चीन के ग्वांगझोउ ओपन में 46 वर्षीय वीनस विलियम्स को उनसे 28 साल छोटी लिली टैगर ने 6-2, 6-2 से हराया। सात ग्रैंड स्लैम जीत चुकीं अमेरिकी खिलाड़ी की यह लगातार 16वीं एकल हार है। उन्हें जुलाई 2025 से जीत नहीं मिली।
टेनिस: पूर्व विश्व नंबर एक टेनिस खिलाड़ी वीनस विलियम्स को मंगलवार को ग्वांगझोउ ओपन के पहले ही दौर में हार का सामना करना पड़ा। उनसे 28 साल छोटी लिली टैगर ने शुरुआत से ही मैच पर नियंत्रण बनाए रखा और दोनों सेट समान अंतर से जीते। विलियम्स ने कई मौकों पर अपनी सर्विस बचाई, लेकिन वह टैगर की सर्विस एक बार भी नहीं तोड़ सकीं। इस हार के साथ उनका लगातार मैच हारने का सिलसिला 16 तक पहुंच गया है।
लिली टैगर ने पहले सेट से बनाया दबाव
मुकाबले की शुरुआत में ही टैगर ने वीनस की सर्विस तोड़कर बढ़त बना ली। युवा खिलाड़ी ने बेसलाइन से सटीक शॉट लगाए और विलियम्स को लगातार दबाव में रखा। वीनस ने अपनी ताकतवर सर्विस और अनुभव के दम पर कुछ गेम में वापसी करने की कोशिश की, लेकिन टैगर ने उन्हें अधिक मौके नहीं दिए। पहले सेट में टैगर ने दो बार सर्विस ब्रेक हासिल किया और सेट 6-2 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट की कहानी भी लगभग ऐसी ही रही। टैगर ने फिर शुरुआती बढ़त बनाई और अपने सर्विस गेम सुरक्षित रखे। विलियम्स के प्रयासों के बावजूद ऑस्ट्रियाई खिलाड़ी ने दूसरा सेट भी 6-2 से जीत लिया।
पूरे मैच में एक भी ब्रेक पॉइंट नहीं बना सकीं वीनस
मैच के आंकड़े बताते हैं कि टैगर का अपनी सर्विस पर प्रदर्शन कितना मजबूत रहा। उन्होंने पूरे मुकाबले में सर्विस पर केवल सात अंक गंवाए। विलियम्स को एक भी ब्रेक पॉइंट हासिल नहीं हुआ। दूसरी तरफ टैगर ने 16 ब्रेक पॉइंट के मौके बनाए, जिनमें से चार को भुनाया। हालांकि, वीनस ने बाकी 12 ब्रेक पॉइंट बचाकर मुकाबले में संघर्ष जारी रखा।
दोनों खिलाड़ियों की पहली सर्विस की सफलता दर 63 प्रतिशत रही, लेकिन टैगर ने अपनी पहली सर्विस पर खेले गए सभी अंक जीते। इसी अंतर ने मुकाबले का रुख तय करने में बड़ी भूमिका निभाई।
2026 में अब तक नहीं जीत सकीं एक भी एकल मैच
वीनस विलियम्स के लिए 2026 का सीजन एकल मुकाबलों के लिहाज से निराशाजनक रहा है। उन्होंने इस साल अब तक 13 एकल मैच खेले हैं और सभी में हार का सामना करना पड़ा है। उनकी पिछली एकल जीत जुलाई 2025 में आई थी।
इस समय वीनस विश्व रैंकिंग में 599वें स्थान पर हैं। नियमित रैंकिंग के आधार पर प्रमुख टूर्नामेंट में जगह बनाना उनके लिए मुश्किल है, इसलिए वह कई प्रतियोगिताओं में वाइल्डकार्ड के जरिए हिस्सा ले रही हैं। ग्वांगझोउ से पहले उन्होंने यूएस ओपन में हिस्सा लिया था, जहां पहले दौर में सोफिया केनिन से हार गई थीं।
28 साल का अंतर बना मैच की खास बात
वीनस और लिली टैगर के बीच उम्र का अंतर इस मुकाबले की सबसे ज्यादा चर्चा में रही बातों में से एक है। टैगर का जन्म फरवरी 2008 में हुआ था। उस समय तक वीनस अपने सात में से छह ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीत चुकी थीं।
साल 2008 में वीनस ने विंबलडन जीतकर अपना सातवां ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया था। इस दशक में WTA टूर पर दो प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ियों के बीच उम्र का इतना बड़ा अंतर पहले नहीं देखा गया था।
लिली टैगर ने वीनस के अनुभव की तारीफ की
मैच जीतने के बाद लिली टैगर ने कहा कि ड्रॉ में वीनस विलियम्स का नाम देखकर वह उत्साहित होने के साथ थोड़ी घबराई हुई भी थीं। टैगर ने बताया कि वह वीनस के शानदार करियर का बहुत सम्मान करती हैं। दिलचस्प बात यह है कि टैगर की कोच फ्रांसेस्का स्कियावोन की उम्र भी वीनस के बराबर है। इटली की पूर्व खिलाड़ी स्कियावोन 2010 में फ्रेंच ओपन जीत चुकी हैं।
स्कियावोन अपने करियर में वीनस के खिलाफ आठ बार खेलीं, लेकिन एक भी मैच नहीं जीत सकीं। टैगर ने इस संयोग का जिक्र करते हुए कहा कि वह भी वीनस की तरह लंबे समय तक टेनिस खेलना चाहती हैं।
वाइल्डकार्ड को लेकर क्यों हो रही बहस?
वीनस की लगातार हार के बाद टेनिस जगत में उन्हें वाइल्डकार्ड देने को लेकर अलग-अलग राय सामने आ रही है। कुछ लोगों का मानना है कि बड़े टूर्नामेंट में ऐसी जगह युवा खिलाड़ियों को मिलनी चाहिए, जो रैंकिंग में आगे बढ़ने का प्रयास कर रही हैं।
वहीं, आयोजकों के लिए वीनस जैसी दिग्गज खिलाड़ी की मौजूदगी दर्शकों को आकर्षित करती है। ग्वांगझोउ में भी उन्हें देखने के लिए बड़ी संख्या में प्रशंसक पहुंचे थे। हार के बाद दर्शकों ने तालियां बजाकर वीनस का सम्मान किया।
अगले दौर में मैग्डा लिनेट से भिड़ेंगी टैगर
लिली टैगर इस समय विश्व रैंकिंग में 53वें स्थान पर हैं। वह 2025 में फ्रेंच ओपन का जूनियर एकल खिताब जीत चुकी हैं। अब ग्वांगझोउ ओपन के अगले दौर में उनका मुकाबला पोलैंड की मैग्डा लिनेट से होगा। दूसरी तरफ वीनस का एकल अभियान समाप्त हो गया है। हालांकि, प्रतियोगिता में वह युगल वर्ग में भी हिस्सा ले रही हैं।
