इंग्लिश प्रीमियर लीगचा दिग्गज क्लब मँचेस्टर सिटीला चॅम्पियन्स लीगमध्ये त्यांच्या घरच्या मैदानावर, एटिहाद स्टेडियमवर बायर लेव्हरकुसेनकडून 2-0 ने पराभव पत्करावा लागला. सात वर्षांतील सिटीचा हा घरच्या मैदानावर झालेला पहिला गट/लीग टप्प्यातील पराभव आहे.
स्पोर्ट्स न्यूज: मँचेस्टर सिटीला सलग दुसऱ्या पराभवाला सामोरे जावे लागले आणि बायर लेव्हरकुसेनने एटिहाद स्टेडियमवर 2-0 ने विजय मिळवला तेव्हा चॅम्पियन्स लीग गट/लीग टप्प्यातील सात वर्षांतील हा त्यांचा पहिला घरचा पराभव होता. सिटीला यापूर्वी सप्टेंबर 2018 मध्ये नॉकआउट टप्प्यापूर्वी ल्यॉनने घरच्या मैदानावर 2-1 ने हरवले होते.
लेव्हरकुसेनने केली शानदार सुरुवात
चॅम्पियन्स लीगच्या नॉकआउट फेरीपूर्वी 2018 मध्ये सिटीला शेवटचा घरच्या मैदानावर पराभव पत्करावा लागला होता, जेव्हा लिओनने 2-1 ने विजय मिळवला होता. त्या सामन्यात पेप गार्डिओलावर टचलाइन बंदी होती आणि मिकेल आर्टेटाने डगआउटमध्ये त्यांची जागा घेतली होती. परंतु मंगळवारी गार्डिओलाने पूर्णपणे सामना पाहिला. प्रीमियर लीगमध्ये न्यूकॅसलविरुद्धच्या पराभवानंतर त्यांनी आपल्या संघात 10 बदल केले. या बदलांमध्ये एर्लिंग हालंड, फिल फोडेन आणि जेरेमी डोकू यांना बेंचवर ठेवण्यात आले होते.
गार्डिओलाने नवीन खेळाडूंना मैदानात उतरवले असले तरी, ही योजना यशस्वी झाली नाही. सुरुवातीच्या मिनिटांपासूनच लेव्हरकुसेनने खेळावर नियंत्रण मिळवले आणि मॅन सिटीला दबावाखाली ठेवले. सामन्यातील पहिला गोल ख्रिश्चन कोफानेच्या उत्कृष्ट क्रॉसवर अलाहाजेंड्रो ग्रिमाल्डोने केला. हा गोल सिटीसाठी धक्कादायक होता, कारण सुरुवातीच्या काही मिनिटांत संघाने चेंडूवर नियंत्रण मिळवले होते.
पहिल्या हाफमध्ये सिटीची सर्वोत्तम संधी टिज्झानी रेझंडर्सला मिळाली, ज्याने ब्रेंटफोर्डचा माजी गोलकीपर मार्क फ्लेक्केनला आव्हान दिले, परंतु गोलकीपरने उत्कृष्ट बचाव केला. हाफ टाइमपर्यंत सिटीने फक्त दोन शॉट्स ऑन टारगेट मारले.
बदल आणि दुसरा गोल
हाफ टाइमनंतर गार्डिओलाने फोडेन, डोकू आणि निको ओ’रेलीला मैदानात उतरवले. मात्र, अवघ्या नऊ मिनिटांनंतर लेव्हरकुसेनने आघाडी दुप्पट केली. इब्राहिम मजाने बॉक्समध्ये उत्कृष्ट चेंडू पाठवला, ज्याला पात्रिक शिकने हेडरने गोलमध्ये बदलले. या गोलनंतर सिटीला खूप प्रयत्न करावे लागले, परंतु लेव्हरकुसेनच्या मजबूत बचावात्मक रणनीतीने आणि वेगवान काउंटर अटॅकने संघाला गोल करण्यापासून रोखले.
मॅन सिटीने बहुतेक वेळ चेंडूवर नियंत्रण ठेवले, परंतु लेव्हरकुसेनने जलद ब्रेक आणि पोझिशनिंगद्वारे खेळावर दबाव निर्माण केला. गार्डिओलाच्या नवीन खेळाडूंनी सामन्यात सुधारणा करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु प्रभावी स्ट्राइक आणि अंतिम तिसऱ्या भागात कमकुवतपणामुळे संघाला पराभवापासून वाचवता आले नाही. एर्लिंग हालंड बेंचवरून मैदानात आला, परंतु त्याला गोल करता आला नाही.
लेव्हरकुसेनने जलद आणि संघटित रणनीती अवलंबली. पहिल्या गोलसाठी त्यांनी सिटीच्या बचावाला विचलित केले, तर दुसऱ्या गोलमध्ये बॉक्समध्ये अचूक पासिंग आणि हेडरचा वापर केला. संघाने सामन्यादरम्यान काउंटर अटॅक आणि पोझिशनिंगमध्ये उत्कृष्ट समन्वय दाखवला.
