तिरुपती बालाजी मंदिराचे रहस्य आणि त्या संबंधित रंजक कथा

तिरुपती बालाजी मंदिराचे रहस्य आणि त्या संबंधित रंजक कथा तुमच्यासाठी

भारताला मंदिरांची भूमी म्हटले जाते, यामुळेच दरवर्षी लाखो पर्यटक केवळ मंदिरे पाहण्यासाठी आणि देवांचे दर्शन घेण्यासाठी भारतात येतात. भारतात जर कोणते मंदिर सर्वात जास्त लोकप्रिय असेल किंवा सर्वात जास्त पर्यटकांना आकर्षित करत असेल, तर ते आहे तिरुपती बालाजी मंदिर.

आंध्र प्रदेशातील चित्तूर जिल्ह्यातील तिरुपतीमध्ये, तिरुमला डोंगरावर असलेले ‘तिरुपती बालाजी’ हे मंदिर जगभरातील सर्वात प्रतिष्ठित देवतांपैकी एक आहे. तिरुपती बालाजी मंदिर समुद्रसपाटीपासून 853 फूट उंचीवर आहे आणि ते सात शिखरांनी वेढलेले आहे. यामुळेच तिरुपती बालाजी मंदिराला ‘सात डोंगरांचे मंदिर’ देखील म्हणतात. येथे दररोज 50 हजार ते 1 लाख भाविक भगवान वेंकटेश्वराच्या दर्शनासाठी येतात, तर विशेष प्रसंगी यात्रेकरूंची संख्या 5 लाखांपर्यंत पोहोचू शकते. याशिवाय, दान आणि धार्मिक दृष्ट्याही हे मंदिर देशातील सर्वात श्रीमंत मंदिर आहे, जिथे दरवर्षी कोट्यवधी रुपयांचे दान दिले जाते.

तिरुपती बालाजी मंदिराचा इतिहास 9 व्या शतकातील आहे, जरी ऐतिहासिक ग्रंथांमध्ये त्यापूर्वीचाही उल्लेख आढळतो.

दंतकथांनुसार, कांचीपुरमच्या पल्लव राजघराण्याने सुरुवातीला या मंदिराच्या जागेवर नियंत्रण ठेवले होते आणि नंतर 15 व्या शतकात विजयनगर राजघराण्यातील शासकांनी या मंदिराला प्रमुख बनवण्याचे प्रयत्न सुरू केले, ज्यामुळे त्याचे नाव जगभर पसरले. तथापि, या मंदिराच्या इतिहासाबद्दलची संपूर्ण सत्यता काही प्रमाणात अस्पष्ट आहे.

या मंदिराच्या इतिहासाशी जोडलेल्या एका कथेनुसार, भगवान विष्णूंनी काही काळ तिरुमलाजवळ असलेल्या स्वामी पुष्करिणी तलावाजवळ वास्तव्य केले होते. तिरुमला चार डोंगरांनी वेढलेला आहे आणि या डोंगरांना सात डोंगर म्हणतात. या डोंगरांची संख्या सात आहे आणि सातव्या डोंगरावर भगवान वेंकटेश्वराचे मंदिर आहे. भगवान वेंकटेश्वरांना भगवान विष्णूचा अवतार मानले जाते आणि त्यांना बालाजी या नावानेही ओळखले जाते.

महालक्ष्मी आणि तिरुपती बालाजीची कथा:

कलियुगाच्या सुरुवातीला, भगवान विष्णूंनी वेंकटाद्री सोडून आपले शाश्वत निवास वैकुंठ गाठले, ज्यामुळे महालक्ष्मी खूप दु:खी झाली. ती त्याला शोधण्यासाठी विविध जंगलांमध्ये आणि डोंगरांवर भटकत राहिली.

प्रयत्न करूनही त्याला शोधण्यात अपयश आल्यावर, महालक्ष्मीने निराश होऊन वैकुंठ सोडले आणि वेंकटाद्री पर्वतावर एका कोळ्याच्या आश्रयाला गेली.

भगवान विष्णूची होणारी तगमग पाहून, भगवान शिव आणि भगवान ब्रह्मदेव यांनी त्यांची मदत करण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी गाय आणि वासराचे रूप धारण केले आणि ते महालक्ष्मीजवळ पोहोचले. त्यांना पाहून महालक्ष्मीने त्यांना चोल राजा सत्तदा यांच्या स्वाधीन केले. पण गाईने फक्त श्रीनिवासालाच दूध दिले, त्यामुळे तो गुराख्याकडून मारला जाण्यापासून वाचला.

रागावलेल्या चोल राजाने त्याला राक्षसाच्या रूपात पुनर्जन्म घेण्याचा शाप दिला. राजाची दया याचना ऐकून, श्रीनिवासने घोषणा केली की राजाला मोक्ष तेव्हाच मिळेल जेव्हा तो आपली मुलगी पद्मावतीचा विवाह श्रीनिवासासोबत करेल.

असे मानले जाते की जेव्हा विवाह होणार होता, तेव्हा महालक्ष्मीला याबद्दल कळले आणि तिने विष्णूंना जाब विचारला. त्यानंतर विष्णू आणि लक्ष्मी एकमेकांना मिठी मारून दगड बनले. ब्रह्मा आणि शिवाने हस्तक्षेप करून त्यांच्या अवताराचा खरा उद्देश सांगितला. यानंतर, कलियुगातील त्रासांपासून लोकांना वाचवण्यासाठी विष्णूंनी तिरुपती डोंगरावर वेंकटेश्वर म्हणून अवतार घेतला.

तिरुपती बालाजीमध्ये केस दान करण्याची कथा:

तिरुपती बालाजीमध्ये केस दान करण्याची परंपरा प्राचीन आहे. हिंदू मान्यतेनुसार, या दानामागील कारण असे आहे की भगवान वेंकटेश्वर कुबेराचे कर्ज फेडत आहेत.

यासोबत एक मनोरंजक आख्यायिका जोडलेली आहे. असे म्हटले जाते की जेव्हा देवी लक्ष्मीने पद्मावतीच्या रूपात आणि भगवान विष्णूंनी वेंकटेश्वराच्या रूपात अवतार घेतला, तेव्हा भगवान वेंकटेश्वराने पद्मावतीसमोर विवाहाचा प्रस्ताव ठेवला. परंपरेनुसार, लग्नाआधी वराने वधूच्या कुटुंबाला काही शुल्क द्यावे लागते. मात्र, भगवान वेंकटेश्वर हे शुल्क भरण्यास असमर्थ होते, त्यामुळे त्यांनी धनाचे देव कुबेर यांच्याकडून पैसे उधार घेतले आणि पद्मावतीशी विवाह केला. त्यांनी वचन दिले की कलियुगाच्या अखेरीपर्यंत ते कर्ज फेडतील.

त्यांनी हे आश्वासनही दिले की जो कोणी त्यांचे कर्ज फेडण्यात मदत करेल त्याला देवी लक्ष्मीकडून दहापट रक्कम मिळेल. अशा प्रकारे, भगवान विष्णूंवर श्रद्धा ठेवणारे तिरुपतीचे भक्त त्यांचे कर्ज फेडण्यात मदत करण्यासाठी आपले केस दान करतात, असे मानले जाते की असे केल्याने भगवान विष्णू त्यांच्या सर्व इच्छा पूर्ण करतील.