भारताने राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धा 2026 मध्ये अॅथलेटिक्स आणि वेटलिफ्टिंगमध्ये दोन रौप्यपदके जिंकत एकूण पदकसंख्या 12 वर नेली. पुरुषांच्या 10,000 मीटर शर्यतीत गुलवीर सिंग यांनी रौप्यपदक जिंकत इतिहास रचला, तर महिला 69 किलो वजनी गटातील वेटलिफ्टिंगमध्ये हरजिंदर कौर यांनी वैयक्तिक सर्वोत्तम कामगिरीसह रौप्यपदक पटकावले.
बॉक्सिंगमध्ये भारताच्या तीन खेळाडूंनी उपांत्य फेरी गाठून किमान कांस्यपदक निश्चित केले आहे. मात्र दोन नवीन रौप्यपदकांनंतरही पदकतालिकेत भारत नवव्या स्थानावर घसरला असून ऑस्ट्रेलिया सर्वाधिक सुवर्णपदकांसह अव्वल स्थानावर कायम आहे.
27 वर्षीय गुलवीर सिंग यांनी पुरुषांच्या 10,000 मीटर शर्यतीत रौप्यपदक जिंकून राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेच्या इतिहासात या स्पर्धेत पदक जिंकणारे पहिले भारतीय खेळाडू ठरले. शर्यतीच्या अंतिम टप्प्यापर्यंत ते चौथ्या स्थानावर होते. मात्र अखेरच्या फेरीत त्यांनी वेग वाढवत प्रतिस्पर्ध्यांना मागे टाकले आणि दुसरे स्थान मिळवले.
उत्तर प्रदेशातील अलीगड जिल्ह्यातील सिरसा गावचे रहिवासी असलेले गुलवीर सिंग हे भारतीय सैन्यात नायब सूबेदार आहेत. त्यांनी सुरुवातीला सैन्य भरतीच्या तयारीसाठी धावण्यास सुरुवात केली होती. 2018 मध्ये ग्रेनेडियर्स रेजिमेंटमध्ये दाखल झाल्यानंतर त्यांनी अॅथलेटिक्सकडे गांभीर्याने लक्ष दिले आणि सातत्यपूर्ण प्रयत्नांच्या बळावर आंतरराष्ट्रीय स्तर गाठला.
महिला 69 किलो वजनी गटातील वेटलिफ्टिंग स्पर्धेत हरजिंदर कौर यांनी एकूण 227 किलो वजन उचलून रौप्यपदक जिंकले. स्नॅचमध्ये त्यांनी 101 किलो वजन उचलून वैयक्तिक सर्वोत्तम कामगिरी नोंदवली, तर क्लीन अँड जर्कमध्ये 126 किलो वजन उचलत दुसरे स्थान निश्चित केले. पदक जिंकल्यानंतर त्यांनी प्रेक्षकांना हात जोडून अभिवादन केले. सलग दुसऱ्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत त्यांनी पदक जिंकण्याची नोंद केली.
पंजाबमधील नाभा येथील महेश गावच्या हरजिंदर कौर यांनी सुरुवातीला वेटलिफ्टिंगऐवजी कबड्डी आणि दोरखेच खेळले. त्यांच्या प्रशिक्षकांनी शारीरिक क्षमता आणि ताकद लक्षात घेऊन त्यांना वेटलिफ्टिंगचा सल्ला दिला. ग्रामीण भागातील शेती आणि घरातील कामांमधून विकसित झालेल्या शारीरिक क्षमतेमुळे त्यांना या खेळात प्रगती करता आली. 2022 च्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत कांस्यपदक जिंकल्यानंतर त्यांनी यावेळी रौप्यपदकाची कमाई केली.
हरजिंदर कौर यांचे रौप्यपदक हे वेटलिफ्टिंगमध्ये भारताचे सातवे पदक ठरले. यापूर्वी भारतीय खेळाडूंनी विविध वजनी गटांत सुवर्ण, रौप्य आणि कांस्यपदके जिंकली होती. विशेषतः मणिपूरच्या खेळाडूंनी भारतासाठी अनेक महत्त्वाची पदके जिंकत वेटलिफ्टिंगमध्ये आपली छाप कायम ठेवली आहे.
महिला गटात प्रीती पवार आणि प्रिया घांघस यांनी आपापले उपांत्यपूर्व फेरीचे सामने जिंकून उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. पुरुष गटात जादूमणी यांनीही विजय मिळवत अंतिम चारमध्ये स्थान मिळवले. राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेच्या नियमानुसार बॉक्सिंगमध्ये उपांत्य फेरीत पोहोचणाऱ्या सर्व खेळाडूंना किमान कांस्यपदक मिळते. त्यामुळे भारताची तीन पदके आधीच निश्चित झाली असून तिन्ही खेळाडू सुवर्णपदकाच्या शर्यतीत कायम आहेत.
अॅथलेटिक्समध्ये विशाल टीके यांनी पुरुषांच्या 400 मीटर शर्यतीत आपल्या हीटमध्ये दुसरे स्थान मिळवत उपांत्य फेरीसाठी पात्रता मिळवली. मात्र राजेश रमेश यांना उपांत्य फेरी गाठता आली नाही.
जलतरणात श्रीहरी नटराज यांनी पुरुषांच्या 100 मीटर बॅकस्ट्रोक स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. तर साजन प्रकाश यांना 50 मीटर बटरफ्लाय स्पर्धेत पुढे जाता आले नाही.
पॅरा जलतरणात कार्तिक बुडीगिना आणि अली इमाम यांनी पुरुषांच्या 50 मीटर फ्रीस्टाइल एस-13 गटाच्या अंतिम फेरीसाठी पात्रता मिळवली.
महिला 63 किलो वजनी गटातील वेटलिफ्टिंग स्पर्धेत निरुपमा देवी यांना पदक जिंकता आले नाही. स्नॅचमध्ये त्यांनी पाचवे स्थान मिळवले, मात्र क्लीन अँड जर्कमधील तिन्ही प्रयत्न अपयशी ठरल्याने त्यांना स्पर्धेबाहेर व्हावे लागले.
भारताने आतापर्यंत दोन सुवर्णांसह एकूण 12 पदके जिंकली आहेत. मात्र इतर देशांच्या कामगिरीमुळे भारत पदकतालिकेत नवव्या स्थानावर घसरला आहे. ऑस्ट्रेलिया सर्वाधिक सुवर्णपदकांसह अव्वल स्थानावर कायम आहे. बॉक्सिंग, अॅथलेटिक्स, पॅरा जलतरण आणि इतर स्पर्धांमधून भारताला पुढील दिवसांत पदकांची अपेक्षा आहे.
