प्रत्येक वर्ष २२ एप्रिल रोजी संपूर्ण जगभर पृथ्वी दिन (Earth Day) साजरा केला जातो. हा दिवस आपल्याला आठवण करून देतो की आपण ज्या पृथ्वीवर राहतो ती कोणतीही सामान्य जागा नाही तर आपला एकमेव घर आहे. येथूनच आपल्याला जीवन आवश्यक असलेले वायू, पाणी, अन्न आणि संसाधने मिळतात. पण प्रश्न असा आहे – आपण याचे योग्य प्रकारे रक्षण करू शकतो का?
आजच्या काळात जेव्हा निसर्ग संकटात आहे, हिमनद्या वितळत आहेत, उष्णता वाढत आहे आणि प्लास्टिक सर्वत्र पसरले आहे, तेव्हा आपण स्वतःला विचारायला पाहिजे – आपण काय करत आहोत? आणि आपण काय करू शकतो?
पृथ्वी दिनाची सुरुवात कशी झाली?
पृथ्वी दिन प्रथम १९७० मध्ये अमेरिकेत साजरा करण्यात आला होता. त्यावेळी अमेरिकेत वेगाने औद्योगीकरण होत होते. कारखान्यांचा धूर, नद्यांमध्ये टाकले जाणारे कचरा आणि जंगलांची बेसुमार कत्तल पर्यावरणाला धोक्यात आणत होती. या मुद्द्यांना लक्षात घेऊन अमेरिकन सीनेटर गेलॉर्ड नेल्सन (Gaylord Nelson) यांनी लोकांना पर्यावरणाबद्दल चिंता करण्यासाठी एक दिवस निश्चित करण्याचा सुचवना दिला – आणि अशा प्रकारे २२ एप्रिल रोजी 'Earth Day' साजरे करण्याची सुरुवात झाली.
पहिल्या Earth Day ला सुमारे २ कोटी अमेरिकन नागरिक रस्त्यावर उतरले होते – रॅली, निदर्शने, पोस्टर्स आणि सभांद्वारे त्यांनी पर्यावरणाच्या रक्षणाचा संदेश दिला. हळूहळू हे आंदोलन अमेरिकेच्या बाहेरही पसरले. आज १९० पेक्षा जास्त देश Earth Day साजरे करतात आणि कोट्यवधी लोक त्यात सहभाग घेतात.
पृथ्वी दिन का महत्त्वाचा आहे?
आपण आज अशा काळात जगत आहोत जिथे प्रदूषण, हवामान बदल, जंगलतोड आणि प्लास्टिक कचरा वेगाने वाढत आहेत. जर आपण वेळीच सजग झालो नाही, तर आपल्या येणाऱ्या पिढ्या एका आजारी, प्रदूषित आणि अस्थिर पृथ्वीवर जगण्यास भाग पाडल्या जातील. पृथ्वी दिन आपल्याला आठवण करून देतो की निसर्गाची काळजी घेणे ही आपली प्राथमिक जबाबदारी आहे – कारण जर निसर्ग वाचला नाही, तर आपणही वाचू शकणार नाही.
आज पृथ्वीला कोणते धोके आहेत?
गेल्या काही वर्षांत आपल्या पृथ्वीला खूप नुकसान झाले आहे. खाली काही मोठ्या समस्या आहेत ज्यांकडे आपण लक्ष देणे आवश्यक आहे:
- हवामान बदल – पृथ्वीचे तापमान वाढत आहे, ज्यामुळे बर्फ वितळत आहे, समुद्राचे पातळी वाढत आहे आणि हवामान अनियमितपणे बदलत आहे. कधी खूप तीव्र उष्णता, कधी अचानक पूर – हे सगळे याचेच परिणाम आहेत.
- वायु आणि जल प्रदूषण – कारखान्यांमधून आणि वाहनांमधून निघणारा धूर हवेला प्रदूषित करत आहे. नद्या आणि समुद्रात प्लास्टिक आणि घाण टाकली जात आहे.
- झाडांची कत्तल – जंगले तोडली जात आहेत, ज्यामुळे फक्त प्राण्यांचे घरच संपत नाही तर ऑक्सिजन देणारी झाडेही कमी होत आहेत.
- जैवविविधतेची कमतरता – बरेच पक्षी, प्राणी आणि वनस्पती नामशेष होत आहेत कारण त्यांचे नैसर्गिक घर नष्ट झाले आहे.
पृथ्वी दिन २०२५ ची थीम: 'Planet vs. Plastics'
प्रत्येक वर्षी Earth Day ची एक थीम असते आणि २०२५ ची थीम आहे – “Planet vs. Plastics” म्हणजेच पृथ्वी विरुद्ध प्लास्टिक. ही थीम एका खूप महत्त्वाच्या मुद्द्यावर लक्ष केंद्रित करते – प्लास्टिक प्रदूषण. आज प्लास्टिक आपल्या जीवनाचा भाग बनले आहे – बाटल्या, पिशव्या, स्ट्रॉ, ब्रश, खेळणी, पॅकेजिंग... जवळजवळ सर्व गोष्टींमध्ये प्लास्टिक आहे.
पण हेच प्लास्टिक आता आपल्यासाठी धोका बनले आहे. हे नद्या, समुद्र आणि जमीन प्रदूषित करते. प्राण्यांच्या पोटात जाऊन त्यांना मारते. आणि मायक्रोप्लास्टिकच्या स्वरूपात ते आता आपल्या हवेत, पाण्यात आणि अन्नातही पोहोचले आहे.
आपण काय करू शकतो? लहान पाऊले, मोठा परिणाम
पृथ्वी दिनानिमित्त फक्त भाषणे देणे किंवा सोशल मीडियावर फोटो टाकणे पुरेसे नाही. जर खरा बदल घडवायचा असेल, तर आपल्या जीवनात काही व्यावहारिक बदल करावे लागतील.
१. प्लास्टिकचा वापर कमी करा
- प्लास्टिकच्या पिशव्यांऐवजी कापड किंवा जुटच्या पिशव्या वापरा.
- पाणी पिण्यासाठी स्टील किंवा काचेच्या बाटल्या वापरा.
- प्लास्टिकच्या पॅकेजिंगपासून दूर राहा आणि स्थानिक बाजारातून पॅकेजिंगशिवाय वस्तू खरेदी करा.
२. झाडे लावा आणि त्यांची काळजी घ्या
- प्रत्येक वर्षी किमान एक रोपटे लावा.
- झाडे उष्णता कमी करतात, प्रदूषण साफ करतात आणि आपल्याला ऑक्सिजन देतात.
३. उर्जेची बचत करा
- खोलीतून बाहेर पडताना लाईट आणि पंखा बंद करा.
- ज्या जास्तीत जास्त सौर उर्जेचा वापर करा.
- गाडी ऐवजी सायकल किंवा सार्वजनिक वाहतुकीचा वापर करा.
४. पाणी वाचवा
- नळ उघडे सोडू नका.
- बाथरूममध्ये पाण्याचा अपव्यय टाळा.
- वर्षाव जल संचयन (Rainwater Harvesting) स्वीकारा.
५. पर्यावरणाबद्दल इतरांना जागरूक करा
- मुलांना निसर्गाशी प्रेम करायला शिकवा.
- स्कूल, परिसर आणि सोशल मीडियाद्वारे पर्यावरण शिक्षण पसरवा.
भारत आणि पृथ्वी दिन
भारतसारख्या मोठ्या आणि घनदाट लोकसंख्या असलेल्या देशात पर्यावरणाच्या समस्या आणखी गंभीर आहेत. मोठ्या शहरांमध्ये हवेतील प्रदूषण खूप वाढले आहे. बर्‍याच गावांमध्ये पाणीटंचाई आहे. कचऱ्याचा योग्य प्रकारे निपटारा होत नाही. पण चांगली गोष्ट अशी आहे की भारतात बरेच लोक, गावे आणि संस्था आहेत जे पर्यावरण वाचवण्यासाठी काम करत आहेत. जैविक शेती, सौर उर्जेचा वापर आणि प्लास्टिकचा पुन्हा वापर करणे यासारख्या गोष्टी आता हळूहळू वाढत आहेत.
स्कूल आणि कॉलेजची भूमिका
- प्रत्येक वर्षी शाळांमध्ये पृथ्वी दिनानिमित्त पोस्टर स्पर्धा, चित्रकला, भाषण आणि वृक्षारोपण यासारख्या कार्यक्रम आयोजित केले जातात. यामुळे मुलांना पर्यावरणाच्या महत्त्वाची कल्पना येते.
- परंतु हे आवश्यक आहे की आपण फक्त एका दिवसाकरिता नाही तर दररोज ही जबाबदारी पार पाडूया.
- २२ एप्रिलचा दिवस आपल्याला विचार करण्यास भाग पाडतो – आपण खरोखरच पृथ्वीची काळजी घेत आहोत का? किंवा आपण फक्त आपला फायदा विचारात घेऊन त्याला नुकसान पोहोचवत आहोत का?
- पृथ्वी आपल्याला सर्व काही देते – अन्न, पाणी, हवा आणि राहण्याची जागा. आता वेळ आला आहे की आपणही तिला काहीतरी परत देऊ.
तर या पृथ्वी दिनानिमित्त आपण एक लहानसा संकल्प करूया:
- एक वाईट सवय सोडा (जसे की प्लास्टिकचा जास्त वापर),
- आणि एक चांगली सवय स्वीकारा (जसे की झाडे लावा, पाणी वाचवा).
