भारतीय ॲथलेटिक्समधील तेजस्वी तारा जिनसन जॉन्सनने १५ वर्षांच्या शानदार कारकिर्दीनंतर क्रीडा क्षेत्राला निरोप दिला आहे. आशियाड सुवर्णपदक विजेता आणि राष्ट्रीय विक्रमधारक जिनसन जॉन्सनने बुधवारी सोशल मीडियाद्वारे निवृत्तीची घोषणा केली.
स्पोर्ट्स न्यूज: भारतीय ॲथलेटिक्सला आंतरराष्ट्रीय स्तरावर नवी ओळख मिळवून देणारे आशियाई खेळांमधील सुवर्णपदक विजेता आणि राष्ट्रीय विक्रमधारक मध्यम अंतराचे धावपटू जिनसन जॉन्सनने बुधवारी निवृत्तीची घोषणा केली. ३४ वर्षीय केरळच्या या ॲथलीटने १५ वर्षे खेळल्यानंतर आता जीवनात काहीतरी नवीन सुरू करण्याची वेळ आली आहे, असे सांगितले.
भावुक संदेशासह निवृत्तीची घोषणा
जॉनसनने सोशल मीडियावर लिहिले, “कोलकातामध्ये एका स्वप्न पाहणाऱ्या मुलाच्या रूपात सुरू झालेला हा प्रवास हांगझोऊ आशियाई खेळांच्या podium पर्यंत पोहोचला. धन्यवाद ॲथलेटिक्स. काही प्रवास मीटर आणि सेकंदात मोजले जातात, तर काही अश्रू, त्याग, विश्वास आणि ज्या लोकांनी तुम्हाला कधीही खाली पडू दिले नाही, त्या लोकांमध्ये मोजले जातात.”
त्याच्या या संदेशात त्याचे संघर्ष, मेहनत आणि टीमचे योगदान आहे, जे भारतीय ॲथलेटिक्ससाठी प्रेरणादायी ठरेल. जिनसन जॉन्सनच्या कारकिर्दीतील सर्वात স্মরণীয় वर्ष २०१८ होते. त्याने जकार्ता आशियाई खेळात १५०० मीटर धावमध्ये सुवर्णपदक जिंकले आणि वेळ ३:४४.७२ सेकंद नोंदवला. तसेच, ८०० मीटरमध्ये रौप्यपदक पटकावले.
त्याच वर्षी त्याने गुवाहाटीमध्ये आयोजित राष्ट्रीय इंटर-स्टेट चॅम्पियनशिपमध्ये दिग्गज श्रीराम सिंह यांचा ४२ वर्षांचा ८०० मीटरचा राष्ट्रीय विक्रम मोडला. ही कामगिरी त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात प्रेरणादायी क्षणांपैकी एक मानली जाते.
राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय विक्रम
२०१८ मध्ये कॉमनवेल्थ गेम्स, गोल्ड कोस्टमध्ये त्याने १५०० मीटरमध्ये ३:३७.८६ वेळ काढून २३ वर्षे जुना राष्ट्रीय विक्रम मोडला. त्यानंतर २०१९ मध्ये बर्लिन मीटमध्ये त्याने स्वतःचाच विक्रम ३:३५.२४ सेकंदात सुधारून राष्ट्रीय स्तरावर आपली श्रेष्ठता सिद्ध केली. जॉनसन म्हणाला, “दोन राष्ट्रीय विक्रम मोडणे आणि भारतीय ॲथलेटिक्समध्ये योगदान देणे माझ्या आयुष्यातील सर्वात अभिमानास्पद क्षणांपैकी एक असेल.”
२०१९ नंतर कोविड-१९ महामारी आणि गंभीर ॲकिलीस टेंडन दुखापतीमुळे त्याच्या कारकिर्दीला मोठा setback बसला. तीन वर्षांच्या कठीण recovery नंतर त्याने २०२३ मध्ये हांगझोऊ आशियाई खेळात १५०० मीटर धावमध्ये कांस्यपदक जिंकून शानदार पुनरागमन केले. हाच त्याचा राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावरचा शेवटचा शर्यत ठरला.
देश, प्रशिक्षक आणि प्रणालीबद्दल कृतज्ञता
जॉनसनने आपल्या प्रशिक्षक, सहकारी खेळाडू, सरकार आणि ॲथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (AFI) यांचे आभार मानून म्हटले, “हा प्रवास फक्त माझा नव्हता. पडद्यामागे काम करणाऱ्या प्रत्येक व्यक्तीचे मनःपूर्वक धन्यवाद. तुम्ही वेदनांना शक्ती आणि संघर्षाला मजबुतीमध्ये बदलले.” जिनसन जॉन्सनने भारतीय मध्यम अंतराच्या धावण्याला आंतरराष्ट्रीय स्तरावर नवीन उंची दिली. त्याच्या शानदार कारकिर्दीने नवीन पिढीतील ॲथलीटसाठी मार्ग प्रशस्त केला. आशियाड सुवर्ण आणि कॉमनवेल्थ विक्रम हे त्याचे कठोर परिश्रम आणि देशभक्तीचे प्रतीक आहे.
