शेरसिंह और वेज बिरयानी: जब जंगल के राजा ने बदली खाने की आदत

'चंपाकली' जंगल का राजा 'शेरसिंह' बहुत ही खूंखार था। उसकी दहाड़ सुनकर ही पेड़ से पत्ते झड़ने लगते थे। शेरसिंह को खाने में सिर्फ़ और सिर्फ़ गोश्त (मांस) पसंद था। सुबह हिरण, दोपहर में बारहसिंगा और रात को जंगली भैंसा। लेकिन, इतना भारी खाना खाकर शेरसिंह का पेट गड़बड़ रहने लगा। वह मोटा हो गया था और उसे दौड़ने में भी दिक्कत होने लगी थी।

कहानी

एक दिन शेरसिंह अपनी गुफा में बैठा पेट पकड़कर कराह रहा था। 'ओह! मेरा पेट। लगता है फट जाएगा।'

जंगल के सभी जानवर डरे हुए थे कि राजा का पेट ख़राब है, तो आज किसका नंबर आएगा। तभी वहाँ 'चंटू' नाम का एक समझदार खरगोश आया। चंटू के हाथ में एक लाल रंग की गाजर थी।

चंटू ने दूर से ही हाथ जोड़कर कहा, 'महाराज की जय हो! अगर आप बुरा न मानें, तो मैं आपके पेट दर्द का इलाज बता सकता हूँ।'

शेरसिंह ने गुर्राते हुए कहा, 'जल्दी बोल, वरना तुझे ही चबा जाऊँगा।'

चंटू ने डरते-डरते कहा, 'महाराज, आप बहुत ज़्यादा मांस खाते हैं। आपका पेट भारी हो गया है। आपको कुछ हल्का और हरा-भरा खाना चाहिए।'

शेरसिंह ने आँखें दिखाईं, 'क्या! मैं जंगल का राजा अब घास-फूस खाऊँगा? कभी नहीं!'

चंटू बोला, 'घास नहीं महाराज, स्वादिष्ट सब्ज़ियाँ। एक बार चखकर तो देखिए।' उसने अपनी गाजर आगे बढ़ाई।

शेरसिंह ने नाक सिकोड़कर गाजर का एक छोटा सा टुकड़ा चखा। 'छी! यह तो बिल्कुल फीका है।'

चंटू समझ गया कि राजा को ऐसे उबली सब्ज़ियाँ पसंद नहीं आएँगी। उसे कुछ मसालेदार चाहिए। चंटू तुरंत 'भोलू भालू' के पास गया, जो जंगल का सबसे अच्छा रसोइया (Chef) था।

चंटू ने कहा, 'भोलू काका, आज राजा के लिए कुछ ऐसा बनाओ कि उन्हें सब्ज़ियों से प्यार हो जाए।'

भोलू भालू ने अपनी शेफ वाली टोपी पहनी और काम पर लग गया। उसने जंगल से ताज़ा मटर, गोभी, आलू, और ढेर सारे खुशबूदार मसाले जमा किए। उसने एक बड़ी सी हांडी में चावल के साथ इन सबको पकाया। उसने उसमें देसी घी और केसर भी डाला।

थोड़ी ही देर में पूरे जंगल में एक ऐसी शानदार खुशबू फैल गई कि सबके मुँह में पानी आ गया। यह खुशबू शेरसिंह की गुफा तक भी पहुँची।

शेरसिंह अपनी गुफा से बाहर निकला। 'यह क्या चीज़ है जिसकी खुशबू इतनी अच्छी आ रही है?'

सामने चंटू और भोलू भालू एक बड़ी थाली लेकर खड़े थे। थाली में गरमा-गरम 'वेज बिरयानी' थी।

शेरसिंह ने पहले तो शक़ की नज़रों से देखा। फिर उसने एक बड़ा चम्मच भरकर बिरयानी मुँह में डाली।

खाते ही शेरसिंह की आँखें बंद हो गईं। मसालों का स्वाद, सब्ज़ियों का कुरकुरापन और चावल की महक! ऐसा खाना उसने ज़िंदगी में नहीं खाया था।

'अद्भुत! लाजवाब!' शेरसिंह चिल्लाया। 'मुझे और चाहिए!'

देखते ही देखते शेरसिंह पूरी थाली चट कर गया। उसका पेट भर गया, लेकिन इस बार पेट में दर्द नहीं था, बल्कि एक अजीब सा सुकून था।

शेरसिंह ने डकार लेते हुए ऐलान किया, 'सुनो सब लोग! आज से मैं मांस छोड़ रहा हूँ। अब से मेरा शाही खाना यह 'वेज बिरयानी' ही होगी।'

यह सुनकर जंगल के बाकी जानवरों ने राहत की साँस ली। अब उन्हें राजा का भोजन बनने का डर नहीं था।

उस दिन के बाद से शेरसिंह की सेहत सुधर गई। वह फिर से फुर्तीला हो गया। चंपाकली जंगल में अब शांति थी, और हर रविवार को शेरसिंह की गुफा के बाहर 'शाही वेज बिरयानी' की दावत होती थी, जिसमें शेर और हिरण एक साथ बैठकर खाना खाते थे।

सीख

इस कहानी से हमें यह सीख मिलती है कि 'बदलाव हमेशा बुरा नहीं होता। कभी-कभी अपनी पुरानी आदतों को छोड़कर नई और अच्छी आदतें अपनाने से हमारा जीवन बेहतर और खुशहाल बन जाता है। अच्छा और सेहतमंद खाना हमें तंदुरुस्त रखता है।'