বীরভূম: বয়স তাঁদের ৬৩ ও ৭২। কিন্তু ভ্রমণের নেশায় বয়স যেন তাঁদের কাছে কোনও বাধাই নয়। সঙ্গে রয়েছে আরও এক আশ্চর্য সঙ্গী—প্রায় একশো বছরের পুরনো বেন্টলি। সেই ভিন্টেজ গাড়ি নিয়েই চার মহাদেশ পেরিয়ে বিশ্বভ্রমণে বেরিয়েছেন লন্ডনের দুই বাল্যবন্ধু রবার্ট ও জন। এবার তাঁদের সফরের গন্তব্য কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের শান্তিনিকেতন। রবিবার সন্ধ্যায় ১৯২৬ সালের বেন্টলি ট্যুরার নিয়ে গুসকরায় পৌঁছতেই ঐতিহাসিক গাড়ি দেখতে স্থানীয়দের মধ্যে তৈরি হয় প্রবল উৎসাহ।
১৯২৬ সালের বেন্টলি নিয়ে বিশ্বভ্রমণ
রবার্ট ও জনের সফরের অন্যতম আকর্ষণ তাঁদের সঙ্গে থাকা দুটি ভিন্টেজ বেন্টলি। রবার্ট চালাচ্ছেন ৬.৫ লিটারের একটি বেন্টলি, যেটি প্রায় ১৫ বছর আগে তিনি কিনেছিলেন। অন্যদিকে তাঁর ৭২ বছর বয়সী বন্ধু জনের সঙ্গে রয়েছে ৬ লিটারের আর একটি বেন্টলি।১৯২৬ সালের এই গাড়িগুলি নিয়েই তাঁরা ইতিমধ্যে চারটি মহাদেশের বিভিন্ন প্রান্ত ঘুরে ফেলেছেন। পুরনো গাড়ির প্রতি তাঁদের গভীর ভালোবাসাই এই দীর্ঘ অভিযানের মূল অনুপ্রেরণা বলে জানিয়েছেন রবার্ট।
গুসকরায় গাড়ি দেখতে মানুষের ঢল
রবিবার সন্ধ্যায় গুসকরায় পৌঁছতেই দুই ভিন্টেজ বেন্টলি ঘিরে কৌতূহল তৈরি হয়। এত পুরনো গাড়ি এখনও সচল অবস্থায় এতটা পথ পাড়ি দিয়ে ভারতে এসেছে—বিষয়টি অনেকের কাছেই অবিশ্বাস্য মনে হয়েছে।উৎসাহী মানুষজন গাড়ি দু’টি কাছ থেকে দেখেন, ছবি তোলেন। কেউ কেউ গাড়ি ছুঁয়েও দেখেন। দুই বিদেশি পর্যটকের বয়স এবং তাঁদের এই দীর্ঘ অভিযানের সাহস ও উৎসাহও স্থানীয়দের প্রশংসা কুড়িয়েছে।
উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকা পেরিয়ে অস্ট্রেলিয়া
বিশ্বভ্রমণের পথে রবার্ট ও জন উত্তর আমেরিকার পাশাপাশি দক্ষিণ আমেরিকার একাধিক দেশ ঘুরেছেন। ইকুয়েডর, চিলি ও বলিভিয়াতেও পৌঁছেছিল তাঁদের ভিন্টেজ বেন্টলি।এরপর গাড়িগুলিকে পাঠানো হয় অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানেও দুই বন্ধু নিজেদের ঐতিহাসিক গাড়ি নিয়ে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত ঘুরেছেন। অর্থাৎ গাড়ির বয়স শতবর্ষের কাছাকাছি হলেও অভিযানের গতি থামেনি।
মুম্বই থেকে শুরু ভারতের সফর
ভারতে তাঁদের সাম্প্রতিক যাত্রা শুরু হয়েছে মুম্বই থেকে। সেখান থেকে গোয়া, কর্ণাটক, ওয়েনাড এবং কেরলের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে এবার তাঁরা পশ্চিমবঙ্গে এসেছেন।কেরলের কোঝিকোড়ে গিয়ে তাঁরা স্থানীয় ঐতিহ্যবাহী ‘উরু’ নৌকা তৈরির শিল্প দেখেছেন। ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলের ইতিহাস, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যকে কাছ থেকে দেখাই তাঁদের সফরের অন্যতম উদ্দেশ্য।
এবার লক্ষ্য শান্তিনিকেতন
গুসকরায় কিছুক্ষণ থাকার পর তাঁদের গন্তব্য ছিল শান্তিনিকেতন। কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের কর্মভূমিতে তাঁদের ভিন্টেজ গাড়ির চাকা পৌঁছনোই এই সফরের অন্যতম বিশেষ আকাঙ্ক্ষা।রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর নিজেও মোটরগাড়িতে যাতায়াত করতেন—এই ঐতিহাসিক যোগসূত্রের কথাও উল্লেখ করেছেন তাঁরা। মুম্বইয়ের ড্যানিয়েল তাঁদের পথপ্রদর্শক হিসেবে সঙ্গে রয়েছেন। তাঁর সহযোগিতায় ভারতের বিভিন্ন জায়গা ঘুরছেন দুই বন্ধু।
শতবর্ষের দোরগোড়ায় দাঁড়ানো দু’টি ভিন্টেজ বেন্টলি নিয়ে বিশ্বভ্রমণে বেরিয়েছেন লন্ডনের দুই বাল্যবন্ধু রবার্ট ও জন। চার মহাদেশ ঘুরে তাঁরা এখন ভারতে। মুম্বই থেকে শুরু হয়েছে তাঁদের ভারত সফর। গোয়া, কর্ণাটক, ওয়েনাড ও কেরল ঘুরে এবার তাঁদের গন্তব্য শান্তিনিকেতন। পথে গুসকরায় পৌঁছতেই ঐতিহাসিক গাড়ি দু’টি দেখতে স্থানীয়দের ভিড় জমে যায়।
