पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी शनिवारी असममधील सिलचर येथे सुमारे 24,000 कोटी रुपयांच्या विकास प्रकल्पांचे भूमिपूजन केले. या कार्यक्रमात बोलताना त्यांनी बराक खोऱ्याच्या भौगोलिक आणि आर्थिक भूमिकेवर भर देत सांगितले की या प्रदेशातून दक्षिण-पूर्व आशियातील मोठ्या बाजारपेठांशी संपर्क वाढेल.
आपल्या भाषणात पंतप्रधान मोदी म्हणाले की सिलचरला बराक खोऱ्याचे प्रवेशद्वार म्हटले जाते. भाषा आणि संस्कृती यांचे एकत्रित मिश्रण करून या प्रदेशाने एक वेगळी ओळख निर्माण केली आहे, असे त्यांनी सांगितले. बराक नदीची सुपीक मैदाने, येथील चहाचे मळे, शेतकरी, व्यापार मार्ग आणि शैक्षणिक संस्था या प्रदेशाला सातत्याने प्रेरणा देत आल्या आहेत, असे त्यांनी नमूद केले. हा प्रदेश केवळ असमलाच नव्हे तर संपूर्ण ईशान्य भारताला आणि पश्चिम बंगाललाही जोडतो, असेही त्यांनी सांगितले. 21व्या शतकात बराक खोऱ्याचा हा भाग अधिक बळकट करण्यासाठी आपण येथे आलो आहोत, असे पंतप्रधानांनी सांगितले. त्यांनी या प्रसंगी प्रादेशिक विकास, कृषी, शिक्षण आणि पायाभूत सुविधांशी संबंधित विविध योजनांचा उल्लेख करत स्थानिक नागरिकांना अधिक चांगल्या संधींबाबत आश्वासन दिले.
सिलचर–शिलाँग प्रवेश-नियंत्रित उच्च-वेग कॉरिडॉर
पंतप्रधानांनी सिलचर–शिलाँग कॉरिडॉरचे भूमिपूजन केले. सुमारे 22,860 कोटी रुपयांच्या खर्चातून उभारला जाणारा हा 166 किलोमीटर लांबीचा प्रवेश-नियंत्रित उच्च-वेग कॉरिडॉर आहे. या कॉरिडॉरमुळे गुवाहाटी आणि सिलचर यांमधील प्रवासाचा कालावधी 8.5 तासांवरून कमी होऊन सुमारे 5 तासांपर्यंत येईल, असे पंतप्रधानांनी सांगितले. या कॉरिडॉरमुळे सिलचर, मणिपूर, मिझोराम आणि त्रिपुरा यांना संपर्क मिळेल, असेही त्यांनी नमूद केले. पुढे बांगलादेश आणि म्यानमारमार्गे दक्षिण-पूर्व आशियातील मोठ्या बाजारपेठांपर्यंत पोहोचण्याचा मार्ग तयार होईल, असे त्यांनी सांगितले.
या प्रकल्पांमुळे बराक खोरे ईशान्य भारतातील एक मोठे लॉजिस्टिक आणि व्यापार केंद्र बनेल, असे पंतप्रधानांनी सांगितले. रेल्वे, कृषी आणि वनक्षेत्राशी संबंधित प्रकल्पांमुळे तरुणांसाठी रोजगाराच्या संधी वाढतील, असे त्यांनी म्हटले. मागास आणि सीमावर्ती भागांना विकासाच्या मुख्य प्रवाहात आणणे हे भारतीय जनता पक्षाचे उद्दिष्ट असल्याचेही त्यांनी सांगितले.
काँग्रेसवरील टीका
आपल्या भाषणात पंतप्रधान मोदी यांनी काँग्रेसवर टीका केली. ते म्हणाले, “स्वातंत्र्यानंतर अनेक दशकांपर्यंत काँग्रेसने ईशान्य भारताला दिल्लीपासून आणि मनापासूनही दूर ठेवले. बराक खोऱ्याचा समुद्राशी असलेला संपर्कही काँग्रेसने तोडला. जिथे काँग्रेसच्या नेत्यांच्या विचारांचा दरवाजा बंद होतो, तिथून आमचे काम सुरू होते.” पंतप्रधानांनी आरोप केला की काँग्रेसने असममध्ये ‘फूट पाडा आणि राज्य करा’ ही नीती अवलंबली आणि युवकांना हिंसा व दहशतवादात गुंतवून ठेवले. त्यांनी सांगितले की भारतीय जनता पक्षाने सीमावर्ती गावांना प्राधान्य देत ‘वायब्रंट व्हिलेज प्रोग्राम’ लागू केला आहे.
