ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर उस्मान ख्वाजा ने 2018 के सैंडपेपरगेट विवाद पर नए सवाल खड़े किए हैं। अपनी ऑटोबायोग्राफी में उन्होंने दावा किया कि गेंद से छेड़छाड़ की जानकारी पूरी टीम को थी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने पुरानी जांच का बचाव किया है।
स्पोर्ट्स न्यूज़: ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट को हिलाकर रख देने वाला 2018 का बॉल टेंपरिंग विवाद आठ साल बाद फिर चर्चा में है। पूर्व सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने अपनी आने वाली ऑटोबायोग्राफी 'Sabr' में दावा किया है कि दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान गेंद से छेड़छाड़ की योजना केवल तीन खिलाड़ियों तक सीमित नहीं थी। टीम के दूसरे खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ को भी इसकी जानकारी थी। उनके इस बयान के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की पुरानी जांच पर दोबारा सवाल उठने लगे हैं।
ख्वाजा बोले- तीन खिलाड़ी ही जिम्मेदार नहीं थे
उस्मान ख्वाजा की किताब के कुछ हिस्से ऑस्ट्रेलियाई अखबार में प्रकाशित हुए हैं। इनमें उन्होंने 2018 के दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान ऑस्ट्रेलियाई ड्रेसिंग रूम में हुई बातचीत का जिक्र किया है। ख्वाजा के मुताबिक, गेंद की हालत बदलने के तरीकों पर टीम के भीतर खुलकर चर्चा होती थी। इसमें सैंडपेपर के इस्तेमाल की बात भी शामिल थी। उन्होंने दावा किया कि बल्लेबाजों, गेंदबाजों और सपोर्ट स्टाफ को पता था कि क्या चल रहा है।
ख्वाजा ने कहा कि इस मामले की जिम्मेदारी पूरी टीम को लेनी चाहिए थी, लेकिन आखिर में स्टीव स्मिथ, डेविड वॉर्नर और कैमरन बैनक्रॉफ्ट को ही सजा भुगतनी पड़ी। उन्होंने यह भी बताया कि केपटाउन टेस्ट के बाद ड्रेसिंग रूम में उन्होंने साथियों से पूरे मामले की सामूहिक जिम्मेदारी लेने के लिए कहा था। हालांकि, उनकी बात पर कोई सहमति नहीं बन सकी।
केपटाउन से पहले भी सैंडपेपर इस्तेमाल करने का दावा
ख्वाजा की किताब में एक और अहम बात सामने आई है। उन्होंने दावा किया कि केपटाउन टेस्ट से पहले पोर्ट एलिजाबेथ में खेले गए दूसरे टेस्ट के दौरान भी गेंद से छेड़छाड़ के लिए सैंडपेपर इस्तेमाल किया गया था। उनके मुताबिक, इसी मैच के दौरान खिलाड़ियों के बीच गेंद को रिवर्स स्विंग कराने के तरीकों पर बातचीत हुई थी। कैमरन बैनक्रॉफ्ट ने सैंडपेपर इस्तेमाल करने की जिम्मेदारी लेने की पेशकश की थी।
यह दावा इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि अब तक सैंडपेपरगेट विवाद मुख्य रूप से केपटाउन में खेले गए तीसरे टेस्ट से जुड़ा रहा है। हालांकि, ख्वाजा के इन नए दावों की स्वतंत्र पुष्टि नहीं हुई है। तत्कालीन ऑस्ट्रेलियाई कोच डैरेन लेहमन ने भी कहा है कि उन्हें सैंडपेपर इस्तेमाल करने की योजना की जानकारी नहीं थी।
2018 में कैसे सामने आया था सैंडपेपरगेट विवाद?
मार्च 2018 में ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच केपटाउन में तीसरा टेस्ट खेला जा रहा था। मैच के दौरान टीवी कैमरों में कैमरन बैनक्रॉफ्ट गेंद की सतह को एक बाहरी वस्तु से रगड़ते नजर आए। बाद में सामने आया कि यह सैंडपेपर था। इसका इस्तेमाल गेंद की एक तरफ की सतह खराब करने के लिए किया गया था, ताकि गेंदबाजों को रिवर्स स्विंग कराने में मदद मिल सके।
इस घटना के बाद ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में बड़ा विवाद खड़ा हो गया। तत्कालीन कप्तान स्टीव स्मिथ, उपकप्तान डेविड वॉर्नर और बैनक्रॉफ्ट के खिलाफ कार्रवाई की गई। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने स्मिथ और वॉर्नर पर 12-12 महीने का प्रतिबंध लगाया, जबकि बैनक्रॉफ्ट को नौ महीने के लिए निलंबित किया गया। जांच में इन तीनों खिलाड़ियों की भूमिका सामने आई थी। उस समय दूसरे खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ की जानकारी को लेकर भी सवाल उठे थे।
ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने आरोपों से किया था इनकार
सैंडपेपरगेट विवाद के बाद ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और नाथन लियोन पर भी सवाल उठे थे। हालांकि, इन चारों ने 2021 में संयुक्त बयान जारी कर साफ किया था कि उन्हें गेंद से छेड़छाड़ के लिए मैदान पर सैंडपेपर ले जाने की जानकारी नहीं थी। उनका कहना था कि टीवी स्क्रीन पर घटना सामने आने के बाद ही उन्हें इसके बारे में पता चला था।
अब ख्वाजा के नए बयान ने पुराने विवाद को फिर हवा दे दी है। हालांकि, यह स्पष्ट करना जरूरी है कि पूरी टीम को जानकारी होने का दावा ख्वाजा का है और संबंधित खिलाड़ियों ने पहले इससे इनकार किया है।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने पुराने फैसले का किया बचाव
ख्वाजा के खुलासे के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने अपनी 2018 की जांच का समर्थन किया है। बोर्ड के प्रवक्ता ने कहा कि इस मामले में अब तक सामने आई सभी संबंधित जानकारियों पर उचित विचार किया गया है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया अपनी जांच प्रक्रिया और उसके निष्कर्षों से संतुष्ट है। बोर्ड ने यह भी कहा कि किसी के पास नई जानकारी है तो उसे सामने रखने का अवसर अब भी उपलब्ध है।
पाकिस्तान में जन्मे 39 वर्षीय उस्मान ख्वाजा ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 88 टेस्ट, 40 वनडे और 9 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं। टेस्ट क्रिकेट में उनके नाम 6,229 रन दर्ज हैं, जिनमें 16 शतक शामिल हैं। ख्वाजा ने 2026 की शुरुआत में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लिया था। अब वह अपनी ऑटोबायोग्राफी 'Sabr' को लेकर चर्चा में हैं।
