কংগ্রেস নেতা জয়রাম রমেশ মার্কিন বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লাটনিকের সাম্প্রতিক দাবির পর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে নিয়ে কটাক্ষ করেছেন। লাটনিকের বক্তব্য উদ্ধৃত করে রমেশ বলেন, প্রধানমন্ত্রীর অস্বস্তির কারণেই ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত হয়নি। তিনি এই মন্তব্য সামাজিক মাধ্যমে একটি হিন্দি শ্লোকসহ প্রকাশ করেন।
লাটনিকের দাবি অনুযায়ী, ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা সম্পূর্ণ হয়েছিল এবং চুক্তির কাঠামো প্রস্তুত ছিল। তবে শেষ পর্যায়ে নেতৃত্ব পর্যায়ের সরাসরি অংশগ্রহণ প্রয়োজন ছিল। তিনি বলেন, এটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের চুক্তি ছিল এবং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয়টি তাঁর ওপর নির্ভর করছিল। লাটনিকের দাবি, সবকিছু প্রস্তুত থাকা সত্ত্বেও প্রধানমন্ত্রী মোদি তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ফোন করতে অস্বস্তি বোধ করেন।
লাটনিক আরও জানান, একই সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইনস এবং ভিয়েতনামের সঙ্গে নতুন বাণিজ্য চুক্তি সম্পন্ন করে। তিনি বলেন, এটি ট্রাম্পের বাণিজ্য কৌশলের অংশ ছিল, যেখানে আগে এগিয়ে আসা দেশগুলো তুলনামূলকভাবে ভালো শর্ত পেত এবং পরে আসা দেশগুলোর ক্ষেত্রে বেশি হারে শুল্ক প্রযোজ্য হতো।
লাটনিকের বক্তব্য অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যের সঙ্গে প্রথম বাণিজ্য চুক্তির সময় বারবার প্রশ্ন ওঠে পরবর্তী দেশ কোনটি হবে, এবং সেখানে ভারতের নাম একাধিকবার উঠে আসে। তিনি এই পদ্ধতিকে ‘ধাপভিত্তিক’ বা ‘সিঁড়ি-আকৃতির’ মডেল হিসেবে বর্ণনা করেন। তাঁর মতে, ভারতের সামনে চুক্তি সম্পন্ন করার সুযোগ ছিল, তবে শেষ ধাপে নেতৃত্ব পর্যায়ের যোগাযোগ অপরিহার্য ছিল।
এই প্রসঙ্গে জয়রাম রমেশ কেন্দ্র সরকারের বিদেশনীতি নিয়ে কটাক্ষ করেন এবং সামাজিক মাধ্যমে একটি পোস্টে বিষয়টি তুলে ধরেন। পোস্টে তিনি একটি হিন্দি শ্লোক শেয়ার করে বলেন, একসময়ের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থেকে বর্তমানে হতাশা ও দূরত্ব তৈরি হয়েছে।
