গতানুগতিক চাষে লাভ কমে যাওয়ায় হতাশ হচ্ছিলেন বহু কৃষক। সেই পরিস্থিতিতেই বিকল্প কৃষির পথে হেঁটে সাফল্যের গল্প লিখেছেন উত্তর ২৪ পরগনার বাদুড়িয়া চাতরা এলাকার বাসিন্দা উত্তম রায়। ধান বা সবজি নয়, রক্ত গাঁদা ফুল চাষ করেই বদলে গিয়েছে তাঁর জীবনের ছবি। মাত্র এক বিঘা জমিতে নিয়মিত চাষ করে ছ’মাসে কয়েক লক্ষ টাকা আয় করে দেখিয়েছেন তিনি।
গতানুগতিক চাষ ছেড়ে নতুন পথের খোঁজ
দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত ফসল চাষ করলেও সাম্প্রতিক বছরগুলিতে লাভের অঙ্ক ক্রমশ কমছিল। খরচ বাড়লেও বাজারদর মিলছিল না প্রত্যাশামতো। তখনই উত্তম রায়ের নজরে আসে রক্ত গাঁদা ফুলের চাহিদা। স্থানীয় হাট-বাজার থেকে পুজো মণ্ডপ—সব জায়গাতেই এই ফুলের ব্যবহার চোখে পড়ছিল। ঝুঁকি থাকলেও নতুন পথে হাঁটার সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
কম খরচে সারা বছরের চাষযোগ্য ফুল
প্রায় ১ বিঘা জমিতে শুরু হয় রক্ত গাঁদা চাষ। ধান বা অন্যান্য ফসলের তুলনায় এই ফুল চাষে খরচ অনেকটাই কম। সবচেয়ে বড় সুবিধা—গরম ও শীত, দু’টি মরসুমেই এই গাছ ভালোভাবে বেড়ে ওঠে। ফলে বছরের যে কোনও সময়েই চাষ করা সম্ভব। রোগবালাইয়ের ঝুঁকিও তুলনামূলকভাবে কম।
গবাদি পশুর ঝামেলা নেই, ক্ষতির আশঙ্কাও কম
গ্রামাঞ্চলের কৃষকদের বড় সমস্যা গবাদি পশুর উৎপাত। কিন্তু রক্ত গাঁদা ফুলের ঝাঁঝালো গন্ধের কারণে গরু-বাছুর এই গাছ খায় না। ফলে জমিতে বাড়তি পাহারা বা ক্ষতির ভয় থাকে না। এতে চাষের ঝুঁকি আরও কমে যায় বলে জানান উত্তম রায়।
টানা ফুল ফোটা মানেই নিয়মিত আয়
একবার চারা লাগালে তিন থেকে চার মাস পর্যন্ত টানা ফুল ফোটে। প্রতিদিন বা একদিন অন্তর ফুল তোলা যায়। ফলে এককালীন নয়, নিয়মিত আয়ের সুযোগ তৈরি হয়। স্থানীয় বাজারে সারা বছরই রক্ত গাঁদা ফুলের চাহিদা থাকে। বিশেষ করে দুর্গাপুজো, বিয়ে ও নানা সামাজিক অনুষ্ঠানে এই লাল-কমলা ফুলের কদর সবচেয়ে বেশি।
ছ’মাসে বিঘায় লক্ষাধিক টাকার লাভ
উত্তম রায়ের দাবি, একটি সিজন ধরে নিয়মিত চাষ করলে মাত্র ছ’মাসেই ১ বিঘা জমি থেকে কয়েক লক্ষ টাকা আয় সম্ভব। যেখানে অন্যান্য ফসলে লাভের নিশ্চয়তা থাকে না, সেখানে রক্ত গাঁদা ফুল হয়ে উঠছে স্থায়ী আয়ের উৎস। কম পুঁজি, কম ঝুঁকি আর নিশ্চিত বাজার—এই তিনে মিলেই সফল হচ্ছে এই ফুলচাষ।
কম খরচে বেশি লাভ—এই লক্ষ্যেই চাষের ধরন বদলে সাফল্য পেয়েছেন উত্তর ২৪ পরগনার এক কৃষক। সারা বছর ফলনযোগ্য রক্ত গাঁদা ফুল চাষ করে মাত্র ছ’মাসেই ১ বিঘা জমি থেকে লক্ষাধিক টাকা আয়ের নজির গড়েছেন তিনি। পুজো থেকে বিয়ে—সারা বছর বাজারে এই ফুলের চাহিদা থাকায় আগ্রহ বাড়ছে নতুন কৃষকদেরও।
