কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম-এ শুক্রবার রাতে সুপার এইটের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল চার উইকেটে হারায় নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল-কে। ইতিমধ্যেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলেছে ইংল্যান্ড। তবে এই ফলাফলের জেরেই গ্রুপ ২-এ সেমিফাইনালের দ্বিতীয় স্থানের অঙ্ক আরও জটিল হয়ে উঠেছে। সমীকরণের কেন্দ্রে এখন পাকিস্তান ক্রিকেট দল।
ইংল্যান্ডের জয়ে গ্রুপে টানটান উত্তেজনা
সুপার এইট পর্বে ধারাবাহিক জয়ের পর ইংল্যান্ড নিশ্চিত করেছে শেষ চারের টিকিট। ব্ল্যাকক্যাপসদের বিরুদ্ধে জয় শুধু তাদের আত্মবিশ্বাসই বাড়ায়নি, বদলে দিয়েছে গ্রুপের হিসাবও। কারণ নিউজিল্যান্ড তিন পয়েন্টে তাদের অভিযান শেষ করায় দ্বিতীয় স্থানের লড়াই এখন পুরোপুরি নির্ভর করছে পাকিস্তানের শেষ ম্যাচের উপর।
তিন পয়েন্টে নিউজিল্যান্ড, তবু অনিশ্চয়তা কাটেনি
নিউজিল্যান্ডের ঝুলিতে তিন পয়েন্ট এবং নেট রান রেট +১.৩৯০। সংখ্যার বিচারে তারা এগিয়ে থাকলেও একটি ম্যাচ বেশি খেলে ফেলায় আর কোনও সুযোগ নেই নিজেদের ভাগ্য বদলানোর। ফলে তাকিয়ে থাকতে হবে পাকিস্তানের ফলাফলের দিকে। কিউয়িদের জন্য এখন একটাই প্রার্থনা—পাকিস্তান যেন বড় ব্যবধানে জিততে না পারে।
পাকিস্তানের সামনে কঠিন অঙ্ক
বর্তমানে পাকিস্তানের সংগ্রহ এক পয়েন্ট এবং নেট রান রেট -০.৪৬১। তবে তাদের হাতে রয়েছে একটি ম্যাচ—প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। এই ম্যাচে শুধু জিতলেই হবে না, জিততে হবে বড় ব্যবধানে। কারণ সেমিফাইনালে উঠতে হলে নিউজিল্যান্ডের +১.৩৯০ নেট রান রেট ছাড়িয়ে যেতে হবে সলমান আগাদের।
কত ব্যবধানে জিতলে খুলবে সেমিফাইনালের দরজা?
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, যদি পাকিস্তান আগে ব্যাট করে ১৮০-২০০ রানের বেশি তোলে, তবে শ্রীলঙ্কাকে খুব কম রানে গুটিয়ে দিতে হবে। আর যদি রান তাড়া করে, তবে খুব অল্প ওভারে লক্ষ্য ছুঁতে হবে। অর্থাৎ জয়ের পাশাপাশি বড় ব্যবধানই এখন একমাত্র সমাধান। সামান্য ব্যবধানে জিতলে লাভ হবে না।
শ্রীলঙ্কা বাদ, তবু ফ্যাক্টর হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ
শ্রীলঙ্কা ইতিমধ্যেই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেলেও শেষ ম্যাচে তারা ‘স্পয়লার’ হতে পারে। পাকিস্তানের স্বপ্নভঙ্গ করাই হতে পারে তাদের লক্ষ্য। ফলে ম্যাচটি নিছক নিয়মরক্ষার নয়, বরং গ্রুপের ভাগ্য নির্ধারণকারী লড়াই।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর সুপার এইটে ইংল্যান্ডের জয়ে গ্রুপ ২-এ জমে উঠেছে অঙ্কের লড়াই। নিউজিল্যান্ড তিন পয়েন্টে অভিযান শেষ করলেও এখনও সুযোগ রয়েছে পাকিস্তানের। তবে শেষ ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় ও নেট রান রেট বাড়ানোই এখন সলমান আগা ব্রিগেডের একমাত্র পথ।
