एका वनात एका मोठा अजगर रहात होता. तो खूप गर्विष्ठ आणि क्रूर होता. जेव्हा तो त्याच्या बिळातून बाहेर यायचा, तेव्हा सगळे प्राणी त्याला घाबरून पळून जायचे. त्याचे तोंड इतके मोठे होते की तो सहजपणे सशासारख्या प्राण्यालाही गिळू शकत होता. एकदा, अजगर शिकारीच्या शोधात फिरत होता. सगळे प्राणी त्याला बिळातून बाहेर येताना पाहून पळून गेले होते. जेव्हा त्याला काहीच सापडले नाही, तेव्हा तो रागाने फुत्कार टाकत इकडे-तिकडे शोधू लागला. त्याच जवळ, एक हरिणी आपल्या नवजात बाळाला पानांच्या ढिगाऱ्यात लपवून अन्नाच्या शोधात दूर गेली होती.
अजगराच्या फुत्काराने सुकी पाने उडू लागली आणि हरिणीचे बाळ दिसू लागले. अजगराने त्याला पाहिले. हरिणीचे बाळ भीतीने थरथर कापू लागले, त्याला किंकाळीही फोडता आली नाही. अजगराने तात्काळ नवजात हरिणीच्या बाळाला गिळले. इतक्यात हरिणी पण परत आली, पण ती काहीच करू शकली नाही. ती दूरून आपल्या बाळाला गिळताना फक्त अश्रूभरल्या डोळ्यांनी पाहत राहिली. हरिणीला खूप दुःख झाले आणि तिने कोणत्याही परिस्थितीत अजगराचा बदला घेण्याचे ठरवले. हरिणीची एका मुंगुसासोबत मैत्री होती. दुःखी झालेली हरिणी आपल्या मित्र मुंगुसाजवळ गेली आणि रडत-रडत तिने आपली दुःखभरी कहाणी सांगितली. मुंगुस पण दुःखी झाला.
मुंगूस दुःखी स्वरात बोलला
मुंगूस दु:खभऱ्या आवाजात म्हणाला, "मित्रा, माझ्या हातात असते तर मी त्या नीच अजगराचे शंभर तुकडे केले असते. पण काय करणार, तो छोटा-मोठा साप नाही आहे ज्याला मी मारू शकेन. तो तर अजगर आहे. त्याच्या शेपटीच्या फटक्यानेच मी अर्धमेल्या अवस्थेत जाईल. पण जवळच एका मुंग्यांचे वारूळ आहे, तिथली राणी माझी मैत्रीण आहे. तिच्याकडून मदत मागितली पाहिजे." हरिणी निराश स्वरात म्हणाली, "जेव्हा तुझ्यासारखा मोठा प्राणी त्या अजगराचे काहीच बिघडवू शकत नाही, तर ती छोटीशी मुंगी काय करणार?" मुंगूस म्हणाला, "असे विचार करू नको. तिच्याकडे मुंग्यांचे खूप मोठे सैन्य आहे. संघटनेत खूप मोठी शक्ती असते."
हरिणीला आशेचा किरण दिसला. मुंगूस हरिणीला घेऊन मुंगी राणीकडे गेला आणि त्याने तिला सगळी कहाणी सांगितली. मुंगी राणीने विचार करून म्हणाली, "आम्ही तुझी मदत करू. आमच्या वारुळाजवळ टोकदार दगडांनी भरलेला एक अरुंद रस्ता आहे. तू कोणत्याही प्रकारे त्या अजगराला त्या रस्त्याने येण्यास भाग पाड. बाकीचे काम माझ्या सैन्यावर सोडून दे." मुंगुसाचा आपल्या मित्र मुंगी राणीवर पूर्ण विश्वास होता, त्यामुळे तो आपला जीव धोक्यात घालण्यास तयार झाला. दुसऱ्या दिवशी मुंगूस अजगराच्या बिळाजवळ जाऊन आवाज काढू लागला. आपल्या शत्रूचा आवाज ऐकताच अजगर रागाने लाल होऊन बाहेर आला.
मुंगूस त्याच अरुंद रस्त्याच्या दिशेने धावला. अजगराने त्याचा पाठलाग केला. अजगर थांबला की मुंगूस फुत्कार टाकायचा आणि त्याला राग आणून पुन्हा पाठलाग करण्यास भाग पाडायचा. अशा प्रकारे मुंगुसाने त्याला अरुंद रस्त्यातून जाण्यास भाग पाडले. टोकदार दगडांमुळे अजगराचे शरीर सोलवटून निघायला लागले. जेव्हा अजगर त्या रस्त्यातून बाहेर आला, तेव्हा त्याचे बरेच शरीर सोलवटले होते आणि रक्त टपकत होते. त्याच वेळी मुंग्यांच्या सैन्याने त्याच्यावर हल्ला केला. मुंग्या त्याच्या अंगावर चढून सोलवटलेल्या भागातील मांस कुरतडू लागल्या. अजगर तडफडू लागला आणि आपले शरीर जोरजोरात आपटू लागला, ज्यामुळे आणखी मांस सोलवटले आणि मुंग्यांना नवीन जागा मिळत गेली. अजगर मुंग्यांचे काहीच बिघडवू शकला नाही. हजारो मुंग्या त्याच्यावर तुटून पडल्या आणि काही वेळातच तो क्रूर अजगर तडफडून मेला.
शिकवण
या गोष्टीतून आपल्याला हे शिकायला मिळते की, संघटनेची ताकद मोठ्या-मोठ्यांनाही धूळ चारू शकते.
