সারাদিনের কাজের চাপ, দুশ্চিন্তা, অনিয়মিত ঘুম—সব মিলিয়ে দীর্ঘদিন স্ট্রেসে থাকেন অনেকেই। তখন শরীরে নানা পরিবর্তন দেখা দিতে পারে। এর মধ্যে ওজন বেড়ে যাওয়া বা পেটের চারপাশে অতিরিক্ত মেদ জমার বিষয়টিও আলোচনায় আসে। এর পিছনে কর্টিসল বা ‘স্ট্রেস হরমোন’-এর ভূমিকা থাকতে পারে। তবে শুধু কর্টিসলকেই ভুঁড়ি বাড়ার একমাত্র কারণ হিসেবে দেখা ঠিক নয়।
কর্টিসল আসলে কী?
কর্টিসল মূলত অ্যাড্রিনাল গ্রন্থি থেকে তৈরি হওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ হরমোন। স্ট্রেস বা কোনও চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতিতে শরীরকে দ্রুত শক্তি জোগাতে এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।স্বাভাবিক অবস্থায় দিনের সময় অনুযায়ী কর্টিসলের মাত্রা ওঠানামা করে। সাধারণত সকালে মাত্রা তুলনামূলক বেশি থাকে এবং দিনের শেষে তা কমে আসে। দীর্ঘদিনের স্ট্রেস, ঘুমের অনিয়মসহ বিভিন্ন কারণে এই স্বাভাবিক ছন্দে প্রভাব পড়তে পারে।
পেটের মেদ বাড়ার সঙ্গে সম্পর্ক কোথায়?
দীর্ঘস্থায়ী স্ট্রেসের সঙ্গে ক্ষুধা, খাবারের পছন্দ, ঘুম এবং শারীরিক সক্রিয়তায় পরিবর্তন হতে পারে। এগুলির সম্মিলিত প্রভাবে ওজন বাড়তে পারে।কিছু গবেষণায় দীর্ঘদিনের অতিরিক্ত কর্টিসল ও পেটের ভিসেরাল ফ্যাটের মধ্যে সম্পর্কের কথা উঠে এসেছে। তবে তাই বলে শুধু কর্টিসল বেড়েছে বলেই ভুঁড়ি হবে—এমন সরল সম্পর্ক নেই। খাদ্যাভ্যাস, শারীরিক পরিশ্রম, ঘুম, জিনগত বৈশিষ্ট্য এবং অন্যান্য হরমোনও ওজনের উপর প্রভাব ফেলে।
রক্তে শর্করার উপর প্রভাব পড়তে পারে
স্ট্রেসের সময় কর্টিসল লিভারকে রক্তে গ্লুকোজ ছাড়তে সাহায্য করে, যাতে শরীর দ্রুত শক্তি পেতে পারে। কিন্তু দীর্ঘদিন স্ট্রেস ও কর্টিসলের অস্বাভাবিক মাত্রা থাকলে ইনসুলিনের কার্যকারিতায় প্রভাব পড়তে পারে।ফলে কিছু ক্ষেত্রে ইনসুলিন রেজিস্ট্যান্স এবং টাইপ-২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকির সঙ্গে এর সম্পর্ক থাকতে পারে।
ঘুমের ছন্দ নষ্ট হতে পারে
কর্টিসল ও ঘুমের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। স্বাভাবিকভাবে দিনের শুরুতে কর্টিসল বেশি এবং রাতে কম থাকে।দীর্ঘস্থায়ী স্ট্রেসে এই ছন্দ বিঘ্নিত হলে রাতে ঘুম আসতে দেরি হতে পারে বা ঘুম বারবার ভেঙে যেতে পারে। আবার পর্যাপ্ত ঘুম না হলে পরের দিন স্ট্রেস আরও বাড়তে পারে—ফলে একটি চক্র তৈরি হতে পারে।
রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থায় প্রভাব
কর্টিসল শরীরে প্রদাহ নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। কিন্তু দীর্ঘদিন অতিরিক্ত স্ট্রেস থাকলে শরীরের ইমিউন সিস্টেমের কার্যকারিতায় পরিবর্তন আসতে পারে।এর ফলে সংক্রমণের বিরুদ্ধে শরীরের প্রতিক্রিয়া বা ক্ষত সারার প্রক্রিয়াতেও প্রভাব পড়তে পারে।
হাড় ও পেশির উপরও প্রভাব পড়তে পারে
দীর্ঘদিন অস্বাভাবিকভাবে বেশি কর্টিসল থাকলে হাড়ের স্বাস্থ্য ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকি থাকতে পারে। বিশেষ করে দীর্ঘস্থায়ী অতিরিক্ত কর্টিসল হাড়ের ঘনত্ব কমার সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে।একইভাবে দীর্ঘদিন অতিরিক্ত কর্টিসলের প্রভাবে পেশির প্রোটিন ভাঙার প্রবণতা বাড়তে পারে। ফলে পেশির শক্তি কমার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে।
স্মৃতি ও মেজাজে পরিবর্তন
মস্তিষ্কও দীর্ঘস্থায়ী স্ট্রেসের প্রভাব থেকে মুক্ত নয়। দীর্ঘদিনের অতিরিক্ত স্ট্রেসের সঙ্গে মনোযোগের সমস্যা, উদ্বেগ, মেজাজের পরিবর্তন এবং স্মৃতির উপর প্রভাবের সম্পর্ক পাওয়া গেছে।অনেকে এমন পরিস্থিতিতে মনোযোগ ধরে রাখতে না পারা বা সবসময় ক্লান্ত ও অস্থির লাগার কথা জানান।
শুধু ডায়েটিং করলেই কি স্ট্রেসের প্রভাব কাটবে?
ওজন কমানোর জন্য শুধু খাবারের পরিমাণ কমানোই যথেষ্ট নয়। দীর্ঘদিনের স্ট্রেস থাকলে ঘুম, শারীরিক সক্রিয়তা এবং খাবারের অভ্যাস—সবকিছুর উপর একসঙ্গে নজর দেওয়া প্রয়োজন।নিয়মিত হাঁটা বা ব্যায়াম, পর্যাপ্ত ঘুম, সুষম খাবার এবং মানসিক চাপ সামলানোর স্বাস্থ্যকর উপায় অনুসরণ করা সামগ্রিক স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী। তবে শরীরে কর্টিসল সত্যিই অস্বাভাবিকভাবে বেড়েছে কি না, তা বোঝার জন্য চিকিৎসকের পরামর্শ প্রয়োজন।
কর্টিসল কমানোর নামে কী করবেন না?
ইন্টারনেটে ‘Cortisol Detox’ বা দ্রুত কর্টিসল কমানোর নানা উপায় দেখা যায়। নিজের ইচ্ছায় কোনও হরমোনের ওষুধ, সাপ্লিমেন্ট বা কঠোর ডায়েট শুরু করা ঠিক নয়।বিশেষ করে দীর্ঘদিন ঘুমের সমস্যা, অস্বাভাবিক ওজন বৃদ্ধি, পেশি দুর্বল হওয়া, রক্তচাপ বা রক্তে শর্করার সমস্যা থাকলে চিকিৎসকের সঙ্গে কথা বলুন। প্রয়োজন অনুযায়ী চিকিৎসক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর কারণ নির্ধারণ করতে পারেন।
কর্টিসল শরীরের একটি গুরুত্বপূর্ণ হরমোন, যা স্ট্রেসের সময় শরীরকে পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে সাহায্য করে। কিন্তু দীর্ঘদিন মানসিক চাপ থাকলে কর্টিসলের স্বাভাবিক ছন্দ ও মাত্রায় পরিবর্তন আসতে পারে। এর সঙ্গে ওজন, রক্তে শর্করা, ঘুম, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা, হাড়, পেশি এবং মেজাজের মতো বিভিন্ন বিষয়ের সম্পর্ক রয়েছে।
