्नर से मिले मौके पर हेडर के जरिए गोल कर स्कोर बराबर कर दिया।
इसके बाद 72वें मिनट में VAR की मदद से घाना को पेनल्टी मिली। ग्रेस असांतेवा का तेज शॉट आइवरी कोस्ट की डिफेंडर अबोआ यापो के हाथ से टकराया था। रेफरी ने वीडियो देखने के बाद पेनल्टी का फैसला दिया।
जोसेफिन बोंसु ने मौके का फायदा उठाते हुए गोल किया और घाना को 2-1 की बढ़त दिला दी। यही स्कोर अंत तक कायम रहा।
भुगतान विवाद के बीच घाना की अहम जीत
घाना की जीत ऐसे समय में आई जब टीम के खिलाड़ियों ने भुगतान से जुड़े मुद्दों को लेकर चिंता जताई थी। ब्लैक क्वीन्स की टीम ने दावा किया था कि WAFCON क्वालीफिकेशन बोनस, ग्रुप स्टेज बोनस और दैनिक भत्ते समेत कुछ भुगतान लंबित हैं।
घाना के खेल मंत्रालय ने इन दावों के कुछ हिस्सों पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि खिलाड़ियों के दैनिक भत्तों का भुगतान किया जा चुका है। मंत्रालय के अनुसार, केप वर्डे के खिलाफ ग्रुप मैच में जीत का बोनस प्रक्रिया में था।
मंत्रालय ने यह भी कहा कि WAFCON के लिए क्वालीफाई करने पर अलग से कोई बोनस निर्धारित नहीं है।
इन विवादों के बावजूद घाना की टीम ने मैदान पर शानदार वापसी करते हुए जीत हासिल की और विश्व कप की अपनी उम्मीदें कायम रखीं।
अफ्रीकी फुटबॉल में बड़ा बदलाव
नाइजीरिया का बाहर होना अफ्रीकी महिला फुटबॉल के बदलते समीकरण को दर्शाता है। लंबे समय से महाद्वीप की सबसे सफल टीम रही नाइजीरिया इस बार विश्व कप की दौड़ से बाहर हो गई है, जबकि दक्षिण अफ्रीका और घाना जैसी टीमें आगे बढ़ रही हैं।
दक्षिण अफ्रीका और घाना अब इंटर-कॉन्फेडरेशन क्वालीफिकेशन प्रक्रिया में अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करेंगे। उनके सामने एशिया, ओशिनिया और दक्षिण अमेरिका की मजबूत टीमें होंगी।
नाइजीरिया के लिए यह नतीजा केवल एक टूर्नामेंट से बाहर होने की कहानी नहीं है, बल्कि उसके लंबे विश्व कप रिकॉर्ड का भी अंत है। अब टीम को अपनी रणनीति, प्रदर्शन और भविष्य की तैयारी पर गंभीरता से विचार करना होगा।
