अमेरिका के वॉशिंगटन राज्य में भीषण जंगल की आग, आगजनी के शक में व्यक्ति गिरफ्तार; हजारों लोगों को घर छोड़ना पड़ा

अमेरिका के वॉशिंगटन राज्य में भीषण जंगल की आग से 60 हजार से अधिक लोगों को घर छोड़ना पड़ा। आगजनी के संदेह में एक व्यक्ति गिरफ्तार किया गया है, जबकि सैकड़ों इमारतें नष्ट हो चुकी हैं और राहत कार्य जारी है।

वॉशिंगटन: अमेरिका के वॉशिंगटन राज्य में फैली भीषण जंगल की आग ने बड़े पैमाने पर तबाही मचाई है। राज्य के दूसरे सबसे बड़े शहर स्पोकेन (Spokane) के आसपास लगी कई जंगल की आग के कारण 60,000 से अधिक लोगों को सुरक्षित स्थानों पर भेजना पड़ा है, जबकि 700 से अधिक घरों और अन्य इमारतों के नष्ट होने की पुष्टि हुई है। अधिकारियों ने इस मामले में 37 वर्षीय एक व्यक्ति को आगजनी के संदेह में गिरफ्तार किया है। प्रारंभिक जांच में उस पर सबसे बड़े 'ओल्ड ट्रेल्स' (Old Trails) जंगल की आग लगाने का आरोप लगाया गया है।

राज्य के अधिकारियों ने इसे स्पोकेन के इतिहास की सबसे गंभीर प्राकृतिक आपदाओं में से एक बताया है। हालांकि अब तक किसी की मौत की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन प्रशासन का कहना है कि स्थिति अभी भी बेहद संवेदनशील बनी हुई है।

आगजनी के संदेह में व्यक्ति गिरफ्तार

स्पोकेन काउंटी शेरिफ कार्यालय के अनुसार, गिरफ्तार किए गए व्यक्ति की पहचान 37 वर्षीय एरॉन फरीनाची (Aaron Farinacci) के रूप में हुई है। प्रत्यक्षदर्शियों ने अधिकारियों को बताया कि उन्होंने फरीनाची को उस स्थान के पास घुटनों के बल बैठा देखा था, जहां बाद में आग भड़क उठी। पुलिस ने उसे घटनास्थल के पास रोका और तलाशी के दौरान उसके पास माचिस, ब्यूटेन लाइटर और भारी-भरकम वाटरप्रूफ माचिस बरामद होने का दावा किया।

अधिकारियों ने उसके खिलाफ प्रथम श्रेणी (First Degree) में आगजनी का मामला दर्ज किया है। अदालत ने उसे 10 लाख अमेरिकी डॉलर के बॉन्ड पर न्यायिक हिरासत में भेज दिया है।

अदालत में पेशी, आरोपों से किया इनकार

गिरफ्तारी के बाद आरोपी को वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से अदालत में पेश किया गया। उसने फिलहाल आरोप स्वीकार नहीं किए हैं। पूछताछ के दौरान उसने आग लगाने से इनकार करते हुए कहा कि वह उस स्थान पर मौजूद नहीं था जहां आग शुरू हुई। उसने यह भी कहा कि प्रत्यक्षदर्शियों को पूरी घटना की जानकारी नहीं है। प्रारंभिक पूछताछ के बाद उसे कुछ समय के लिए छोड़ दिया गया था, लेकिन बाद में जांच के दौरान मिले साक्ष्यों के आधार पर उसे दोबारा गिरफ्तार कर लिया गया।

जांच में अन्य संभावित कारणों को किया गया खारिज

दमकल और जांच एजेंसियों ने आग लगने के अन्य संभावित कारणों, जैसे रेल गतिविधि, बिजली लाइनों में खराबी या तकनीकी कारणों की जांच की। अधिकारियों के अनुसार, शुरुआती जांच में इन संभावनाओं को खारिज कर दिया गया। जांचकर्ताओं का मानना है कि सूखी वनस्पति में माचिस या लाइटर जैसी खुली आग से आग लगने की संभावना अधिक है। हालांकि मामले की अंतिम पुष्टि फोरेंसिक जांच और अदालत की प्रक्रिया के बाद ही होगी।

पहले भी दो आगजनी मामलों से जुड़ चुका है नाम

अदालती रिकॉर्ड के अनुसार, एरॉन फरीनाची का नाम पिछले वर्ष भी दो अलग-अलग आगजनी जांचों में सामने आया था। हालांकि उन मामलों में उसके खिलाफ आरोप तय नहीं किए गए थे और न ही अदालत में मुकदमा चलाया गया था। स्थानीय अधिकारियों ने यह भी बताया कि आरोपी का आपराधिक रिकॉर्ड पहले से मौजूद है।

पहले हत्या के मामले में हो चुकी है सजा

अमेरिकी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, वर्ष 2010 में फरीनाची ने अपने पिता की गोली मारकर हत्या कर दी थी। उसने बाद में गैर-इरादतन हत्या (Manslaughter) का दोष स्वीकार किया था और जेल की सजा काटने के बाद वर्ष 2020 में रिहा हुआ था। हालांकि वर्तमान जंगल की आग के मामले की जांच पूरी तरह अलग कानूनी प्रक्रिया के तहत की जा रही है।

हजारों लोगों को घर छोड़ने पड़े

स्पोकेन और आसपास के इलाकों में तेजी से फैलती आग के कारण 60,000 से अधिक लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया है। स्थानीय प्रशासन ने कई इलाकों में अनिवार्य निकासी (Mandatory Evacuation) के आदेश जारी किए हैं। अधिकारियों के अनुसार, फिलहाल 14 लोगों से संपर्क नहीं हो पा रहा है। हालांकि उन्हें अभी आधिकारिक रूप से लापता घोषित नहीं किया गया है। प्रशासन का मानना है कि मोबाइल नेटवर्क बाधित होने या फोन की बैटरी खत्म होने के कारण उनसे संपर्क नहीं हो पा रहा है।

सैकड़ों इमारतें राख, राहत कार्य जारी

जंगल की आग से अब तक 700 से अधिक घरों, व्यावसायिक इमारतों और अन्य संरचनाओं के नष्ट होने की पुष्टि हुई है। आग की भयावह तस्वीरों और वीडियो में कई घरों को जलते हुए देखा गया, जबकि हेलीकॉप्टर लगातार पानी गिराकर आग बुझाने की कोशिश कर रहे हैं। एक स्थानीय निवासी ने बताया कि आग में उनका पूरा घर जल गया और परिवार की वर्षों पुरानी यादें राख में बदल गईं।

900 से अधिक दमकलकर्मी मोर्चे पर

वॉशिंगटन राज्य में इस समय कुल 16 जंगल की आग सक्रिय हैं। इन पर काबू पाने के लिए 900 से अधिक दमकलकर्मियों को तैनात किया गया है और अन्य राज्यों से भी अतिरिक्त सहायता मंगाई जा रही है। मौसम विभाग के अनुसार, फिलहाल हवाओं की गति कुछ कम हुई है और तापमान में भी थोड़ी गिरावट आई है, लेकिन सप्ताह के अंत तक फिर से गर्मी बढ़ने की संभावना है, जिससे आग बुझाने का अभियान प्रभावित हो सकता है।

कनाडा तक फैला जंगल की आग का संकट

वॉशिंगटन राज्य के उत्तर में स्थित कनाडा के ब्रिटिश कोलंबिया प्रांत में भी जंगल की आग लगातार फैल रही है। वहां 8,000 से अधिक लोगों को सुरक्षित स्थानों पर भेजा गया है और 230 से अधिक घर नष्ट हो चुके हैं। अधिकारियों का कहना है कि अत्यधिक गर्मी, सूखा और तेज हवाओं के कारण पिछले सप्ताह ही 100 से अधिक नई आग की घटनाएं दर्ज की गईं।

जलवायु परिवर्तन बना बड़ी चुनौती

पर्यावरण वैज्ञानिकों का मानना है कि मानव गतिविधियों से बढ़ रहे जलवायु परिवर्तन के कारण दुनिया के कई हिस्सों में लंबे समय तक गर्म और शुष्क मौसम की स्थिति बन रही है। ऐसी परिस्थितियां जंगल की आग की घटनाओं को अधिक बार, अधिक तीव्र और अधिक विनाशकारी बना रही हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि भविष्य में इस तरह की प्राकृतिक आपदाओं से निपटने के लिए आपदा प्रबंधन, वन संरक्षण और जलवायु परिवर्तन पर प्रभावी नीतियां बेहद आवश्यक होंगी।