ভারতবর্ষের ভৌগোলিক মানচিত্রে এমন একটি রাস্তা রয়েছে, যেখানে গিয়ে শেষ হয়ে যায় মূল ভূখণ্ডের পথ। সামনে শুধু অনন্ত সমুদ্র। তামিলনাড়ুর রামেশ্বরম থেকে ধনুষ্কোটি হয়ে আরিচল মুনাই পর্যন্ত বিস্তৃত এই রাস্তা অনেকের কাছেই ‘ভারতের শেষ রাস্তা’ হিসেবে পরিচিত। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, ইতিহাস ও রহস্যে ঘেরা এই পথ আজও ভ্রমণপ্রেমীদের কাছে এক অনন্য আকর্ষণ।ভারতের শেষ রাস্তা হিসেবে পরিচিত জাতীয় সড়কের একটি অংশ তামিলনাড়ুর রামনাথপুরম জেলায় অবস্থিত। এই রাস্তা রামেশ্বরম থেকে ধনুষ্কোটি হয়ে আরিচল মুনাই পর্যন্ত পৌঁছে শেষ হয়। এখানেই মূল ভারতীয় ভূখণ্ড শেষ হয়ে শুরু হয় বিস্তীর্ণ সমুদ্র।এই পথের এক পাশে বঙ্গোপসাগর এবং অন্য পাশে ভারত মহাসাগর। ফলে পুরো যাত্রাপথ জুড়েই সমুদ্রের গর্জন আর নীল জলরাশি চোখে পড়ে।
রামেশ্বরম থেকে ধনুষ্কোটি—২০ কিলোমিটারের বিস্ময়
রামেশ্বরম থেকে ধনুষ্কোটি পর্যন্ত প্রায় ২০ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করতে হয়। একসময় এটি ছিল সমৃদ্ধ উপকূলীয় শহর। কিন্তু বর্তমানে ধনুষ্কোটি অনেকটাই পরিত্যক্ত। সেখান থেকে আরও কিছুটা এগোলেই পৌঁছানো যায় আরিচল মুনাইয়ে, যেখানে বালুকাময় রাস্তা শেষ হয়ে সমুদ্র শুরু হয়।এই অঞ্চলটি পাম্বান দ্বীপের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত এবং এখান থেকেই শ্রীলঙ্কা সবচেয়ে কাছাকাছি।
রামায়ণের সঙ্গে জড়িয়ে আছে এই স্থান
ধনুষ্কোটি শুধু ভৌগোলিক দিক থেকেই গুরুত্বপূর্ণ নয়, পুরাণেও এর উল্লেখ রয়েছে। রামায়ণ অনুযায়ী, এখান থেকেই ভগবান রাম তাঁর সেনাবাহিনী নিয়ে লঙ্কার উদ্দেশ্যে কিংবদন্তি ‘রাম সেতু’ নির্মাণ শুরু করেছিলেন। সেই কারণে এই অঞ্চলটি ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক দিক থেকেও বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।
১৯৬৪ সালের ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়
এক সময় ধনুষ্কোটি ছিল ব্যস্ত বন্দর শহর। সেখানে রেলস্টেশন, ডাকঘর এবং বসতি ছিল। কিন্তু ১৯৬৪ সালের ডিসেম্বর মাসে এক বিধ্বংসী ঘূর্ণিঝড় এই শহরকে প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেয়। বহু ভবন ভেঙে পড়ে, রেললাইন ভেসে যায় এবং পুরো এলাকা বসবাসের অযোগ্য হয়ে পড়ে।আজও সেখানে ধ্বংসাবশেষ নীরবে দাঁড়িয়ে আছে, অতীতের সেই বিপর্যয়ের সাক্ষী হয়ে।
দুই সমুদ্রের মাঝখানে এক অনন্য পথ
এই রাস্তার বিশেষত্ব হল, এটি দুই সমুদ্রের মাঝখানে অবস্থিত। ফলে পুরো ড্রাইভ জুড়েই তৈরি হয় এক অবাস্তব সুন্দর দৃশ্য। অনেক ভ্রমণকারী একে ভারতের সবচেয়ে মনোরম উপকূলীয় পথগুলির মধ্যে একটি বলে মনে করেন।
ভারতের মূল ভূখণ্ডের শেষ রাস্তা কোথায় শেষ হয়েছে জানেন? তামিলনাড়ুর ধনুষ্কোটি থেকে আরিচল মুনাই পর্যন্ত বিস্তৃত এই পথকে বলা হয় দেশের ‘লাস্ট রোড’। সমুদ্রের দুই ধার ঘেঁষে চলা এই রাস্তা ইতিহাস, ভূগোল ও পুরাণের এক অনন্য মিলনস্থল।
