बिहार के गयाजी में लोक आस्था के महापर्व छठ की शुरुआत के साथ ही एक ऐसी घटना सामने आई, जिसने पूरे इलाके में कौतूहल और धार्मिक उत्साह का माहौल बना दिया। छठ के पहले दिन यानी नहाय-खाय के अवसर पर टिकारी के कोंच प्रखंड क्षेत्र में नेरा नदी से भगवान सूर्य की प्रतिमा मिली। नदी में भैंस निकालने के लिए उतरे ग्रामीणों की नजर पानी के भीतर मौजूद प्रतिमा पर पड़ी। इसके बाद उन्होंने आसपास के लोगों को इसकी जानकारी दी और मिलकर प्रतिमा को नदी से बाहर निकाला। प्रतिमा मिलने की खबर फैलते ही बड़ी संख्या में ग्रामीण मौके पर पहुंचने लगे। देखते ही देखते नदी किनारे लोगों की भीड़ जुट गई और श्रद्धालु भगवान भास्कर के जयकारे लगाने लगे।
यह घटना टिकारी के कोंच प्रखंड अंतर्गत सास उसास देवरा क्षेत्र के कुटिया लखनपुर गांव के पास की बताई जा रही है। शुक्रवार सुबह ग्रामीण नेरा नदी के आसपास मौजूद थे। इसी दौरान भैंस को बाहर निकालने के लिए नदी में उतरे ग्रामीणों को पानी में एक प्रतिमा दिखाई दी। पहले लोगों ने उसे ध्यान से देखा और फिर आसपास के ग्रामीणों को बुलाया। इसके बाद दारा यादव ने प्रतिमा को देखा और भैरो चौधरी की मदद से उसे नदी से बाहर निकाला। प्रतिमा बाहर आते ही वहां मौजूद लोगों में उत्सुकता बढ़ गई। स्थानीय लोगों ने इसे भगवान सूर्य की प्रतिमा मानकर पूजा-अर्चना शुरू कर दी।
ग्रामीणों के अनुसार नदी से मिली प्रतिमा संगमरमर की बनी हुई है और इसकी ऊंचाई करीब डेढ़ फीट है। छठ महापर्व के पहले दिन प्रतिमा मिलने की खबर आसपास के गांवों तक तेजी से पहुंची। इसके बाद लोग दर्शन करने के लिए घटनास्थल पर पहुंचने लगे। कई श्रद्धालुओं ने भगवान सूर्य के जयकारे लगाए और प्रतिमा के सामने पूजा-अर्चना की। पूरे इलाके में धार्मिक माहौल बन गया। लोगों के बीच इस बात की चर्चा होने लगी कि छठ जैसे सूर्य उपासना के महापर्व की शुरुआत के दिन नदी में भगवान भास्कर की प्रतिमा मिलना उनके लिए विशेष अवसर है।
छठ महापर्व में भगवान सूर्य की उपासना का विशेष महत्व है। इस पर्व में व्रती पहले दिन नहाय-खाय के साथ अनुष्ठान शुरू करते हैं। इसके बाद खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य की परंपरा निभाई जाती है। चार दिनों तक चलने वाले इस पर्व में श्रद्धालु सूर्यदेव और छठी मइया की आराधना करते हैं। ऐसे समय में नेरा नदी से सूर्य प्रतिमा मिलने की घटना ने स्थानीय लोगों का ध्यान अपनी ओर खींचा है। ग्रामीण इसे छठ के अवसर से जोड़कर देख रहे हैं और प्रतिमा के दर्शन के लिए पहुंच रहे हैं।
नेरा नदी में प्रतिमा मिलने के बाद ग्रामीणों के बीच उसके स्वरूप और संभावित इतिहास को लेकर भी चर्चा शुरू हो गई है। हालांकि प्रतिमा कितनी पुरानी है, इसे किस काल में बनाया गया था और नदी में यह कैसे पहुंची, इसकी आधिकारिक जानकारी अभी सामने नहीं आई है। केवल प्रतिमा मिलने के आधार पर उसकी प्राचीनता या ऐतिहासिक महत्व के बारे में कोई निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता। इसके लिए पुरातत्व विशेषज्ञों की जांच और संबंधित विभाग की राय जरूरी होगी।
घटना के बाद गांव और आसपास के क्षेत्रों में लोगों की आवाजाही बढ़ गई। श्रद्धालु प्रतिमा को देखने के लिए नदी किनारे पहुंचते रहे। स्थानीय लोगों के बीच इस घटना को लेकर अलग-अलग तरह की चर्चाएं हो रही हैं। छठ के दौरान सूर्यदेव की पूजा के लिए विशेष तैयारी की जाती है और इसी बीच प्रतिमा मिलने से लोगों की उत्सुकता और बढ़ गई है। ग्रामीणों के लिए यह घटना धार्मिक आस्था के साथ-साथ जिज्ञासा का विषय भी बन गई है।
फिलहाल नेरा नदी से मिली करीब डेढ़ फीट ऊंची संगमरमर की प्रतिमा को लेकर इलाके में चर्चा जारी है। लोग इसके बारे में अधिक जानकारी सामने आने का इंतजार कर रहे हैं। यदि संबंधित विभाग इसकी जांच कराता है तो प्रतिमा के निर्माण काल, कलात्मक शैली और ऐतिहासिक महत्व के बारे में जानकारी मिल सकती है। छठ के नहाय-खाय के दिन हुई इस घटना ने टिकारी और कोंच क्षेत्र के ग्रामीणों के बीच विशेष उत्साह पैदा कर दिया है।
