विंबलडन सेमीफाइनल में पहुंचकर सुर्खियां बटोरने वाले आर्थर फेरी को सितंबर में इक्वाडोर के खिलाफ होने वाले डेविस कप मुकाबले के लिए ब्रिटेन की टीम में जगह मिली है। कैमरन नॉरी, हेनरी पैटन और लॉयड ग्लासपूल भी टीम का हिस्सा हैं।
टेनिस: ब्रिटेन ने सितंबर में होने वाले डेविस कप मुकाबले के लिए अपनी टीम का ऐलान कर दिया है। इस टीम में सबसे ज्यादा चर्चा विंबलडन के सेमीफाइनल तक शानदार सफर तय करने वाले आर्थर फेरी की है। 24 वर्षीय फेरी को इक्वाडोर के खिलाफ होने वाले मुकाबले के लिए टीम में शामिल किया गया है। यह चयन उनके लिए खास है, क्योंकि विंबलडन में शानदार प्रदर्शन के बाद उनकी विश्व रैंकिंग में बड़ा सुधार हुआ है। फेरी ने घरेलू ग्रैंड स्लैम में वाइल्ड कार्ड के जरिए प्रवेश किया था। टूर्नामेंट शुरू होने से पहले उनकी विश्व रैंकिंग 114 थी, लेकिन शानदार प्रदर्शन के बाद वह करियर की सर्वश्रेष्ठ 36वीं रैंकिंग तक पहुंच गए। वह 2001 में गोरान इवानिसेविच के बाद विंबलडन के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले सबसे निचली रैंकिंग के खिलाड़ी बने थे।
अब विंबलडन के बाद इंग्लैंड में उनका अगला बड़ा मुकाबला डेविस कप के रूप में होगा। फेरी ने टीम में चयन पर खुशी जताते हुए कहा कि वह दोबारा ब्रिटेन का प्रतिनिधित्व करने को लेकर गर्व महसूस कर रहे हैं। उन्होंने माना कि घरेलू मैदान पर खेलने के कारण अतिरिक्त दबाव हो सकता है, लेकिन वह इस चुनौती के लिए तैयार हैं।
इक्वाडोर के खिलाफ लंदन में होगी भिड़ंत
ग्रेट ब्रिटेन और इक्वाडोर के बीच डेविस कप मुकाबला 19 और 20 सितंबर को लंदन के कॉपर बॉक्स एरिना में खेला जाएगा। यह मुकाबला बेस्ट ऑफ फाइव फॉर्मेट में होगा और दो दिनों तक चलेगा।
पहले दिन दो सिंगल्स मुकाबले खेले जाएंगे। दूसरे दिन डबल्स मैच के बाद दो सिंगल्स मुकाबले होंगे। इस मुकाबले का महत्व इसलिए भी ज्यादा है क्योंकि ब्रिटेन की टीम विश्व ग्रुप में खेल रही है और उसका लक्ष्य डेविस कप के अंतिम आठ में जगह बनाना होगा।
ब्रिटिश टीम में मौजूदा नंबर-1 खिलाड़ी कैमरन नॉरी के अलावा हेनरी पैटन और लॉयड ग्लासपूल को भी शामिल किया गया है। टीम में एक और खिलाड़ी को बाद में जोड़े जाने की संभावना है।
जैक ड्रेपर टीम से बाहर
पूर्व विश्व नंबर चार जैक ड्रेपर को इस बार टीम में शामिल नहीं किया गया है। ड्रेपर लंबे समय से चोट की समस्या से जूझ रहे हैं। हाथ की चोट के कारण उनका प्रदर्शन और रैंकिंग दोनों प्रभावित हुए हैं।
एक समय दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी रहे ड्रेपर की रैंकिंग पिछले 12 महीनों में गिरकर 160 तक पहुंच गई थी। हाल ही में उन्होंने लंबे अंतराल के बाद कोर्ट पर वापसी की थी, लेकिन वापसी के दौरान वह भावुक भी नजर आए।
उनकी चोट संबंधी परेशानियों को देखते हुए डेविस कप टीम में शामिल नहीं किया जाना उनके लिए एक और झटका है। ब्रिटेन की टीम प्रबंधन अब फेरी जैसे युवा और फॉर्म में चल रहे खिलाड़ियों पर भरोसा कर रहा है।
विंबलडन में फेरी ने रचा इतिहास
आर्थर फेरी के डेविस कप चयन की सबसे बड़ी वजह उनका विंबलडन प्रदर्शन माना जा रहा है। उन्होंने टूर्नामेंट में उम्मीद से कहीं बेहतर प्रदर्शन करते हुए सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था।
टूर्नामेंट की शुरुआत में फेरी की रैंकिंग 114 थी। वाइल्ड कार्ड के जरिए मुख्य ड्रॉ में जगह बनाने वाले फेरी ने एक के बाद एक मुकाबले जीतकर टेनिस जगत को चौंका दिया। उनका प्रदर्शन इतना प्रभावशाली रहा कि वह करियर की सर्वश्रेष्ठ 36वीं रैंकिंग तक पहुंच गए।
विंबलडन के सेमीफाइनल में पहुंचना फेरी के करियर का अब तक का सबसे बड़ा उपलब्धि वाला प्रदर्शन है। इसी सफलता ने उन्हें ब्रिटेन की डेविस कप टीम में मजबूत दावेदार बना दिया।
अब घरेलू दर्शकों के सामने उनसे एक बार फिर अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद की जा रही है।
फेरी को चयन के बाद भी नहीं मिली जीत
डेविस कप टीम में चुने जाने की खबर फेरी के लिए खुशी लेकर आई, लेकिन उसी दिन उन्हें सिनसिनाटी मास्टर्स में हार का सामना करना पड़ा। तीसरे दौर के मुकाबले में उन्हें दुनिया के आठवें नंबर के खिलाड़ी एलेक्स डी मिनौर ने 7-5, 7-6 से हराया।
मुकाबले की शुरुआत बारिश के कारण देर से हुई। डी मिनौर ने पहला सेट 7-5 से अपने नाम किया और दूसरे सेट में 5-1 की बढ़त हासिल कर ली थी। ऐसा लग रहा था कि ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी आसानी से मुकाबला जीत जाएगा।
हालांकि बारिश के कारण करीब 30 मिनट का ब्रेक मिलने के बाद फेरी ने शानदार वापसी की। उन्होंने दूसरे सेट को टाईब्रेक तक पहुंचाया, लेकिन डी मिनौर ने निर्णायक क्षणों में बेहतर खेल दिखाते हुए टाईब्रेक 7-3 से जीत लिया।
इस हार के बावजूद फेरी के लिए सिनसिनाटी और हालिया टूर्नामेंटों में प्रदर्शन उनकी बढ़ती क्षमता का संकेत है।
फेरी बोले- घरेलू मैदान पर दबाव के लिए तैयार
डेविस कप टीम में चुने जाने के बाद फेरी ने कहा कि ब्रिटेन का प्रतिनिधित्व करना उनके लिए गर्व की बात है। उन्होंने माना कि इस बार परिस्थितियां अलग होंगी, क्योंकि मुकाबला घरेलू मैदान पर होगा और टीम पर अंतिम आठ में पहुंचने की जिम्मेदारी होगी।
उनके मुताबिक घरेलू दर्शकों का समर्थन सकारात्मक ऊर्जा देगा, लेकिन इसके साथ अतिरिक्त दबाव भी हो सकता है। फेरी ने कहा कि वह इस दबाव से निपटने और टीम के लिए योगदान देने के लिए तैयार हैं।
उनके बयान से साफ है कि वह विंबलडन की सफलता के बाद अब डेविस कप में भी खुद को साबित करना चाहते हैं।
ब्रिटेन के लिए अंतिम आठ की चुनौती
इक्वाडोर के खिलाफ मुकाबला ब्रिटेन के डेविस कप अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। टीम का लक्ष्य सिर्फ घरेलू मुकाबला जीतना नहीं, बल्कि प्रतियोगिता के अंतिम आठ में पहुंचना भी है।
कैमरन नॉरी का अनुभव, फेरी की मौजूदा फॉर्म और हेनरी पैटन तथा लॉयड ग्लासपूल की डबल्स क्षमता ब्रिटेन को संतुलित टीम प्रदान करती है। हालांकि डेविस कप में मुकाबले का परिणाम कई व्यक्तिगत मैचों के प्रदर्शन पर निर्भर करता है, इसलिए टीम को शुरुआत से ही मजबूत प्रदर्शन करना होगा।
फेरी के लिए यह मुकाबला विशेष रूप से अहम रहेगा। विंबलडन में अपने शानदार सफर के बाद अब वह राष्ट्रीय टीम के लिए उसी लय को बनाए रखना चाहेंगे।
डेविस कप में फेरी के लिए नया अध्याय
आर्थर फेरी का करियर पिछले कुछ महीनों में तेजी से बदला है। कुछ समय पहले तक वह अपेक्षाकृत कम रैंकिंग वाले खिलाड़ी थे, लेकिन विंबलडन में ऐतिहासिक प्रदर्शन ने उन्हें दुनिया के शीर्ष 40 खिलाड़ियों में पहुंचा दिया।
अब डेविस कप में चयन उनके करियर के अगले चरण की शुरुआत माना जा सकता है। घरेलू दर्शकों के सामने इक्वाडोर के खिलाफ खेलने का मौका उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान और मजबूत करने का अवसर देगा।
ब्रिटेन की टीम को उनसे सिंगल्स में महत्वपूर्ण योगदान की उम्मीद होगी। यदि फेरी विंबलडन वाली आक्रामकता और आत्मविश्वास के साथ कोर्ट पर उतरते हैं, तो वह टीम के लिए निर्णायक खिलाड़ी साबित हो सकते हैं।
सितंबर में होने वाला यह मुकाबला इसलिए भी खास होगा क्योंकि ब्रिटेन के पास अनुभवी खिलाड़ियों के साथ एक ऐसे युवा खिलाड़ी का संयोजन है, जिसने हाल ही में बड़े मंच पर अपनी क्षमता साबित की है। अब देखना होगा कि आर्थर फेरी विंबलडन की सफलता को डेविस कप में भी दोहरा पाते हैं या नहीं।
