एन्टिगाको पिच, मिति १२ अप्रिल २००४… र सामू थिए क्रिकेटका राजा ब्रायन लारा। त्यो दिन जे भयो, त्यो केवल एक ब्याट्सम्यानको इनिङ्स मात्र थिएन, तर क्रिकेट इतिहासमा लेखिएको एक ऐतिहासिक महाकाव्य थियो। वेस्ट इन्डिजका यस करिश्माई ब्याट्सम्यानले इंग्ल्यान्डविरुद्ध टेस्ट क्रिकेटको सबैभन्दा ठूलो व्यक्तिगत इनिङ्स खेल्दै अजित ४०० रन बनाए र आज, २१ वर्ष पछि पनि, यो रेकर्ड अक्षुण्ण छ।
बलरहरूको टुटे कमर, लाराको तुफान
इंग्ल्यान्डका बलरहरूका लागि त्यो दिन कुनै सपना थिएन, तर नराम्रो सपना जस्तो थियो। लाराले आफ्नो ५८२ बलको मेराथन इनिङ्समा ४३ चौका र ४ छक्का प्रहार गर्दै एक-एक बलरको लय बिगारे। विकेटहरू बीचमा उनीहरूको दौड र क्रिजमा उनीहरूको पकड हेरेर यस्तो लागिरहेको थियो कि उनीहरू ब्याटले होइन, तर कलमले इतिहास लेखिरहेका छन्।
यो इनिङ्ससँग लारा केवल एक रेकर्ड बनाएर गएनन्, तर आउने पुस्ताहरूलाई एउटा चुनौती दिए, के कुनै ब्याट्सम्यानले कहिल्यै टेस्टमा ४०० रनको आँकडा फेरि छुन सक्छ? अहिलेसम्मको जवाफ ‘होइन’ नै छ। लारा पछि कुनै ब्याट्सम्यान ४०० त पर, ३९० को आँकडा पनि पार गर्न सकेका छैनन्।
इनिङ्सको प्रभाव: टिमको शक्ति बनी लाराको क्लास
यस म्याचमा वेस्ट इन्डिजले ७५१/५ मा आफ्नो इनिङ्स घोषणा गर्यो। रिड्ली जैकबसले १०७ रन बनाउँदै लाराको राम्रो साथ दिए, तर म्याचको केन्द्रमा केवल एकै नाम थियो, ब्रायन चार्ल्स लारा। इंग्ल्यान्डको पहिलो इनिङ्स २८५ रनमा समेटियो र दोस्रोमा यसले ५ विकेट गुमाउँदै केवल ४२२ रन मात्र बनाउन सक्यो। म्याच ड्र भयो, तर लाराको इनिङ्सले क्रिकेट प्रेमीहरूको मनमा सधैंभरि छाप छोड्यो।
लारा: रनको कारखाना
लाराले आफ्नो करियरमा १३१ टेस्ट म्याच खेले, जसमा उनले ५२.८८ को औसतले ११,९५३ रन बनाए। ३४ शतक र ४८ अर्धशतक सहित उनी टेस्ट क्रिकेटका चम्किलो तारा रहे। एकदिवसीयमा पनि उनले १०,४०५ रन आफ्नो नाममा गरे। तर जसले उनलाई अमर बनाउँछ, त्यो हो टेस्ट क्रिकेटमा ४०० रनको इनिङ्स र प्रथम श्रेणी क्रिकेटमा ५०१ को रेकर्ड।
४००* होइन, एक लाराज्ञा!
आज जब हामी क्रिकेटका ‘गड्स’को कुरा गर्छौं, तब ब्रायन लाराको नाम आफैं माथि आउँछ। १२ अप्रिल २००४ को त्यो इनिङ्स केवल एक इनिङ्स थिएन, एक लाराज्ञा (Lara-gna) थियो, जसमा बलरहरूको आह, दर्शकहरूको ताली र रेकर्ड बुकका वाक्यहरू एकसाथ गुञ्जिरहेका थिए।
