উইকেন্ডে কোথাও ঘুরতে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন? সমুদ্র বা পাহাড়ের বদলে যদি ইতিহাসের পাতায় হারিয়ে যেতে চান, তাহলে মালদহের গৌড় হতে পারে আপনার জন্য একেবারে অন্যরকম ডেস্টিনেশন। কয়েকশো বছরের নয়, দীর্ঘ ইতিহাসের নানা অধ্যায় নিজের বুকে ধরে রেখেছে এই প্রাচীন নগরী। রাজা-বাদশা থেকে সুলতান—বদলেছে শাসক, বদলেছে সময়, কিন্তু গৌড়ের ঐতিহাসিক গুরুত্ব আজও অটুট।
শশাঙ্কের রাজধানী থেকে সুলতানি নগরী
মালদহের গৌড় একসময় বাংলার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র ছিল। প্রাচীন বাংলার ইতিহাসে রাজা শশাঙ্কের সঙ্গে এই নগরীর নাম বিশেষভাবে জড়িত। পরবর্তী সময়ে পাল ও সেন আমলেও এই অঞ্চল গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। এরপর সুলতানি আমলে গৌড়ের গুরুত্ব আরও বৃদ্ধি পায় এবং শহরটি পরিণত হয় ক্ষমতার অন্যতম প্রধান কেন্দ্রে।এই দীর্ঘ ইতিহাসের কারণেই গৌড়কে শুধু একটি পর্যটনস্থল হিসেবে দেখলে ভুল হবে। এখানকার প্রতিটি ধ্বংসাবশেষ বাংলার অতীতের কোনও না কোনও অধ্যায়ের সাক্ষ্য বহন করে।
এখনও দাঁড়িয়ে ইতিহাসের নানা নিদর্শ
গৌড়ে ঘুরতে গেলে একসঙ্গে দেখা যায় একাধিক প্রাচীন স্থাপত্য। বিশাল প্রবেশদ্বার থেকে মিনার, মসজিদ থেকে পুরনো স্থাপত্য—ছড়িয়ে রয়েছে নানা ঐতিহাসিক নিদর্শনপর্যটকদের আকর্ষণের অন্যতম জায়গা দাখিল দরওয়াজা। সুলতানি আমলের এই বিশাল প্রবেশদ্বার গৌড়ের স্থাপত্যশৈলীর অন্যতম পরিচয় বহন করে। পাশাপাশি রয়েছে ফিরোজ মিনার, যা এই প্রাচীন নগরীর অন্যতম উল্লেখযোগ্য স্থাপত্য।এছাড়াও বড় সোনা মসজিদ, লটন মসজিদ, তাঁতিপাড়া মসজিদ, চিকা ভবন, গুমতী দরওয়াজা, লুকোচুরি গেট-সহ একাধিক ঐতিহাসিক স্থান ঘুরে দেখা যায়।
ইতিহাসের পাশাপাশি ধর্মীয় গুরুত্বও রয়েছে
গৌড়ের আকর্ষণ শুধু প্রাচীন স্থাপত্যে সীমাবদ্ধ নয়। এই অঞ্চলের সঙ্গে বৈষ্ণব ধর্মীয় ঐতিহ্যেরও গভীর সম্পর্ক রয়েছে। এখানে রয়েছে রামকেলি ধাম, যা শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভুর স্মৃতিবিজড়িত একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান হিসেবে পরিচিত।শ্রীচৈতন্যের পদচিহ্ন দর্শন করতে এখনও বহু ভক্ত রামকেলিতে আসেন। প্রতিবছর বিশেষ তিথিতে এখানে ধর্মীয় অনুষ্ঠান ও মেলার আয়োজনও হয়। ফলে ইতিহাসের পাশাপাশি ধর্মীয় পর্যটনের ক্ষেত্রেও গৌড়ের আলাদা আকর্ষণ রয়েছে।
মালদহ শহর থেকে খুব বেশি দূর নয়
গৌড়ে পৌঁছনোও তুলনামূলকভাবে সহজ। মালদহ শহর থেকে এই ঐতিহাসিক নগরীর দূরত্ব প্রায় ১৮ কিলোমিটার। ফলে মালদহে গিয়ে একদিনের মধ্যেই গৌড়ের একাধিক ঐতিহাসিক স্থান ঘুরে দেখার পরিকল্পনা করা যায়।প্রাচীন স্থাপত্যের পাশাপাশি এখানকার চারপাশের পরিবেশও পর্যটকদের আকর্ষণ করে। তাই পরিবার, বন্ধুবান্ধব কিংবা ইতিহাসপ্রেমীদের নিয়ে ছোট ছুটির ভ্রমণের জন্য এই জায়গাটি বেশ উপযোগী।
এক সফরেই মিলবে ইতিহাসের একাধিক অধ্যায়
গৌড়ের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হল—একটি জায়গায় দাঁড়িয়েই বাংলার ইতিহাসের বিভিন্ন সময়কে অনুভব করা যায়। প্রাচীন রাজাদের শাসন থেকে সুলতানি যুগ, ধর্মীয় ঐতিহ্য থেকে স্থাপত্যের বিবর্তন—সবকিছুরই ছাপ ছড়িয়ে রয়েছে এই বিস্তীর্ণ এলাকায়।প্রায় পাঁচ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে থাকা বিভিন্ন পুরনো স্থাপত্য, দুর্গ, প্রাসাদ ও প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন পর্যটকদের সামনে খুলে দেয় বাংলার এক বিস্মৃত অধ্যায়ের দরজা।
দিল্লি কিংবা মুর্শিদাবাদের নাম ইতিহাসের সঙ্গে জড়িয়ে থাকলেও বাংলার মালদহে রয়েছে আরও এক প্রাচীন ইতিহাস-নগরী—গৌড়। শশাঙ্কের আমল থেকে পাল, সেন এবং পরবর্তী সুলতানি শাসনের নানা অধ্যায়ের সাক্ষী এই শহর আজও ধরে রেখেছে অসংখ্য প্রাচীন স্থাপত্য ও প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন। ছোট ছুটিতে ইতিহাসের স্বাদ পেতে গৌড় হতে পারে দারুণ একটি গন্তব্য।
