দক্ষিণ ভারতের সঙ্গে পূর্ব ভারতের রেল যোগাযোগ সম্প্রসারণের অংশ হিসেবে ধানবাদ–পোত্তনুর অমৃত ভারত এক্সপ্রেসের বিস্তারিত সময়সূচি প্রকাশ করেছে ভারতীয় রেলওয়ে। ঝাড়খণ্ডের ধানবাদ ও তামিলনাড়ুর পোত্তনুরের মধ্যে চলাচলকারী এই দীর্ঘপথের ট্রেনটি যাত্রী পরিবহনে নতুন সংযোগ তৈরি করবে।
রেলওয়ে কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, পোত্তনুর থেকে ধানবাদ পর্যন্ত ট্রেনটি পৌঁছাতে প্রায় ৪৫ ঘণ্টা ৪৫ মিনিট সময় লাগবে, আর ধানবাদ থেকে পোত্তনুর পর্যন্ত যাত্রা সম্পন্ন হবে প্রায় ৪৫ ঘণ্টা ২০ মিনিটে। দক্ষিণ ও পূর্ব ভারতের মধ্যে রেল সংযোগ উন্নত করার লক্ষ্যে এই সাপ্তাহিক দূরপাল্লার ট্রেনটি চালু করা হচ্ছে।
প্রকাশিত সময়সূচি অনুযায়ী, ধানবাদ থেকে ছাড়ার পর প্রথম স্টেশন কত্রাসে পৌঁছাতে ট্রেনটির প্রায় ২৫ মিনিট সময় লাগবে। তবে কত্রাস থেকে ধানবাদে ফেরার ক্ষেত্রে একই দূরত্ব অতিক্রম করতে প্রায় দেড় ঘণ্টা সময় নির্ধারণ করা হয়েছে। তথ্য অনুযায়ী, ট্রেনটি গভীর রাতে প্রায় ২:৩০টায় কত্রাস থেকে ছাড়বে এবং সকাল প্রায় ৪:০০টায় ধানবাদে পৌঁছাবে।
এই সময়ের পার্থক্য নিয়ে যাত্রীদের মধ্যে আলোচনা শুরু হয়েছে, কারণ একই রেলপথে চলাচলকারী একাধিক ট্রেনের তুলনায় নির্ধারিত সময় বেশি। ধানবাদ–চন্দ্রপুরা রেলপথে আগে থেকেই চলা বিভিন্ন ট্রেনের তুলনায় এই সংক্ষিপ্ত অংশে অমৃত ভারত এক্সপ্রেসকে ধীরগতির ট্রেন হিসেবে উল্লেখ করা হচ্ছে।
রেলওয়ে সময়সূচির তুলনায় দেখা যায় যে কত্রাস থেকে ধানবাদ পর্যন্ত বিভিন্ন ট্রেন কম সময় নেয়। উদাহরণ হিসেবে:
রাঁচি–গোড্ডা এক্সপ্রেস — প্রায় ৩১ মিনিট
বনাঞ্চল এক্সপ্রেস — প্রায় ৪৫ মিনিট
রাঁচি–ধানবাদ ইন্টারসিটি — প্রায় ৪৮ মিনিট
মৌর্য এক্সপ্রেস — প্রায় ৫০ মিনিট
ভোপাল–ধানবাদ এক্সপ্রেস — প্রায় ১ ঘণ্টা
আলেপ্পি এক্সপ্রেস — প্রায় ১ ঘণ্টা ২৭ মিনিট
আহমেদাবাদ–কলকাতা এক্সপ্রেস — প্রায় ১ ঘণ্টা ২৫ মিনিট
মাদার–কলকাতা এক্সপ্রেস — প্রায় ১ ঘণ্টা ২৫ মিনিট
এই ট্রেনগুলোর তুলনায় অমৃত ভারত এক্সপ্রেসের নির্ধারিত সময় বেশি হওয়ায় যাত্রীদের মধ্যে প্রশ্ন উঠছে কেন নতুন ট্রেনের প্রাথমিক অংশে বেশি সময় রাখা হয়েছে। তবে রেলওয়ে জানিয়েছে, দীর্ঘ দূরত্ব ও পরিচালনগত ভারসাম্য বিবেচনায় রেখে সময়সূচি প্রস্তুত করা হয়েছে।
রেলওয়ে জানিয়েছে, ধানবাদ–পোত্তনুর অমৃত ভারত স্পেশাল ট্রেনের জন্য ইতিমধ্যে টিকিট বুকিং শুরু হয়েছে। যাত্রী চাহিদা মূল্যায়নের উদ্দেশ্যে আপাতত এই পরিষেবা বিশেষ ট্রেন হিসেবে চালানো হচ্ছে। ২১ মার্চ থেকে পোত্তনুর থেকে চলা নিয়মিত পরিষেবার জন্যও টিকিট বুকিং শুরু হয়েছে। তবে ২৩ মার্চ থেকে ধানবাদ থেকে পোত্তনুরের মধ্যে চালু হওয়ার কথা থাকা নিয়মিত সাপ্তাহিক ট্রেনটির জন্য এখনো সম্পূর্ণভাবে বুকিং শুরু হয়নি। রেলওয়ে সূত্রের মতে, ধানবাদ স্টেশনে আয়োজিত স্বাগত অনুষ্ঠানের পর নিয়মিত পরিষেবার বুকিংও শুরু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
