स्पेनमधील टोलेडो प्रांतात बुधवार, 28 ऑक्टोबर रोजी दोन हाय-स्पीड ट्रेनची धडक झाली. या दुर्घटनेत किमान 68 जणांचा मृत्यू झाला असून अनेक प्रवासी जखमी झाले आहेत. दोन्ही ट्रेनमध्ये एकूण 544 प्रवासी होते. धडकेची तीव्रता इतकी होती की अनेक डबे रुळांवरून घसरले, तर काही डबे उतारावर जाऊन पडले. दुर्घटनेनंतर माद्रिद आणि आंदालुसिया यांना जोडणाऱ्या रेल्वेमार्गावरील सेवा बंद करण्यात आल्या.
स्थानिक वेळेनुसार सकाळी सुमारे 8:54 वाजता हा अपघात झाला. दोन्ही ट्रेन स्पेनची राजधानी माद्रिद येथून सेव्हिलच्या दिशेने जात होत्या. मोरा, ओर्गाझ आणि उर्दा या शहरांदरम्यान हाय-स्पीड रेल्वेमार्गाच्या 118व्या किलोमीटरवर ही दुर्घटना घडली.
यापैकी एक ट्रेन स्पेनच्या सरकारी रेल्वे कंपनी रेनफे (Renfe) ची होती, तर दुसरी खासगी कंपनी इर्यो (Iryo) ची होती. प्राथमिक माहितीनुसार, इर्योची ट्रेन रुळांवर थांबलेली होती. त्याच वेळी मागून येणाऱ्या रेनफेच्या AVE ट्रेनने तिला धडक दिली.
धडकेमुळे अनेक डब्यांचे नुकसान झाले. काही डबे रुळांवरून घसरल्याने बचाव पथकांना डब्यांमध्ये अडकलेल्या प्रवाशांपर्यंत पोहोचण्यात अडचणी आल्या.
स्थानिक प्रशासनाने या दुर्घटनेत किमान 68 जणांचा मृत्यू झाल्याची पुष्टी केली आहे. स्पॅनिश वृत्तपत्र एल पाइसच्या वृत्तानुसार, मृतांपैकी 44 जण इर्यो ट्रेनमध्ये, तर 24 जण रेनफे ट्रेनमध्ये प्रवास करत होते.
जखमींच्या संख्येबाबत वेगवेगळ्या वेळी वेगवेगळी आकडेवारी समोर आली. 28 ऑक्टोबरच्या रात्रीपर्यंतच्या वृत्तानुसार, 53 जणांना रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते. अनेक जखमींची प्रकृती गंभीर असल्याचे सांगण्यात आले.
दुर्घटनेची माहिती मिळताच अग्निशमन दल, पोलीस आणि वैद्यकीय पथके घटनास्थळी दाखल झाली. बचाव पथकांनी नुकसानग्रस्त डब्यांमध्ये अडकलेल्या प्रवाशांना बाहेर काढण्याचे काम सुरू केले.
दुर्घटनेनंतर माद्रिद, सियुदाद रियल आणि आंदालुसिया यांच्यातील हाय-स्पीड रेल्वे सेवा बंद करण्यात आल्या. त्यामुळे मोठ्या संख्येने प्रवाशांना अडचणींचा सामना करावा लागला. रेल्वे स्थानकांवर अनेक प्रवाशांना आपल्या प्रवासासंदर्भातील माहिती मिळवण्यासाठी प्रतीक्षा करावी लागली. काही गाड्या रद्द करण्यात आल्या, तर अनेक प्रवाशांना प्रवासासाठी पर्यायी व्यवस्था शोधावी लागली.
रेनफेने प्रभावित प्रवाशांसाठी तिकीट बदलण्याची आणि रद्द करण्याची सुविधा उपलब्ध करून दिल्याची माहिती दिली. दुर्घटनेतील पीडित आणि त्यांच्या कुटुंबीयांना मदत करण्यासाठी कंपनीने हेल्पलाइनही सुरू केली.
स्पेनचे पंतप्रधान पेद्रो सांचेज यांनी या दुर्घटनेबद्दल दुःख व्यक्त केले. त्यांनी मृतांच्या कुटुंबीयांप्रति संवेदना व्यक्त करत देशात तीन दिवसांचा राष्ट्रीय दुखवटा जाहीर केला.
स्थानिक प्रशासनाने परिसरातील जखमींच्या उपचारांसाठी व्यवस्था केली. उर्दा येथे वैद्यकीय पथकांसाठी तात्पुरती केंद्रे उभारण्यात आली. लोकांचे प्राण वाचवणे आणि जखमी प्रवाशांना लवकरात लवकर रुग्णालयात पोहोचवणे हे आपले पहिले प्राधान्य असल्याचे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
या दुर्घटनेचे नेमके कारण अद्याप पूर्णपणे स्पष्ट झालेले नाही. प्राथमिक तपासात रेल्वे सुरक्षा प्रणाली LZB मध्ये तांत्रिक बिघाड झाल्याची बाब समोर आली आहे. वृत्तानुसार, सुरक्षा प्रणालीत बिघाड झाल्यानंतर अनेक ट्रेन थांबल्या होत्या. त्यानंतर रेल्वे वाहतूक मॅन्युअल नियंत्रणाद्वारे सुरू करण्यात आली.
ट्रेन पुन्हा सुरू करताना नेमकी कुठे चूक झाली, याचा तपास अधिकारी करत आहेत. सिग्नल प्रणाली, नियंत्रण कक्षातून देण्यात आलेले निर्देश आणि ट्रेनच्या संचालनाशी संबंधित माहितीची पडताळणी सुरू आहे. मात्र, दुर्घटनेसाठी कोणतेही एक कारण अद्याप अंतिमतः जबाबदार ठरवण्यात आलेले नाही.
स्पेनमध्ये सुमारे नऊ महिन्यांपूर्वीही मोठी रेल्वे दुर्घटना घडली होती. 18 जानेवारी 2026 रोजी कॉर्डोबा प्रांतातील अदामुझजवळ इर्यो आणि रेनफेच्या ट्रेनचा अपघात झाला होता.
त्यावेळी मालागा येथून माद्रिदकडे जाणाऱ्या इर्यो ट्रेनचे काही डबे रुळांवरून घसरून दुसऱ्या रेल्वेमार्गावर गेले होते. त्याच वेळी विरुद्ध दिशेने येणाऱ्या रेनफेच्या ट्रेनची या डब्यांना धडक बसली. या दुर्घटनेत 46 जणांचा मृत्यू झाला होता.
एकाच वर्षात दुसरी मोठी रेल्वे दुर्घटना घडल्याने स्पेनच्या हाय-स्पीड रेल्वे व्यवस्थेच्या सुरक्षेबाबत प्रश्न उपस्थित होत आहेत. सध्या दुर्घटनेचा तपास सुरू असून अपघाताचे कारण शोधण्यासोबतच प्रभावित मार्गावरील रेल्वे सेवा सुरक्षितपणे पुन्हा सुरू करण्याचे आव्हान रेल्वे अधिकाऱ्यांसमोर आहे.
