মাসের বাজারে একসঙ্গে অনেকটা আটা কিনে রাখেন বহু পরিবার। কিন্তু কিছুদিন পর সেই আটার ডিব্বা খুলতেই যদি ছোট ছোট পোকা দেখা যায়, তাহলে রান্নার উপকরণ নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি আর্থিক ক্ষতিও হয়। তবে কয়েকটি সহজ সতর্কতা মেনে চললে আটায় পোকা ধরার ঝুঁকি কমানো সম্ভব। আটা সংরক্ষণের আগে কী করবেন, আর কোন ভুলগুলি এড়িয়ে চলবেন? জেনে নিন বিস্তারিত।
আটা ডিব্বায় ঢালার আগে কী করবেন?
বাজার থেকে আটা কিনে এনেই সরাসরি পাত্রে ঢেলে দেওয়ার পরিবর্তে প্রথমে প্যাকেটটি পরীক্ষা করে নিন। আটার মধ্যে অস্বাভাবিক গন্ধ, জাল, পোকা কিংবা দলা পাকানোর লক্ষণ রয়েছে কি না, তা দেখুন। প্রয়োজনে পরিষ্কার ছাঁকনি দিয়ে আটা ছেঁকে নিতে পারেন। তবে মনে রাখবেন, ছাঁকলে পোকার ডিম বা অতি ছোট লার্ভা সম্পূর্ণ দূর হয় না।আটা রাখার পাত্রটি পরিষ্কার, শুকনো এবং ঢাকনাযুক্ত হওয়া জরুরি। পাত্রে আগের আটার গুঁড়ো বা আর্দ্রতা জমে থাকলে নতুন আটা রাখার আগে তা ভালো করে পরিষ্কার করে সম্পূর্ণ শুকিয়ে নিন।
ফ্রিজারে রাখলে কি পোকার সমস্যা কমবে?
আটার মধ্যে কখনও কখনও প্যাকেটজাত করার আগেই পোকার ডিম বা লার্ভা থেকে যেতে পারে। পরে অনুকূল পরিবেশ পেলে সেগুলি থেকে পোকা জন্মাতে পারে। এই ঝুঁকি কমানোর একটি উপায় হল নতুন আটা কিছু সময় ফ্রিজারে রাখা।আটা ফ্রিজারে রাখার আগে বায়ুরোধী, ফ্রিজারে ব্যবহারের উপযোগী প্যাকেটে ভরে নিন। পর্যাপ্ত সময় ঠান্ডায় রাখার পর প্যাকেটটি খোলার আগে ঘরের তাপমাত্রায় আসতে দিন, যাতে আর্দ্রতা সরাসরি আটার মধ্যে না জমে। এতে পোকার ঝুঁকি কমতে পারে, তবে একেবারে পোকামুক্ত থাকার নিশ্চয়তা নেই।
তেজপাতা, লবঙ্গ বা রসুন রাখলেই কি পোকা হবে না?
আটা সংরক্ষণের সময় অনেকেই তেজপাতা, লবঙ্গ কিংবা রসুন ব্যবহার করেন। এগুলির গন্ধ কিছু পোকাকে নিরুৎসাহিত করতে পারে বলে প্রচলিত ধারণা রয়েছে। কিন্তু শুধু এই উপকরণগুলি দিয়ে আটার পোকা পুরোপুরি আটকানো যায়, এমন নির্ভরযোগ্য নিশ্চয়তা নেই।আটার মধ্যে সরাসরি রসুন, ভেজা পাতা বা অন্য কোনও উপকরণ মিশিয়ে রাখলে আর্দ্রতা ও গন্ধের কারণে আটা নষ্টও হতে পারে। তাই খাবারের নিরাপত্তার জন্য পরিষ্কার, শুকনো এবং বায়ুরোধী পাত্রে আটা রাখাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
এক বছর আটা ভালো রাখার দাবি কতটা ঠিক?
নিমপাতা বা অন্য ঘরোয়া উপকরণ ব্যবহার করলেই আটা এক বছর ভালো থাকবে, এমনটা ধরে নেওয়া ঠিক নয়। আটার ধরন, প্যাকেটের নির্দেশ, সংরক্ষণের তাপমাত্রা এবং আর্দ্রতার উপর তার স্থায়িত্ব নির্ভর করে।দীর্ঘদিন আটা ভালো রাখতে একবারে অতিরিক্ত পরিমাণ না কিনে প্রয়োজন অনুযায়ী কিনুন। বেশি আটা কিনলে তার একটি অংশ ফ্রিজারে সংরক্ষণ করতে পারেন। প্যাকেট খোলার পর সেটি ভালোভাবে বন্ধ করে রাখুন এবং পুরনো আটার সঙ্গে নতুন আটা মেশানোর আগে পাত্র পরিষ্কার করুন।
আটায় পোকা দেখা দিলে কী করবেন?
আটার মধ্যে জীবন্ত পোকা, লার্ভা, জাল বা অস্বাভাবিক গন্ধ দেখা গেলে সেই আটা খাওয়া এড়িয়ে চলুন। শুধু ছেঁকে নেওয়া কিংবা তেজপাতা, গোলমরিচ, নিমপাতা ও লবঙ্গের মিশ্রণ দিয়ে পোকা তাড়ানোর চেষ্টা করলেই আটা নিরাপদ হয়ে যায় না।এ ক্ষেত্রে আক্রান্ত আটা ফেলে দেওয়াই নিরাপদ। এরপর পাত্রটি খালি করে ভালোভাবে পরিষ্কার ও শুকিয়ে নিন। আশপাশে রাখা চাল, ডাল, সুজি বা অন্যান্য শুকনো খাবারও পরীক্ষা করুন, কারণ সেখানেও পোকা ছড়িয়ে পড়তে পারে।
একসঙ্গে বেশি করে আটা কিনে রাখলে কয়েক দিন পরেই তাতে ছোট ছোট কালো পোকা দেখা দিতে পারে। উষ্ণ আবহাওয়া, আর্দ্রতা এবং সংরক্ষণের ভুল পদ্ধতি এই সমস্যার অন্যতম কারণ। আটা সংরক্ষণের আগে পরিষ্কার ও সম্পূর্ণ শুকনো পাত্র ব্যবহার করুন। পাশাপাশি নতুন আটা কিছুদিন ফ্রিজারে রাখলে তাতে থাকা সম্ভাব্য পোকার ডিম ও লার্ভা নিয়ন্ত্রণে সাহায্য হতে পারে।
