राजेश खन्ना, जिनका जन्म 29 दिसंबर 1942 को हुआ था और 18 जुलाई 2012 को उनका निधन हुआ, भारतीय सिनेमा के एक महान अभिनेता और निर्माता थे। वे बॉलीवुड के पहले सुपरस्टार के रूप में प्रसिद्ध थे। उनका अभिनय करियर 1966 में फ़िल्म आखिरी खत से शुरू हुआ था, और उन्होंने लगभग 180 फ़िल्मों में अभिनय किया, जिनमें 128 फ़िल्मों में मुख्य भूमिका निभाई।
राजेश खन्ना ने अपनी कड़ी मेहनत और अद्वितीय अभिनय से दर्शकों का दिल जीता। 1969 से 1971 के बीच उन्होंने 15 अकेले हिट फ़िल्में दीं और इसी दौरान बॉलीवुड के सुपरस्टार बने। उनका सबसे प्रसिद्ध दौर 1970 और 80 के दशक में था। उनकी प्रमुख फ़िल्मों में आराधना, सच्चा झूठा, हाथी मेरे साथी, दीवार, अमर अकबर एंथनी, और कटी पतंग जैसी फिल्मों का नाम शामिल है।
प्रारंभिक शिक्षा और अभिनय रुचि
राजेश खन्ना ने अपनी शुरुआती पढ़ाई मुंबई के गिरगांव स्थित सेंट सेबेस्टियन हाई स्कूल से की। उनके सहपाठी रवि कपूर थे, जो आगे चलकर फिल्म जगत में जितेंद्र के नाम से मशहूर हुए। स्कूल के दिनों में ही राजेश खन्ना की रुचि अभिनय और नाटक में बढ़ने लगी। उन्होंने कई नाटक मंचित किए और पुरस्कार भी जीते।
कॉलेज के दिनों में, उन्होंने और जितेंद्र ने साथ में के.सी. कॉलेज में पढ़ाई की। नाटकों और थियेटर के प्रति उनका झुकाव इस कदर था कि वे अक्सर अपनी स्पोर्ट्स कार से ऑडिशन के लिए जाया करते थे।
अभिनय करियर की शुरुआत
राजेश खन्ना ने अपने फिल्मी करियर की शुरुआत 1966 में 23 साल की उम्र में फ़िल्म "आखिरी खत" से की। हालांकि उनकी शुरुआती कुछ फ़िल्में मिली-जुली सफलता प्राप्त कर पाईं, लेकिन 1969 में रिलीज़ हुई फ़िल्म "आराधना" ने उन्हें बॉलीवुड का पहला सुपरस्टार बना दिया। यह फ़िल्म प्लेटिनम जुबली हिट रही।
व्यक्तिगत जीवन और संबंध
राजेश खन्ना और जितेंद्र गहरे दोस्त थे। उन्होंने जितेंद्र को उनकी पहली फ़िल्म के ऑडिशन के लिए कैमरे के सामने बोलने में मदद की थी। जितेंद्र और उनकी पत्नी राजेश खन्ना को प्यार से "काका" बुलाते थे। दो बेटियां, ट्विंकल खन्ना (अभिनेत्री और लेखिका) और रिंकी खन्ना।
अभिनय करियर
* पहली फ़िल्म: 1966 में "आखिरी खत" से अपने करियर की शुरुआत की।
* सुपरस्टारडम: 1969 में फ़िल्म "आराधना" से उन्हें जबरदस्त सफलता मिली और वे भारत के पहले सुपरस्टार कहलाए।
* प्रमुख फ़िल्में: आराधना, इत्तेफाक, दो रास्ते, सफर, खामोशी, आनंद, हाथी मेरे साथी, सच्चा झूठा, दुश्मन।
* फ़िल्मों की संख्या: कुल 163 फ़िल्मों में काम किया। 128 फ़िल्मों में मुख्य भूमिका निभाई। 105 फ़िल्में बॉक्स ऑफिस पर हिट रहीं।
* पुरस्कार: तीन बार फिल्मफेयर अवार्ड। 2005 में लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड। बंगाल फिल्म जर्नलिस्ट एसोसिएशन द्वारा सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार चार बार।
निधन
जून 2012 में यह जानकारी सामने आई कि राजेश खन्ना गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे हैं, जिससे उनके प्रशंसकों और परिवार को गहरी चिंता हुई। 23 जून 2012 को उन्हें मुंबई के लीलावती अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहां सघन चिकित्सा कक्ष में उनका इलाज चला। कुछ दिन बाद, 8 जुलाई 2012 को उन्हें अस्पताल से छुट्टी दी गई, और उनकी स्थिति को स्थिर बताया गया। हालांकि, उनकी तबीयत फिर बिगड़ी, और 14 जुलाई 2012 को उन्हें दोबारा अस्पताल में भर्ती कराया गया। उनकी पत्नी डिंपल कपाड़िया ने बताया कि उन्हें अत्यधिक कमजोरी और निम्न रक्तचाप की समस्या हो रही थी। अंततः, 18 जुलाई 2012 को भारतीय सिनेमा के पहले सुपरस्टार ने इस दुनिया को अलविदा कह दिया।
