बिहार का लोक आस्था का महापर्व छठ केवल सूर्यदेव की उपासना और धार्मिक परंपराओं तक सीमित नहीं है, बल्कि यह राज्य की कृषि संस्कृति, किसानों की मेहनत, ग्रामीण अर्थव्यवस्था और पोषण विज्ञान से भी गहराई से जुड़ा हुआ है। छठ के सूप में सजाए जाने वाले केला, सिंघाड़ा, नारियल, गन्ना, हल्दी, अदरक, कद्दू और मौसमी फल अपने भीतर अंग क्षेत्र की खेती और स्थानीय उपज की पूरी कहानी समेटे हुए हैं। खेतों में किसानों की मेहनत से तैयार होने वाली ये चीजें जब छठ के सूप में सजती हैं तो वे केवल पूजा की सामग्री नहीं रह जातीं, बल्कि बिहार की कृषि विरासत का परिचय बन जाती हैं।
भागलपुर स्थित बिहार कृषि विश्वविद्यालय सबौर ने इसी कृषि और सांस्कृतिक महत्व को समझाने के लिए अपनी छठ वाटिका को विशेष रूप से तैयार किया है। यहां छठ में इस्तेमाल होने वाले पारंपरिक फल, सब्जियां, कंद-मूल और अन्य कृषि उत्पादों के माध्यम से लोगों को खेती, पोषण और प्रकृति के बीच संबंध की जानकारी दी जा रही है। विश्वविद्यालय का प्रयास है कि नई पीढ़ी छठ के सूप में रखी जाने वाली वस्तुओं को केवल धार्मिक परंपरा के रूप में न देखे, बल्कि उनके पीछे छिपे कृषि और वैज्ञानिक महत्व को भी समझे।
बिहार कृषि विश्वविद्यालय के कुलपति डॉ. डीआर सिंह ने छठ के कृषि और आर्थिक महत्व को रेखांकित करते हुए बताया कि इस महापर्व के दौरान बिहार में बागवानी उत्पादों का बड़ा कारोबार होता है। उनके अनुसार छठ के दो दिनों में केला, नारियल, गन्ना, मूली, नींबू, अदरक, लौकी और फूलों सहित विभिन्न उत्पादों का कारोबार करीब एक हजार करोड़ रुपये तक पहुंच जाता है। इससे अंदाजा लगाया जा सकता है कि छठ केवल धार्मिक आयोजन नहीं, बल्कि किसानों, फल-सब्जी उत्पादकों, छोटे व्यापारियों और ग्रामीण बाजारों के लिए भी बड़ा आर्थिक अवसर है।
छठ के दौरान बाजारों में फलों और सब्जियों की मांग अचानक बढ़ जाती है। पूजा के लिए केला, नारियल, गन्ना, सिंघाड़ा, नींबू, अदरक और हल्दी जैसी वस्तुओं की खरीदारी होती है। इसके साथ ही बांस से बने सूप और दौरा, मिट्टी के बर्तन तथा अन्य पारंपरिक सामग्री बेचने वाले कारीगरों को भी रोजगार मिलता है। ग्रामीण क्षेत्रों में उत्पादित वस्तुएं शहरों के बाजारों तक पहुंचती हैं। किसान अपनी उपज बेचते हैं और छोटे दुकानदारों से लेकर थोक व्यापारियों तक को कारोबार का अवसर मिलता है। इस तरह छठ का पर्व कृषि और उससे जुड़े व्यवसायों की पूरी श्रृंखला को गति देता है।
छठ के सूप में रखे जाने वाले प्रत्येक उत्पाद का अपना अलग महत्व है। गन्ना और उससे बनने वाला गुड़ प्राकृतिक शर्करा के स्रोत हैं। ये शरीर को ऊर्जा प्रदान करते हैं। केला कार्बोहाइड्रेट, पोटैशियम और विटामिन बी-6 का अच्छा स्रोत माना जाता है। सिंघाड़े में कार्बोहाइड्रेट और कई खनिज तत्व पाए जाते हैं। यह मौसमी जल फल है और छठ के प्रसाद में इसकी विशेष जगह होती है। नारियल भी पूजा की प्रमुख सामग्री है, जिसका उपयोग धार्मिक परंपरा के साथ भोजन में भी किया जाता है।
इसी तरह आंवला और नींबू जैसे फल विटामिन-सी और एंटीऑक्सीडेंट के स्रोत हैं। गेहूं और नया चावल शरीर को ऊर्जा देने वाले प्रमुख खाद्यान्न हैं। कद्दू, अदरक, हल्दी और मूली जैसे उत्पादों में फाइबर, विटामिन और अन्य उपयोगी पोषक तत्व पाए जाते हैं। इन मौसमी खाद्य पदार्थों को भोजन में शामिल करने से आहार में विविधता आती है। छठ की परंपरा में इन वस्तुओं का उपयोग स्थानीय और मौसमी उपज के महत्व को भी सामने लाता है।
बीएयू सबौर के जनसंपर्क पदाधिकारी डॉ. राजेश कुमार के अनुसार छठ के सूप में शामिल वस्तुओं को पोषण के नजरिये से भी समझा जा सकता है। गन्ना और गुड़ ऊर्जा देते हैं, केला पोटैशियम और विटामिन बी-6 उपलब्ध कराता है, जबकि सिंघाड़ा कार्बोहाइड्रेट और खनिज तत्वों का स्रोत है। आंवला विटामिन-सी से भरपूर होता है। गेहूं और चावल जैसे अनाज दैनिक भोजन में ऊर्जा की जरूरत पूरी करने में योगदान देते हैं। वहीं कंद-मूल और मौसमी फल भोजन को विविध बनाते हैं।
विश्वविद्यालय की छठ वाटिका में इस परंपरा को खेती और शोध से जोड़ने की कोशिश की जा रही है। यहां छठ में इस्तेमाल होने वाली कृषि उपज के जरिए लोगों को बताया जा रहा है कि स्थानीय जलवायु और मिट्टी के अनुसार किस तरह की फसलें उगाई जाती हैं। सिंघाड़ा, मखाना, केला, अनानास और नारियल जैसी फसलों पर विश्वविद्यालय की ओर से किए जा रहे शोध और कृषि प्रसार कार्यक्रम किसानों के लिए नई संभावनाएं पैदा कर सकते हैं। इसका उद्देश्य कृषि विविधता को बढ़ावा देना और किसानों को पारंपरिक फसलों के साथ बेहतर उत्पादन के तरीकों से परिचित कराना है।
बीएयू की ओर से पोषण जागरूकता को लेकर भी अभियान चलाया जा रहा है। विश्वविद्यालय ने 21 जून 2023 से कुपोषण उन्मूलन कार्यक्रम शुरू किया था। इसके तहत विश्वविद्यालय के छह कॉलेजों और 22 कृषि विज्ञान केंद्रों के माध्यम से ग्रामीण क्षेत्रों में पोषण वाटिका, संतुलित आहार और स्थानीय खाद्य उत्पादों के इस्तेमाल को बढ़ावा दिया जा रहा है। इस कार्यक्रम के जरिए ग्रामीण परिवारों को अपने आसपास उपलब्ध मौसमी फल, सब्जियों और अनाज को भोजन में शामिल करने के प्रति जागरूक किया जा रहा है। अभियान के तहत बच्चों और महिलाओं की लंबाई, वजन, बॉडी मास इंडेक्स और हीमोग्लोबिन जैसे स्वास्थ्य संकेतकों का भी आकलन किया जाता है।
छठ की परंपरा में प्रकृति और खेती के प्रति आभार का भाव भी दिखाई देता है। सूर्यदेव को अर्घ्य देने के दौरान सूप में रखे जाने वाले फल, अनाज और कंद-मूल किसान की मेहनत और प्रकृति की देन का प्रतीक हैं। इस पर्व में नई फसल और मौसमी उत्पादों को विशेष स्थान मिलता है। यही वजह है कि छठ को कृषि संस्कृति से जोड़कर भी देखा जाता है। इसमें स्थानीय उपज, पारंपरिक खाद्य पदार्थ और ग्रामीण जीवन की झलक एक साथ दिखाई देती है।
बीएयू सबौर के कुलपति डॉ. डीआर सिंह के अनुसार छठ का सूप अंग क्षेत्र की कृषि विरासत का जीवंत दस्तावेज है। इसमें खेतों की उपज, किसानों का परिश्रम, स्थानीय बाजार की अर्थव्यवस्था और संतुलित भोजन का संदेश शामिल है। विश्वविद्यालय की छठ वाटिका इसी विरासत को नई पीढ़ी तक पहुंचाने का माध्यम बन रही है। इसका उद्देश्य लोगों को यह समझाना है कि हमारी पारंपरिक धार्मिक परंपराओं का खेती, पर्यावरण और स्वास्थ्य से कितना गहरा संबंध है।
इस तरह छठ का सूप केवल पूजा के लिए सजाई गई सामग्री नहीं है, बल्कि यह अंग क्षेत्र की मिट्टी, किसानों की मेहनत, मौसमी फसलों और ग्रामीण अर्थव्यवस्था की पहचान भी है। केला, सिंघाड़ा, नारियल, गन्ना, हल्दी, अदरक और कद्दू जैसी वस्तुओं के माध्यम से छठ महापर्व कृषि और पोषण के महत्व को भी सामने लाता है। बीएयू की छठ वाटिका इसी संदेश को वैज्ञानिक तरीके से लोगों तक पहुंचाने का प्रयास कर रही है।
