बिहार में प्राकृतिक पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए सरकार ने भीमबांध क्षेत्र को बड़े इको-टूरिज्म हब के रूप में विकसित करने की तैयारी शुरू कर दी है। इस परियोजना के तहत मुंगेर, लखीसराय और जमुई जिले के करीब 681.14 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैले जंगलों, पहाड़ियों, जलाशयों और प्राकृतिक स्थलों को एक पर्यटन सर्किट के रूप में विकसित किया जाएगा। इसका उद्देश्य बिहार के इन प्राकृतिक इलाकों को पर्यटन के प्रमुख केंद्र के रूप में पहचान दिलाना और स्थानीय लोगों के लिए रोजगार के नए अवसर पैदा करना है। परियोजना के पूरा होने पर पर्यटकों को एक ही क्षेत्र में जंगल, पहाड़, झील, गर्म जलकुंड और प्रकृति से जुड़े कई तरह के अनुभव मिल सकेंगे।
भीमबांध वन्यजीव अभयारण्य अपनी प्राकृतिक सुंदरता और जैव विविधता के लिए जाना जाता है। यहां घने जंगल, पहाड़ी क्षेत्र और कई प्राकृतिक जलस्रोत मौजूद हैं। खास बात यह है कि इस इलाके में प्राकृतिक गर्म पानी के कुंड भी हैं, जो पर्यटकों के आकर्षण का प्रमुख केंद्र बन सकते हैं। सरकार की योजना इन सभी प्राकृतिक संसाधनों को ध्यान में रखते हुए पर्यटन सुविधाओं का विकास करने की है। इसके लिए अलग-अलग पर्यटन स्थलों को जोड़कर एक व्यवस्थित सर्किट तैयार किया जाएगा, जिससे पर्यटक एक यात्रा में कई जगहों की सैर कर सकेंगे।
परियोजना के तहत पर्यटन विकास के लिए तीन प्रमुख क्लस्टर बनाए गए हैं। पहले क्लस्टर में भीमबांध, बेलाटांड़, चोरमारा और भट्टा कोल को शामिल किया गया है। इस क्षेत्र में जंगल और प्राकृतिक वातावरण से जुड़े पर्यटन अनुभव विकसित करने की योजना है। दूसरे क्लस्टर में कुकुरझप जलाशय और अंजन डैम को रखा गया है। यहां जलाशय आधारित पर्यटन गतिविधियों की संभावनाओं को विकसित किया जाएगा। तीसरे क्लस्टर में खड़गपुर झील, सिंधवारणी और भवरा कोल को शामिल किया गया है। इन स्थानों को जोड़कर एक ऐसा पर्यटन क्षेत्र तैयार करने की परिकल्पना है, जहां प्रकृति और जल पर्यटन दोनों का आनंद लिया जा सके।
परियोजना के लिए पर्यटन विभाग, जल संसाधन विभाग और वन विभाग की जमीन चिह्नित करने की प्रक्रिया शुरू की गई है। उपलब्ध जानकारी के अनुसार संबंधित विभागों की जमीन का प्रारंभिक ब्योरा तैयार किया गया है, लेकिन अंतिम क्षेत्रफल का निर्धारण सर्वेक्षण, सत्यापन और सीमांकन के बाद ही होगा। इसलिए अभी चिह्नित जमीन के रकबे को अंतिम नहीं माना गया है। परियोजना को आगे बढ़ाने से पहले संबंधित क्षेत्रों की वास्तविक स्थिति और उपलब्ध भूमि का विस्तृत आकलन किया जाएगा।
इस योजना में स्थानीय लोगों की भागीदारी को भी महत्वपूर्ण माना गया है। पर्यटन स्थलों के विकास और संचालन से आसपास के गांवों के लोगों को रोजगार मिलने की उम्मीद है। होटल, भोजनालय, स्थानीय परिवहन, गाइड सेवा और पर्यटकों को जरूरी सुविधाएं उपलब्ध कराने जैसे क्षेत्रों में काम के अवसर पैदा हो सकते हैं। इसके अलावा स्थानीय हस्तशिल्प, पारंपरिक उत्पादों और क्षेत्रीय खानपान को भी पर्यटकों तक पहुंचाने का मौका मिलेगा। इससे पर्यटन के साथ-साथ स्थानीय अर्थव्यवस्था को भी मजबूती मिलने की संभावना है।
भीमबांध क्षेत्र में प्राकृतिक गर्म जलस्रोत इस परियोजना की खास पहचान बन सकते हैं। इन जलस्रोतों को इको-वेलनेस पर्यटन के रूप में विकसित करने की संभावना है। इसके तहत पर्यटकों को प्राकृतिक वातावरण में आराम और स्वास्थ्य से जुड़े अनुभव उपलब्ध कराने की योजना पर विचार किया जा रहा है। वहीं पहाड़ी और वन क्षेत्रों में नियंत्रित तरीके से प्रकृति भ्रमण और साहसिक पर्यटन की गतिविधियों को बढ़ावा दिया जा सकता है। हालांकि इन सभी गतिविधियों का संचालन पर्यावरण और वन्यजीव संरक्षण से जुड़े नियमों के अनुसार ही किया जाना प्रस्तावित है।
इस परियोजना को जन-निजी भागीदारी यानी पीपीपी मॉडल के माध्यम से आगे बढ़ाने की तैयारी भी की जा रही है। इसके तहत निजी क्षेत्र की विशेषज्ञ संस्थाओं की मदद से पर्यटन सुविधाओं का विकास और संचालन किया जा सकता है। इससे पर्यटन स्थलों पर बेहतर प्रबंधन, सुविधाओं के रखरखाव और पर्यटकों के लिए व्यवस्थित व्यवस्था तैयार करने में मदद मिलने की उम्मीद है। सरकार की ओर से अलग-अलग क्लस्टरों के लिए परियोजना से जुड़ी निविदा और रियायत समझौते के प्रारूप तैयार किए जाने की जानकारी भी सामने आई है।
हालांकि भीमबांध वन्यजीव अभयारण्य एक संरक्षित प्राकृतिक क्षेत्र है। ऐसे में यहां पर्यटन गतिविधियों का विस्तार करते समय जंगल, वन्यजीवों और जैव विविधता को सुरक्षित रखना सबसे बड़ी प्राथमिकता होगी। किसी भी निर्माण या पर्यटन गतिविधि को संबंधित पर्यावरणीय और वन्यजीव संरक्षण संबंधी अनुमतियों तथा नियमों के अनुरूप ही आगे बढ़ाना होगा। परियोजना की सफलता इस बात पर भी निर्भर करेगी कि पर्यटन विकास और प्राकृतिक संसाधनों के संरक्षण के बीच संतुलन किस तरह बनाया जाता है।
बिहार सरकार की इस पहल से मुंगेर, लखीसराय और जमुई के प्राकृतिक स्थलों को नई पहचान मिलने की उम्मीद है। अभी तक ये इलाके मुख्य रूप से अपने जंगलों, पहाड़ियों, गर्म जलकुंडों और जलाशयों के लिए जाने जाते रहे हैं। पर्यटन सर्किट के रूप में विकसित होने के बाद यहां बाहर से आने वाले पर्यटकों की संख्या बढ़ सकती है। इससे स्थानीय कारोबार को बढ़ावा मिलने के साथ युवाओं के लिए आजीविका के नए विकल्प भी तैयार हो सकते हैं
