আইপিএল ২০২৬ শুরু হতে এখন ১৫ দিনেরও কম সময় বাকি রয়েছে এবং সব ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের দল চূড়ান্ত করার প্রক্রিয়ায় রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) নিশ্চিত করেছে যে সিনিয়র ব্যাটার অজিঙ্ক্য রহানে এ বছরও দলের অধিনায়ক থাকবেন।
ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, গত মৌসুমে দলের নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা এবং ধারাবাহিক ব্যাটিং অবদানের কারণে রহানের ওপর আস্থা বজায় রাখা হয়েছে।
রিপোর্ট অনুযায়ী, গত মৌসুমে অজিঙ্ক্য রহানে শুধু অধিনায়কই ছিলেন না, তিনি দলের হয়ে সর্বাধিক রান করা ব্যাটারও ছিলেন। তিন নম্বর পজিশনে ব্যাট করে তিনি দলকে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ জয়ে অবদান রাখেন।
কেকেআর ম্যানেজমেন্টের মতে, বর্তমান দলগত ভারসাম্যের প্রেক্ষিতে রহানে অধিনায়কের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত বিকল্প। গত মৌসুমে তিনি ব্যাটিংয়ে উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্স করেছিলেন এবং এ বছরও টপ অর্ডারে ব্যাট করার পাশাপাশি দলের নেতৃত্ব দেবেন।
আইপিএল ২০২৬-এর আগে কেকেআর তাদের স্কোয়াডে একাধিক পরিবর্তন করেছে। টপ অর্ডারে এখন সুনীল নারিন, ফিন অ্যালেন, টিম সিফার্ট এবং রচিন রবীন্দ্র অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন।
এই পরিবর্তনের ফলে দলের ওপেনিং ও মধ্যক্রম আরও শক্তিশালী হয়েছে বলে দেখা যাচ্ছে। বোলিং বিভাগেও পরিবর্তন আনা হয়েছে। গত মৌসুমে দলে থাকা বাংলাদেশের পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকে স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে।
তার পরিবর্তে জিম্বাবুয়ের লম্বা উচ্চতার পেসার ব্লেসিং মুজারাবানি দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন।
কেকেআরের জন্য একটি বড় ধাক্কা আসে হর্ষিত রানা চোট পাওয়ার খবর থেকে। ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি২০ বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ চলাকালীন রানা চোট পান।
পেসার হিসেবে দলের মধ্যে তার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল, তবে এই মৌসুমে তিনি খেলতে পারবেন না। কেকেআর তাকে ৪ কোটি টাকায় রিটেইন করেছিল।
এই বছরের নিলামে কেকেআর স্কোয়াডকে আরও ভারসাম্যপূর্ণ করতে একাধিক নতুন খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্ত করেছে। রচিন রবীন্দ্র এবং ক্যামেরন গ্রিনের মতো অলরাউন্ডার ব্যাটিং ও বোলিং উভয় বিভাগেই দলকে শক্তি যোগ করবে।
এর ফলে ম্যাচ চলাকালীন কৌশলগত বিকল্প এবং দলে নমনীয়তা বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ম্যানেজমেন্টের মতে, শক্তিশালী টপ অর্ডার এবং বোলিং বিভাগে পরিবর্তনের কারণে কেকেআর এ বছর ফাইনালে পৌঁছানোর দাবিদার হতে পারে।
