42 वर्षीय चंद्रनाथ रथ यांच्या हत्येप्रकरणी पश्चिम बंगाल पोलिसांच्या स्पेशल टास्क फोर्सने (STF) उत्तर प्रदेश आणि बिहारमधून तीन संशयितांना ताब्यात घेतले आहे. विरोधी पक्षनेते Suvendu Adhikari यांचे निकटवर्तीय सहकारी आणि वैयक्तिक सहाय्यक असलेल्या रथ यांच्या हत्येच्या तपासाला वेग आला आहे.
सूत्रांच्या माहितीनुसार, STF ने बिहारमधील बक्सर आणि उत्तर प्रदेशातील बलिया येथे छापेमारी करून संशयितांना ताब्यात घेतले. ताब्यात घेतलेल्या व्यक्तींमध्ये मयंक मिश्रा, विक्की मौर्य आणि कथित शूटर राज सिंह यांची नावे समोर आली आहेत. चौकशीसाठी तिघांनाही कोलकात्यात आणण्यात आले आहे.
तपासाच्या संवेदनशीलतेचा हवाला देत संबंधित राज्यांच्या पोलिसांनी अधिकृतरीत्या अधिक माहिती देण्यास नकार दिला आहे.
चंद्रनाथ रथ यांची 6 मे रोजी गोळ्या झाडून हत्या करण्यात आली होती. उत्तर 24 परगणा जिल्ह्यातील मध्यमग्राम परिसरात ही घटना घडली. कोलकात्यातून घरी परतत असताना त्यांच्यावर हल्ला करण्यात आला.
पोलिसांच्या माहितीनुसार, हल्लेखोरांनी त्यांच्या स्कॉर्पिओ वाहनाचा पाठलाग केला आणि दोहरिया जंक्शनजवळ वाहन अडवून गोळीबार केला. रथ यांच्या छाती आणि पोटात तीन गोळ्या लागल्या आणि घटनास्थळीच त्यांचा मृत्यू झाला.
राज्यात निवडणुकीचे निकाल जाहीर झाल्यानंतर अवघ्या दोन दिवसांनी ही घटना घडल्याने राजकीय वातावरण अधिक संवेदनशील झाले आहे.
तपास यंत्रणांच्या मते, ही हत्या अत्यंत नियोजनबद्ध पद्धतीने करण्यात आली. प्राथमिक तपासात या प्रकरणात व्यावसायिक शूटर आणि सुपारी किलर्स सहभागी असल्याचे संकेत मिळाले आहेत.
घटनास्थळावरून पोलिसांनी एक संशयित कार जप्त केली असून तिचा वापर स्कॉर्पिओचा पाठलाग करण्यासाठी करण्यात आल्याचा संशय आहे. तपासात कारवरील नंबर प्लेट बनावट असल्याचे तसेच चेसिस आणि इंजिन क्रमांकांमध्ये फेरफार करण्यात आल्याचे आढळले आहे.
हल्ल्यात वापरण्यात आलेल्या दोन मोटारसायकलींपैकी एक घटनास्थळापासून सुमारे चार किलोमीटर अंतरावर असलेल्या चहाच्या दुकानाजवळ सापडली. त्या मोटारसायकलवरही बनावट नोंदणी क्रमांक होता. दुसरी मोटारसायकल अद्याप जप्त करण्यात आलेली नाही.
तपास अधिकाऱ्यांच्या मते, हल्लेखोरांनी अत्याधुनिक ग्लॉक 47X पिस्तुलाचा वापर केला होता. सुरक्षा तज्ज्ञांच्या मते, अशा प्रकारची उच्च-तंत्रज्ञानाधारित शस्त्रे सामान्य गुन्हेगारांकडे सहज उपलब्ध नसतात आणि त्यांचा वापर प्रामुख्याने प्रशिक्षित शूटरांकडून केला जातो.
हत्या केवळ गुन्हेगारी कटाचा भाग होती की त्यामागे राजकीय संबंधही आहेत, याचाही तपास पोलिस करत आहेत.
चंद्रनाथ रथ हे पूर्वी भारतीय वायुसेनेत अधिकारी होते. स्वेच्छानिवृत्ती घेतल्यानंतर त्यांनी काही काळ कॉर्पोरेट क्षेत्रात काम केले आणि नंतर राजकारणात प्रवेश केला.
All India Trinamool Congress मध्ये असताना Suvendu Adhikari यांच्यासोबत रथ काम करत होते. नंतर अधिकारी भारतीय जनता पक्षात दाखल झाल्यानंतरही रथ त्यांचे निकटवर्तीय सहकारी राहिले.
2019 मध्ये ते सुवेंदु अधिकारी यांच्या अधिकृत टीमचा भाग बनले. भवानीपूर विधानसभा मतदारसंघातील निवडणूक व्यवस्थापनाची जबाबदारीही त्यांनी सांभाळली होती.
चंद्रनाथ रथ यांच्या कुटुंबाचेही पूर्वी तृणमूल काँग्रेसशी संबंध होते. त्यांच्या आई हाशी रथ यांनी पूर्व मेदिनीपूर जिल्ह्यात पंचायत स्तरावरील जबाबदाऱ्या सांभाळल्या होत्या. नंतर त्या देखील सुवेंदु अधिकारी यांच्यासोबत भारतीय जनता पक्षात सहभागी झाल्या.
निकटवर्तीयांच्या मते, चंद्रनाथ रथ शांत स्वभाव आणि लो-प्रोफाइल व्यक्तिमत्त्वासाठी ओळखले जात होते. दीर्घकाळ राजकारणात सक्रिय असूनही ते सार्वजनिक चर्चांपासून आणि माध्यमांच्या प्रकाशझोतातून दूर राहिले.
CCTV फुटेजमध्ये चंद्रनाथ रथ यांची स्कॉर्पिओ आणि तिचा पाठलाग करणारे संशयित वाहन दिसून आले आहे. तपास यंत्रणा डिजिटल पुरावे, मोबाईल लोकेशन आणि जप्त वाहनांच्या आधारे संपूर्ण कटाच्या दुव्यांचा शोध घेत आहेत.
पश्चिम बंगालमधील सुरक्षा आणि राजकीय हिंसाचाराच्या मुद्द्यावर या प्रकरणामुळे पुन्हा चर्चा सुरू झाली आहे. पोलिस अधिकाऱ्यांनी तपास वेगाने सुरू असल्याचे सांगितले असून आगामी काळात आणखी माहिती समोर येऊ शकते.
