২৮ মার্চ থেকে শুরু হচ্ছে আইপিএলের নতুন মরসুম। কোটি টাকার এই লিগে আবারও নজরে পাঞ্জাব কিংস। গতবার ফাইনালে উঠেও শিরোপা ছুঁতে পারেনি প্রীতি জিন্টার দল। এবার আরও ভারসাম্যপূর্ণ স্কোয়াড নিয়ে শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বে নতুন স্বপ্ন দেখছে পাঞ্জাব শিবির।
তারকায় ভরা দল, তবু অধরা ট্রফি
বরাবরই বড় বড় নাম নিয়ে দল সাজায় পাঞ্জাব কিংস। কিন্তু ফলাফল সেই একই—ট্রফি অধরাই থেকে যায়। মাত্র দু’বার ফাইনালে উঠলেও শেষ হাসি হাসতে পারেনি তারা। গত মরসুমে দল পুনর্গঠনের পর সাফল্যের ঝলক মিলেছিল। এবার সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখাই লক্ষ্য।
নেতৃত্বে ‘সরপঞ্চ’ শ্রেয়স আইয়ার
মাত্র ৩১ বছর বয়সেই আইপিএলের অন্যতম সফল অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। একাধিক দলকে ফাইনালে তোলার নজির রয়েছে তাঁর। ব্যাট হাতে নির্ভরযোগ্য পারফরম্যান্সের পাশাপাশি নেতৃত্বেও স্থিরতা এনে দিয়েছেন। পাঞ্জাবের সবচেয়ে বড় ভরসা তিনিই।
ভয়ংকর পেস আক্রমণ
অর্শদীপ সিং, লকি ফার্গুসন ও মার্কো জানসেন—এই ত্রয়ীর উপর ভর করেই পাঞ্জাবের পেস বিভাগ। সঙ্গে রয়েছেন যশ ঠাকুর ও কুলদীপ সেনের মতো তরুণ পেসার। প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলতে এই বোলিং লাইন-আপ যথেষ্ট শক্তিশালী।
অলরাউন্ডার ও তরুণদের সমাহার
মার্কাস স্টয়নিস ও আজমাতুল্লা ওমরজাইয়ের মতো অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারদের সঙ্গে রয়েছে একঝাঁক তরুণ ক্রিকেটার। প্রভসিমরন সিং, শশাঙ্ক সিংদের ব্যাটিং পাঞ্জাবকে বাড়তি শক্তি দেয়। ব্যাটিং গভীরতা এই দলের বড় সম্পদ।
স্পিন বিভাগে চিন্তা
যুজবেন্দ্র চাহাল ছাড়া দলে তেমন প্রতিষ্ঠিত স্পিনার নেই। হরপ্রীত ব্রারদের উপর ভরসা করতে হলেও অভিজ্ঞতার অভাব স্পষ্ট। স্পিন সহায়ক পিচে সমস্যায় পড়তে পারে পাঞ্জাব।
অভিজ্ঞতার ঘাটতি ব্যাটিংয়ে
শ্রেয়স ছাড়া ব্যাটিং লাইন-আপে বড় নামের অভাব। তরুণদের উপর নির্ভরশীলতা যেমন শক্তি, তেমনই ঝুঁকিও। চাপের ম্যাচে অভিজ্ঞতার অভাব ভোগাতে পারে দলকে।
মানসিকতার পরীক্ষা
প্রতি বছরই শক্তিশালী দল গড়েও গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ভেঙে পড়ে পাঞ্জাব। গতবার ফাইনালেও সেই চিত্র দেখা গেছে। চ্যাম্পিয়ন মানসিকতার অভাব কাটাতে না পারলে এবারও স্বপ্ন অপূর্ণ থাকতে পারে।
সম্ভাব্য একাদশ ও এক্স ফ্যাক্টর
সম্ভাব্য প্রথম একাদশে থাকছেন প্রিয়াংশ আর্য, প্রভসিমরন সিং, নেহাল ওয়াধেরা, শ্রেয়স আইয়ার (অধিনায়ক), মার্কাস স্টয়নিস, শশাঙ্ক সিং, মার্কো জানসেন, হরপ্রীত ব্রার, অর্শদীপ সিং, যুজবেন্দ্র চাহাল ও লকি ফার্গুসন।এক্স ফ্যাক্টর নিঃসন্দেহে শ্রেয়স—ব্যাট ও নেতৃত্বে তিনিই দলের চালিকাশক্তি।
প্লে-অফের লড়াই, তবে ট্রফি কঠিন
সব দিক বিচার করলে পাঞ্জাব কিংসের স্কোয়াড যথেষ্ট প্রতিযোগিতামূলক। কিন্তু ধারাবাহিকতার অভাব বড় সমস্যা। গতবারের ফর্ম বজায় রাখতে পারলে প্লে-অফে জায়গা পেতে পারে দলটি। তবে শিরোপা জয়ের দৌড়ে এখনও কিছুটা পিছিয়েই থাকবে পাঞ্জাব।
আইপিএল ২০২৬ শুরুর মুখে নতুন উদ্যমে মাঠে নামছে পাঞ্জাব কিংস। শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বে শক্তিশালী স্কোয়াড গড়লেও এখনও প্রশ্ন—তরুণ নির্ভর এই দল কি পারবে বহু বছরের ট্রফির খরা কাটাতে?
