अखेर नंदी कसा बनला भगवान शिवाचा वाहन? चला, यामागील रंजक कथा वाचकांना सांगूया. After all, how did Nandi become the vehicle of Lord Shiva? Let us introduce the readers to the interesting story behind it.
हिंदू धर्मात जवळपास सर्वच देवी-देवतांनी कोणत्या ना कोणत्या जीवांना आपले वाहन बनवले आहे. त्याचप्रमाणे, शिवजींचे वाहन नंदी आहे. अनेकदा असे दिसते की, शिवजींच्या मूर्तीसमोर किंवा त्यांच्या मंदिराबाहेर शिवजींचे वाहन नंदीची मूर्ती स्थापित केलेली असते.
पुराणांमध्येही नंदी बैलाला विशेष स्थान देण्यात आले आहे. नंदी केवळ आपल्या ईश्वर शिवजींचे वाहन नाही, तर ते त्यांचे परम भक्त, त्यांच्या गणांमध्ये सर्वात वरचे आणि त्यांचे मित्रही आहेत. पण, तुम्ही कधी विचार केला आहे का की, नंदी नेमका कसा भगवान शिवाचा वाहन बनला?
आपली मनोकामना नंदीच्या कानात सांगितल्यावर भगवान शिव ती पूर्ण करतात. Lord Shiva fulfills his wish when he says it in Nandi's ear.
ही गोष्ट त्यावेळची आहे, जेव्हा भगवान शिवाजवळ कोणतेही वाहन नव्हते. त्यांना जंगले आणि पर्वतांमध्ये पायीच प्रवास करावा लागत होता. हे पाहून एके दिवशी पार्वती माता त्यांना म्हणाली, “तुम्ही जगाचे स्वामी आहात. तुम्हाला पायी चालणे शोभते का?” शिव हसून म्हणाले, “देवी, आपण तर रमता जोगी आहोत. आपल्याला वाहनाची काय गरज? साधू कधीतरी सवारी करतात का?”
पार्वतीजींनी डोळ्यात पाणी आणून म्हटले, “जेव्हा तुम्ही अंगाला राख लावून, केसांच्या जटा बनवून, अनवाणी पायांनी काट्यांच्या वाटेवरून चालता, तेव्हा मला खूप दुःख होते.” शिवजींनी तिला वारंवार समजावण्याचा प्रयत्न केला. पण, त्या आपल्या हट्टावर ठाम राहिल्या. त्यांचे म्हणणे होते की, “मला कोणत्याही सुविधेविना जंगलात राहणे मान्य आहे, पण तुमच्यासाठी वाहन पाहिजे.”
आता भोले भंडारी या गोष्टीने चिंतित झाले. आपले वाहन कोणाला बनवावे? त्यांनी सर्व देवांना बोलावणे पाठवले. नारदजींनी शिवजींचा संदेश सर्व देवांपर्यंत पोहोचवला. हे ऐकून सर्व देव घाबरले की, शिवजी आपले वाहन तर नाही घेणार? सर्व देवांनी काही ना काही बहाणे बनवून आपापल्या महालात बसून राहिले.
पार्वतीजी हे जाणून खूप उदास झाल्या. जेव्हा कोणीही देव आले नाही, तेव्हा शिवजींनी एक हुंकार टाकला, आणि जंगलातील सर्व जंगली प्राणी तेथे आले.
शिवजींनी त्यांना सांगितले की, “तुमची माता पार्वतीची इच्छा आहे की, माझ्याकडे आता वाहन असायला पाहिजे. सांगा, तुमच्यापैकी कोण माझे वाहन बनेल?” हे ऐकून सर्व प्राणी आनंदाने नाचू लागले. एक छोटासा ससा उडी मारत पुढे आला आणि म्हणाला, “भगवान, मला आपले वाहन बनवा. मी खूप मऊ आणि कोमल आहे.” सर्व प्राणी एकदम हसले. तेव्हा सिंह गर्जना करत म्हणाला, “मूर्ख ससा, माझ्यासमोर बोलायची तुझी हिंमत कशी झाली?” बिचारा ससा घाबरून चुपचाप एका कोपऱ्यात बसून गाजर खाऊ लागला.
आता सिंह हात जोडून पुढे आला आणि म्हणाला, “प्रभू, मी जंगलाचा राजा आहे. माझ्या शक्तीचा कोणीही सामना करू शकत नाही. तुम्ही मला तुमची सवारी बनवा.” सिंह बोलत असतानाच, त्याचे बोलणे पूर्ण होण्याआधीच हत्ती मध्येच बोलला, “या कामासाठी माझ्याशिवाय दुसरा कोणी योग्य नाही. मी उन्हाळ्यात माझ्या सोंडेत पाणी भरून महादेवजींना अंघोळ घालेन.” जंगली डुक्कर तरी कुठे कमी होते? तेही आपली थुथनी हलवत म्हणाले, “शिवजी, मला तुमची सवारी बनवा. मी स्वच्छ राहण्याचा प्रयत्न करेन.” असे म्हणून ते आपल्या अंगावरील चिखल चाटू लागले.
आता कस्तुरी मृगाची पाळी होती. कस्तुरी मृगाने नाकावर हात ठेवला आणि म्हटले, “छी, किती दुर्गंधी येत आहे. चल, इथून पळ. माझ्या पाठीवर शिवजी सवारी करतील.” अशा प्रकारे सर्व प्राणी आपापला दावा सांगू लागले. तेव्हा शिवजींनी सर्वांना शांत केले आणि म्हणाले, “मी काही दिवसांनंतर सर्व प्राण्यांकडून एक गोष्ट मागेन. जो प्राणी मला ती गोष्ट आणून देईल, तोच माझा वाहन होईल.”
भगवान शिवाचा वाहन नंदी मेहनतीचे प्रतीक आहे. Lord Shiva's vehicle Nandi is a symbol of hard work.
नंदी बैलही तिथेच उभा होता. त्या दिवसापासून तो लपून-छपून महादेव आणि पार्वतीजींचे बोलणे ऐकू लागला. कित्येक तास भूक-तहान विसरून तो लपून राहायचा. एक दिवस त्याला कळले की, शिवजी पावसाळ्यात सुकी लाकडे मागणार आहेत. त्या दिवसापासून तो जंगलातून सुकी लाकडे गोळा करू लागला. पावसाळा येण्यापूर्वीच त्याने सर्व तयारी केली.
पावसाळा आला आणि सर्व जंगल पाण्याने भरले. अशा स्थितीत शिवजींनी सर्व प्राण्यांना बोलावले आणि त्यांच्याकडून सुकी लाकडे मागितली, तेव्हा सर्व प्राणी एकमेकांचे तोंड पाहू लागले. तेव्हा नंदी (बैल) आला आणि त्याने सुक्या लाकडांचा मोठा गठ्ठा आणला. हे पाहून भगवान शिव खूप प्रसन्न झाले. त्यांना माहित होते की, नंदीने त्यांचे बोलणे ऐकले आहे, तरीही त्यांनी नंदी बैलाला आपले वाहन म्हणून निवडले.
सर्व प्राणी त्यांची आणि माता पार्वतीची जयजयकार करत परतले.
