हरिद्वारमध्ये यंदाच्या कांवड यात्रेदरम्यान 4.80 कोटींपेक्षा अधिक शिवभक्त पोहोचले आणि गंगाजल घेऊन आपापल्या क्षेत्रांकडे रवाना झाले. सुमारे 12 ते 13 दिवस चाललेल्या या यात्रेदरम्यान शहरातील घाट, कांवड पटरी आणि मेळा क्षेत्रात सुमारे 7000 मेट्रिक टन कचरा जमा झाला.हरिद्वार कांवड यात्रेत 4.80 कोटींहून अधिक भाविक, सुमारे 7000 मेट्रिक टन कचरा जमा
कांवड यात्रेदरम्यान देशातील विविध राज्यांतून शिवभक्त हरिद्वारमध्ये पोहोचले. हर की पैडी आणि इतर गंगा घाटांवर स्नान केल्यानंतर भाविकांनी गंगाजल भरले आणि पुढील प्रवासाला सुरुवात केली. या काळात शहरातील रस्ते, बाजारपेठा, घाट आणि कांवड मार्गांवर सातत्याने गर्दी होती. पोलिस आणि प्रशासनाने गर्दी नियंत्रण, वाहतूक आणि सुरक्षेसाठी व्यवस्था केली.
यंदा भाविकांची संख्या मागील वर्षाच्या तुलनेत वाढली. 2025 मध्ये सुमारे 4.52 कोटी कांवडिये हरिद्वारमध्ये पोहोचल्याची माहिती समोर आली होती, तर यंदा हा आकडा सुमारे 4.80 कोटींवर पोहोचला. म्हणजेच मागील वर्षाच्या तुलनेत यंदा सुमारे 28 लाखांहून अधिक भाविक हरिद्वारमध्ये आले.
मोठ्या संख्येने भाविक दाखल झाल्याने नगर निगमच्या स्वच्छता व्यवस्थेवर दबाव आला. यात्रेदरम्यान निगमच्या पथकांनी घाट, कांवड पटरी आणि मेळा क्षेत्रातून सातत्याने कचरा उचलला. मात्र, अंतिम दिवसांमध्ये भाविकांची संख्या आणि वाहनांचा दबाव वाढल्याने काही भागांमध्ये नियमित स्वच्छतेवर परिणाम झाला.
रिपोर्टनुसार, कांवड यात्रेदरम्यान एकूण सुमारे 7000 मेट्रिक टन कचरा जमा झाला. यात प्लास्टिकच्या बाटल्या, खाद्यपदार्थांच्या पॅकिंगचे साहित्य, कपडे आणि वापरलेल्या इतर वस्तूंचा समावेश होता.
हर की पैडीसह भाविकांची मोठी उपस्थिती असलेल्या अनेक घाटांमध्ये आणि परिसरात कचऱ्याचे ढीग जमा झाल्याची माहिती आहे. या ठिकाणी जमा झालेल्या कचऱ्यामुळे स्वच्छता आणि पर्यावरणाशी संबंधित प्रश्न उपस्थित झाले.
रिपोर्टनुसार, काही चेंजिंग रूममधील परिस्थितीही समोर आली. सफाई कर्मचाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, काही ठिकाणी पाण्याच्या बाटल्यांमध्ये मूत्र भरलेले आढळले आणि त्या बाटल्या चेंजिंग रूममध्येच सोडण्यात आल्या.
यात्रा संपल्यानंतर नगर निगमने विशेष स्वच्छता मोहीम वेगाने सुरू केली. रिपोर्टनुसार, 30 जुलै ते 8 ऑगस्टदरम्यान सुमारे 5500 मेट्रिक टन कचरा आधीच उचलण्यात आला होता. त्यानंतर अंतिम दोन दिवसांतही मोठ्या प्रमाणात कचरा साफ करण्यात आला.
अत्यधिक गर्दीच्या काळात कचरा वाहून नेणाऱ्या वाहनांच्या हालचालींवरही परिणाम झाला. काही ठिकाणी वाहनांना प्रवेशासाठी जागा उपलब्ध नव्हती. त्यामुळे सफाई कर्मचाऱ्यांना गर्दी कमी होण्याची प्रतीक्षा करावी लागली. गर्दी कमी झाल्यानंतर रात्री स्वच्छता मोहीम वेगाने राबवण्यात आली.
प्रशासनाने स्वच्छता मोहिमेसाठी अतिरिक्त कर्मचारी आणि अवजड यंत्रसामग्रीचा वापर सुरू केला आहे. एका रिपोर्टनुसार, स्वच्छता व्यवस्था हाताळण्यासाठी बुलडोझरसारख्या यंत्रांचीही मदत घेतली जात असून हरिद्वारला सामान्य स्थितीत आणण्यासाठी विशेष मोहीम राबवली जात आहे.
कचऱ्याच्या विल्हेवाटीसाठी प्रशासन विविध उपायांवर काम करत आहे. कचऱ्याचे वर्गीकरण करून तो पुनर्वापरासाठी पाठवण्याच्या योजनेवरही काम सुरू आहे. वापरलेले कपडे वेगळे करून पुनर्वापराच्या माध्यमातून त्यांना पुन्हा उपयोगी सामग्रीमध्ये रूपांतरित करण्याची पहल केली जात आहे.
कांवड यात्रेदरम्यान कोट्यवधी भाविक हरिद्वारमध्ये पोहोचल्याने हॉटेल, धर्मशाळा, भोजन, वाहतूक, पूजासाहित्य आणि स्थानिक व्यवसायांशी संबंधित लोकांना मोठ्या प्रमाणात काम मिळते. त्याचबरोबर या मोठ्या आयोजनातून निर्माण होणारा कचरा आणि पर्यावरणीय दबाव हाताळण्याचा प्रश्नही उपस्थित झाला आहे.
गंगा घाटांवर जमा होणारा कचरा विशेष चिंतेचा विषय आहे. गंगेच्या आसपास प्लास्टिक आणि इतर गैर-जैविक कचरा जमा होण्याने पर्यावरणावर परिणाम होऊ शकतो.
रिपोर्टमध्ये कांवड यात्रेतील भाविकांच्या संख्येची वाढती आकडेवारी देण्यात आली आहे. 1986 मध्ये सुमारे चार लाख भाविकांपासून सुरू झालेली संख्या 2000 मध्ये एक कोटी आणि 2018 मध्ये 3.76 कोटींपर्यंत पोहोचली. 2024 मध्ये ही संख्या सुमारे 4.14 कोटी आणि 2025 मध्ये 4.52 कोटी होती. 2026 मध्ये ती 4.80 कोटींपेक्षा अधिक झाली.
वाढत्या संख्येच्या पार्श्वभूमीवर हरिद्वारमधील कचरा व्यवस्थापन, सार्वजनिक शौचालये, पार्किंग, पेयजल आणि आरोग्य सुविधांची व्यवस्था वाढवण्याचा प्रश्न उपस्थित झाला आहे. भाविकांची संख्या लक्षात घेता डस्टबिन, मोबाइल टॉयलेट, चेंजिंग रूम आणि कचरा संकलन केंद्रांची उपलब्धता तसेच त्यांच्या नियमित देखरेखीची आवश्यकता आहे.
पोलिस आणि प्रशासनाने यंदा एवढ्या मोठ्या गर्दीच्या पार्श्वभूमीवर यात्रा व्यवस्थितपणे पार पडल्याचे म्हटले आहे. यात्रेनंतर जमा झालेला कचरा लक्षात घेता आगामी आयोजनांसाठी स्वच्छता आणि पर्यावरणाशी संबंधित नियोजनाचा मुद्दा समोर आला आहे.
