उत्तराखंड प्रीमियर लीग यानी UPL 2026 के तीसरे सीजन में महिलाओं के मुकाबलों के साथ सोमवार से टूर्नामेंट का आगाज हो चुका है। अब मंगलवार 22 सितंबर से पुरुष लीग की शुरुआत होने जा रही है। पुरुष प्रतियोगिता का पहला मुकाबला गत चैंपियन हरिद्वार एल्मास और पिछले सीजन की उपविजेता नैनीताल टाइगर्स के बीच खेला जाएगा। दोनों टीमों के बीच यह मुकाबला देहरादून के रायपुर स्थित राजीव गांधी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में शाम 7:30 बजे से होगा।
UPL के तीसरे संस्करण में इस बार भी उत्तराखंड के अलग-अलग हिस्सों से आने वाली टीमों के बीच टी-20 क्रिकेट का रोमांच देखने को मिलेगा। पुरुष प्रतियोगिता में कुल सात टीमें हिस्सा ले रही हैं। इनमें हरिद्वार एल्मास, नैनीताल टाइगर्स, पिथौरागढ़ हरिकेंस, यूएसएन इंडियंस, ऋषिकेश रिवर किंग्स, टिहरी टाइटंस और देहरादून वॉरियर्स शामिल हैं। खिलाड़ियों के ड्राफ्ट के बाद टीमों का गठन किया गया है, जिसमें अनुभवी खिलाड़ियों के साथ अंडर-23, अंडर-19 और अनकैप्ड खिलाड़ियों को भी जगह दी गई है।
पुरुष लीग के शुरुआती मुकाबले में हरिद्वार एल्मास के सामने नैनीताल टाइगर्स की चुनौती होगी। हरिद्वार की टीम पिछले सीजन की चैंपियन है, जबकि नैनीताल टाइगर्स ने पिछली बार फाइनल तक का सफर तय किया था। पिछले संस्करण के फाइनल में हरिद्वार एल्मास ने नैनीताल टाइगर्स को चार विकेट से हराकर खिताब अपने नाम किया था। ऐसे में नए सीजन के पहले ही मुकाबले में दोनों टीमों की भिड़ंत को पिछले सीजन के फाइनल के संदर्भ में भी देखा जा रहा है।
हरिद्वार एल्मास की टीम में इस सीजन कई ऐसे खिलाड़ी हैं जिन पर मुकाबले के दौरान नजर रहेगी। टीम में युवराज चौधरी, शश्वत डंगवाल, सौरभ रावत, जनमेजय जोशी, सौरव चौहान, अभय छेत्री, ध्रुव प्रताप सिंह, कुनाल वीर सिंह, सिद्धार्थ गुप्ता, एमडी जैद और अन्य खिलाड़ी शामिल हैं। वहीं नैनीताल टाइगर्स की टीम में अवनीश सुधा, आरव महाजन, मुकेश गुप्ता, राहुल राज, टीएनआर मोहित, आदित्य नैथानी, देवांश शर्मा, इशाग्रा जगूरी, रोहित डानू, शशांक शेखर पंत और शुभम पुंडीर जैसे खिलाड़ी शामिल हैं।
पिछले सीजन के प्रदर्शन की बात करें तो हरिद्वार एल्मास के लिए कुनाल चंदेला सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे थे। उन्होंने 455 रन बनाए थे। टीम के लिए सिद्धार्थ गुप्ता ने गेंदबाजी में 10 विकेट हासिल किए थे। नैनीताल टाइगर्स की ओर से शाश्वत डंगवाल ने 415 रन बनाए थे, जबकि अनमोल शाह ने नौ विकेट लिए थे। इस बार दोनों टीमों के कई खिलाड़ी फिर से अपनी टीम के अभियान में अहम भूमिका निभाने की कोशिश करेंगे।
नैनीताल टाइगर्स की बल्लेबाजी में अवनीश सुधा पर भी नजर रहेगी। वह उत्तराखंड क्रिकेट के प्रमुख बल्लेबाजों में शामिल रहे हैं और टीम के प्रमुख खिलाड़ियों में उनका नाम रखा गया है। गेंदबाजी में इशाग्रा जगूरी टीम के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। दूसरी तरफ हरिद्वार एल्मास की टीम में कुनाल चंदेला और जनमेजय जोशी जैसे खिलाड़ियों पर भी दर्शकों की नजर रहेगी। हालांकि मैच में किस खिलाड़ी का प्रदर्शन निर्णायक साबित होगा, यह मैदान पर खेल के दौरान ही तय होगा।
इस बार UPL का पुरुष टूर्नामेंट राउंड-रॉबिन फॉर्मेट में खेला जाएगा। सातों टीमें लीग चरण में एक-दूसरे के खिलाफ मुकाबले खेलेंगी। इस तरह पुरुष लीग में कुल 21 लीग मैच होंगे। लीग चरण में अंक तालिका में शीर्ष स्थान पर रहने वाली टीम सीधे फाइनल में पहुंचेगी, जबकि दूसरे और तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों के बीच एलिमिनेटर मुकाबला होगा। एलिमिनेटर की विजेता टीम फाइनल में शीर्ष टीम से भिड़ेगी।
पुरुष प्रतियोगिता का एलिमिनेटर 30 सितंबर को खेला जाना निर्धारित है, जबकि UPL 2026 का पुरुष फाइनल 1 अक्टूबर को होगा। इस तरह 22 सितंबर से शुरू होने वाली पुरुष लीग का अंतिम मुकाबला अक्टूबर की शुरुआत में खिताब के साथ समाप्त होगा। सभी मुकाबले देहरादून के राजीव गांधी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेले जाएंगे।
UPL 2026 में इस बार महिला और पुरुष दोनों वर्गों को शामिल किया गया है। महिला प्रतियोगिता 21 सितंबर से शुरू हुई और इसमें पिथौरागढ़ हरिकेंस, देहरादून वॉरियर्स, बागेश्वर एरियल और मसूरी क्वींस की टीमें शामिल हैं। महिला वर्ग का फाइनल 24 सितंबर को होना है। इसके बाद पुरुष प्रतियोगिता के मुकाबलों पर मुख्य फोकस रहेगा।
UPL की शुरुआत से पहले देहरादून में भव्य उद्घाटन कार्यक्रम भी आयोजित किया गया। उद्घाटन समारोह में बॉलीवुड अभिनेत्री वाणी कपूर के शामिल होने की जानकारी दी गई थी। कार्यक्रम में उत्तराखंड की सांस्कृतिक विविधता को भी प्रस्तुत किया गया। गढ़वाल, कुमाऊं, जौनसार और राज्य के अन्य क्षेत्रों से जुड़े कलाकारों ने संगीत कार्यक्रमों के जरिए आयोजन को सांस्कृतिक रंग दिया।
UPL के आयोजकों के मुताबिक, टूर्नामेंट का उद्देश्य उत्तराखंड के स्थानीय क्रिकेटरों को व्यवस्थित टी-20 मंच उपलब्ध कराना भी है। टीमों में अनुभवी खिलाड़ियों के साथ युवा और उभरते क्रिकेटरों को शामिल किया गया है। खिलाड़ियों के ड्राफ्ट का आयोजन 16 सितंबर को किया गया था, जिसके बाद सभी टीमों की स्क्वाड तस्वीर साफ हुई। इससे युवा खिलाड़ियों को राज्य स्तर पर अपनी प्रतिभा दिखाने का अवसर मिलेगा।
पुरुष लीग का पहला मुकाबला इसलिए भी खास है क्योंकि इसमें पिछली बार के फाइनल में आमने-सामने रही दोनों टीमें फिर से भिड़ेंगी। हरिद्वार एल्मास के पास पिछले सीजन की चैंपियन होने का अनुभव है, जबकि नैनीताल टाइगर्स पिछली बार खिताब से एक कदम दूर रह गई थी। हालांकि नया सीजन नई शुरुआत है और दोनों टीमों के खिलाड़ियों तथा संयोजन में बदलाव हो सकते हैं। इसलिए पिछले सीजन का रिकॉर्ड इस मुकाबले के मौजूदा प्रदर्शन की गारंटी नहीं माना जा सकता।
22 सितंबर के इस मुकाबले के बाद पुरुष प्रतियोगिता में अगले दिन पिथौरागढ़ हरिकेंस और टिहरी टाइटंस आमने-सामने होंगे। इसके बाद लीग में डबल-हेडर मुकाबलों का सिलसिला चलेगा। टीमों को लीग चरण में लगातार मैच खेलकर अंक तालिका में अपनी स्थिति मजबूत करनी होगी। शीर्ष टीम को फाइनल में सीधे जगह मिलेगी, जबकि दूसरे और तीसरे स्थान वाली टीमों को एलिमिनेटर के रास्ते फाइनल में पहुंचने का मौका मिलेगा।
देहरादून का राजीव गांधी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम इस पूरे टूर्नामेंट का मुख्य केंद्र रहेगा। पुरुष और महिला दोनों वर्गों के मुकाबले इसी मैदान पर खेले जाने हैं। इससे स्थानीय क्रिकेट प्रेमियों को एक ही स्थान पर लगातार घरेलू टी-20 मुकाबले देखने का अवसर मिलेगा। टूर्नामेंट के कार्यक्रम में पुरुष लीग के लिए शाम के मुकाबलों के साथ डबल-हेडर मैच भी रखे गए हैं।
हरिद्वार एल्मास के सामने चुनौती अपने खिताब की रक्षा की दिशा में अच्छी शुरुआत करने की होगी, जबकि नैनीताल टाइगर्स पिछले फाइनल के परिणाम के बाद नए सीजन में अभियान की शुरुआत जीत के साथ करने के लिए मैदान में उतरेगी। दोनों टीमों में युवा खिलाड़ियों के साथ अनुभवी स्थानीय क्रिकेटरों का मिश्रण है। मैच के दौरान बल्लेबाजी, गेंदबाजी और मैदान पर खिलाड़ियों का प्रदर्शन मुकाबले की दिशा तय करेगा।
UPL 2026 में उत्तराखंड के क्रिकेटरों को राज्य के अलग-अलग हिस्सों की टीमों के साथ खेलने का मौका मिल रहा है। सात पुरुष टीमों के बीच होने वाली प्रतियोगिता में लीग चरण के बाद नॉकआउट मुकाबले खेले जाएंगे। इससे खिलाड़ियों के पास पूरे टूर्नामेंट में लगातार प्रदर्शन करने का अवसर रहेगा।
पुरुष लीग के आगाज से पहले टूर्नामेंट को लेकर क्रिकेट प्रशंसकों में उत्साह है। सोमवार को महिला मुकाबलों से शुरू हुए UPL के तीसरे संस्करण में अब पुरुष टीमों की बारी है। मंगलवार शाम हरिद्वार एल्मास और नैनीताल टाइगर्स के बीच होने वाला मुकाबला पुरुष वर्ग के अभियान की शुरुआत करेगा। मैच शाम 7:30 बजे देहरादून के राजीव गांधी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा।
UPL 2026 का पूरा आयोजन 21 सितंबर से 1 अक्टूबर तक निर्धारित है। महिला वर्ग का फाइनल 24 सितंबर को होगा, जबकि पुरुष वर्ग में 30 सितंबर को एलिमिनेटर और 1 अक्टूबर को फाइनल खेला जाएगा। इस दौरान उत्तराखंड की अलग-अलग टीमों के खिलाड़ियों को टी-20 क्रिकेट में अपनी क्षमता दिखाने का मौका मिलेगा।
इस लिहाज से आज का मुकाबला केवल पुरुष लीग का उद्घाटन मैच नहीं होगा, बल्कि पिछले सीजन के फाइनलिस्टों के बीच नए सीजन की पहली भिड़ंत भी होगी। हरिद्वार एल्मास और नैनीताल टाइगर्स दोनों के लिए यह मुकाबला टूर्नामेंट की शुरुआत है और इसके बाद उन्हें लंबी लीग यात्रा तय करनी होगी। मुकाबले का नतीजा अंक तालिका में टीमों के अभियान की शुरुआत तय करेगा, जबकि आगे के मैचों में प्रदर्शन के आधार पर नॉकआउट की तस्वीर बनेगी।
