গরম পড়তেই বাজারে দেখা মিলেছে রসালো আমের। ল্যাংড়া, হিমসাগর, ফজলি কিংবা আম্রপালি— গ্রীষ্মের এই প্রিয় ফল ছাড়া যেন বাঙালির গরম অসম্পূর্ণ। কিন্তু সমস্যা একটাই, বাড়িতে আনার কয়েকদিনের মধ্যেই অনেক সময় আম নরম হয়ে যায় বা পচতে শুরু করে। বিশেষ করে তীব্র গরমে আম দ্রুত পেকে নষ্ট হয়ে যাওয়া খুব সাধারণ বিষয়। তাই বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, কয়েকটি সহজ নিয়ম মেনে চললেই অনেকদিন পর্যন্ত তাজা রাখা সম্ভব এই জনপ্রিয় ফলকে।
আধা-পাকা আম কিনলেই মিলবে বাড়তি সুবিধা
বিশেষজ্ঞদের মতে, পুরোপুরি পাকা আম কেনার বদলে সামান্য কাঁচা বা আধা-পাকা আম কেনাই বেশি ভালো। কারণ এই ধরনের আম ধীরে ধীরে পাকতে সময় নেয়। ফলে নষ্ট হওয়ার আগেই বেশ কয়েকদিন ধরে স্বাদ নিয়ে খাওয়া যায়।
সরাসরি রোদ থেকে দূরে রাখুন আম
গরম ও আর্দ্র পরিবেশে আম খুব দ্রুত নষ্ট হয়ে যায়। তাই আম রাখার জন্য বেছে নিতে হবে ঠান্ডা, শুকনো ও বাতাস চলাচল করে এমন জায়গা। সরাসরি সূর্যের আলো পড়ে এমন জায়গায় আম রাখলে তা দ্রুত নরম হয়ে যেতে পারে।
একটার উপর একটা আম রাখবেন না
অনেকেই ঝুড়ি বা ব্যাগে একসঙ্গে অনেক আম রেখে দেন। এতে তাপ জমে যায় এবং আম দ্রুত পাকতে শুরু করে। বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, একটি ট্রে বা কাগজ বিছিয়ে এক স্তরে আম ছড়িয়ে রাখলে তা দীর্ঘদিন ভালো থাকে।
চাল বা গমের মধ্যে রাখলেও বাড়ে সংরক্ষণ ক্ষমতা
গ্রামবাংলার পুরনো পদ্ধতিগুলির মধ্যে অন্যতম হল চাল বা গমের মধ্যে আম রাখা। শুকনো শস্য অতিরিক্ত আর্দ্রতা শোষণ করে নেয়, ফলে আম দ্রুত নষ্ট হয় না। এই পদ্ধতিতে ফ্রিজ ছাড়াই বেশ কয়েকদিন আম ভালো রাখা সম্ভব।
পাকা ও কাঁচা আম আলাদা রাখাই বুদ্ধিমানের কাজ
পাকা আম থেকে ইথিলিন গ্যাস নির্গত হয়, যা আশপাশের অন্য আমকেও দ্রুত পাকিয়ে দেয়। তাই কাঁচা, আধা-পাকা ও পুরো পাকা আম কখনও একসঙ্গে রাখা উচিত নয়। আলাদা করে রাখলে আম দীর্ঘদিন ভালো থাকে।
সংরক্ষণের আগে ধোবেন না আম
অনেকেই বাজার থেকে এনে আম ধুয়ে রাখেন। কিন্তু অতিরিক্ত জল বা আর্দ্রতার কারণে দ্রুত ছত্রাক জন্মাতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, আম খাওয়ার ঠিক আগে ধোয়া উচিত। ভেজা আম কখনও শুকনো আমের সঙ্গে রাখা ঠিক নয়।
প্লাস্টিকের ব্যাগে রাখলেই বাড়বে নষ্ট হওয়ার আশঙ্কা
আম কখনওই প্লাস্টিকের ব্যাগে রাখা উচিত নয়। প্লাস্টিকের মধ্যে তাপ ও আর্দ্রতা আটকে থাকে, যার ফলে দ্রুত পচন শুরু হয়। তার বদলে টিস্যু পেপার বা খবরের কাগজে মুড়ে রাখলে অতিরিক্ত আর্দ্রতা শোষিত হয় এবং আম বেশি দিন ভালো থাকে।
গ্রীষ্মকালে অতিরিক্ত তাপ ও আর্দ্রতার কারণে খুব দ্রুত নষ্ট হয়ে যায় আম। তবে কয়েকটি সহজ সংরক্ষণ পদ্ধতি মেনে চললে দীর্ঘদিন পর্যন্ত আমকে রাখা যায় তাজা ও সুস্বাদু। বিশেষজ্ঞদের মতে, সঠিক জায়গায় রাখা, প্লাস্টিক এড়ানো এবং পাকা-কাঁচা আম আলাদা রাখাই হল মূল চাবিকাঠি।
